Ein Team von Chirurgen der New York University (NYU) in den USA hat zwei hirntoten Patienten erfolgreich genetisch veränderte Schweineherzen transplantiert.
Während einer Pressekonferenz am 12. Juni berichteten Forscher, dass die Herzen während der dreitägigen Experimente im Juni und Juli normal funktionierten und keine Anzeichen einer Abstoßung zeigten.
Diese Experimente fanden nach dem Tod eines 57-jährigen Mannes mit unheilbarer Herzkrankheit im März statt, der als erster in der Geschichte ein genetisch verändertes Schweineherz erhielt, das von Chirurgen der University of Maryland transplantiert worden war. Die Gründe für das Scheitern des implantierten Organs sind noch unklar.
Von der New York University berichteten sie, dass sie die veränderten Schweineherzen über das Biotechnologieunternehmen Revivicor Inc. bezogen und sie mithilfe eines verbesserten Kontrollprotokolls auf Viren untersucht hätten.
Die Herzen zeigten keine Hinweise auf porcines Zytomegalievirus, das im Blut des Maryland-Mannes nachgewiesen worden war und zu seinem Tod beigetragen haben könnte.
Die Schweine hatten vier genetische Veränderungen, um Abstoßung und abnormales Wachstum des Organs zu verhindern, und sechs, um Unverträglichkeiten mit Menschen vorzubeugen. Gleichzeitig transplantierten NYU-Forscher im Jahr 2021 zwei hirntoten Empfängern Schweinenieren.
Derzeit geht das Team davon aus, dass eine Xenotransplantation bei Empfängern mit Hirntod sicherer ist als bei Patienten ohne Hirntod. Gleichzeitig ist es forschungstechnisch aussagekräftiger, da Biopsien häufiger durchgeführt werden können und somit ein hoher Detaillierungsgrad erreicht wird. Dies wurde von Dr. Robert Montgomery, Direktor des NYU Langone Transplant Institute und Empfänger einer Herztransplantation an der NYU, klargestellt. „Wir konnten alles, was in diesem Zeitraum von 72 Stunden passierte, in Echtzeit erfassen“, sagte er in von der Agentur Reuters zitierten Erklärungen.
Den Forschern zufolge erfolgten Beschaffung, Transport, Operation und Immunsuppression auf die gleiche Weise wie bei herkömmlichen menschlichen Herztransplantationen.
„Unser Ziel ist es, die Vorgehensweisen einer typischen, alltäglichen Herztransplantation zu integrieren, und zwar nur mit einem nichtmenschlichen Organ, das ohne die zusätzliche Hilfe unerprobter Geräte oder Medikamente normal funktioniert“, sagte Dr. Nader Moazami, chirurgischer Direktor für Transplantationen bei Herz an der NYU Langone.
Die 72-Stunden-Experimente lieferten vorläufige Daten, so dass noch viele Fragen beantwortet werden müssten, bevor mit Versuchen mit Schweineherzen beim Menschen begonnen werde, fügte er hinzu.
