Dabei handelt es sich um das JC-Virus, mit dem 65 % der Kinder unter 14 Jahren infiziert sind, obwohl die Infektion in den meisten Fällen keine Symptome verursacht. Die Autoren haben beobachtet, dass einige Medulloblastome ein oder zwei Proteine des Virus enthalten.
Sie erforschen das JC-Virus seit 20 Jahren, da es bei immungeschwächten Menschen zu einer tödlichen Erkrankung des Nervensystems führen kann. Sie haben unter anderem im „Journal of the National Cancer Institute“ bewiesen, dass das Virus, wenn es in das Gehirn von Versuchstieren injiziert wird, zur Entwicklung verschiedener Tumorarten führen kann.
Bei der Untersuchung dieser Tumoren fanden Forscher heraus, dass in einigen Medulloblastomen ein Protein vorhanden ist, das das JC-Virus produziert, wenn es eine Zelle infiziert. Das Protein ist als T-Antigen bekannt und ein gut untersuchter krebserregender Stoff.
Bei ihrer Forschung stellten sie auch fest, dass in einigen Tumoren ein zweites Protein des Virus vorhanden ist, das als Agnoprotein bezeichnet wird und dessen Funktion unbekannt ist. Sie untersuchten Tumorproben und stellten fest, dass das Gen, das Agnoprotein produziert, in 11 der 16 Proben (69 %) und das T-Antigen-Gen in 7 (44 %) vorhanden war.
