Outre ses effets directs sur la santé, la pandémie de COVID-19 a eu des effets indirects à travers le stress et les difficultés économiques imposés par les efforts d’atténuation, tels que les confinements. Pour les enfants, les résultats indirects sur la santé peuvent être comparables aux effets directs, car la morbidité et la mortalité liées au SRAS-CoV-2 sont concentrées aux âges plus avancés.
Un résultat indirect possible pour la santé des enfants est celui des décès liés aux armes à feu, dus au stress psychologique accru des familles, associé à la fermeture des écoles, ce qui amène les enfants à passer plus de temps à la maison, où les armes sont souvent conservées. Bien que des études aient documenté une augmentation des décès liés aux armes à feu pendant la pandémie, seules quelques études ont pris en compte les enfants et celles qui se sont concentrées sur les premiers stades de la pandémie.
Méthodes
Cette étude transversale a analysé les décès d’enfants liés aux armes à feu entre le 1er janvier 2014 et le 31 décembre 2022, à partir du Gun Violence Archive (GVA), un référentiel de violence armée collecté auprès de plus de 7 500 agents des forces de l’ordre. sources publiques, médiatiques, gouvernementales et commerciales. L’étude a utilisé des données accessibles au public et a donc été exemptée de l’examen des sujets humains à la Harvard Medical School, et a suivi les directives de reporting STROBE.
Nous traçons les moyennes mobiles sur 28 jours du nombre d’enfants (âgés de 0 à 17 ans) tués, en comparant à partir de la mi-mars 2020 la tendance des années précédentes pour tenir compte de la variation saisonnière des fusillades.
De plus, nous avons mené une analyse de régression d’étude d’événements avec 2922 observations quotidiennes qui ont modélisé le nombre quotidien de décès d’enfants liés aux armes à feu sur la base d’une tendance en temps cube et en ajustant le mois et le jour de la semaine, en supposant une période pandémique commençant le 16 mars 2020.
Nous avons effectué des analyses de sous-groupes basées sur l’âge des enfants, le revenu médian des ménages dans le secteur de recensement où un décès est survenu (à l’aide de l’American Community Survey de 2019) et le pourcentage de population noire ou hispanique dans le secteur de recensement (analyse menée en raison des facteurs économiques et sanitaires). l’impact de la pandémie a varié selon la race). Nous avons utilisé un seuil de signification de P < 0,05 en utilisant un test bilatéral. Stata version 15.1 (StataCorp) a été utilisée pour les analyses de mars à avril 2022.
Résultats
Au total, 8 044 fusillades ont été analysées et ont impliqué 8 477 enfants tués . Parmi ces 8 477 enfants, 1 888 (22,3 %) étaient âgés de 0 à 11 ans et 6 589 (77,7 %) étaient âgés de 12 à 17 ans ; 1 657 (19,6 %) étaient des filles, 6 676 (78,8 %) étaient des garçons et 144 (1,7 %) étaient de sexe inconnu ; et 4 914 (58,0 %) provenaient d’une zone à forte minorité (définie comme ayant plus de 50 % de population noire ou hispanique).
Une augmentation des décès a été observée à partir du 16 mars 2020 (Figure), avec environ 1,12 (IC 95 % : 0,70-1,53) enfants supplémentaires tués par jour, correspondant à environ 733 (IC 95 % : 462-1 003) enfants supplémentaires. tués pendant la période d’étude.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis rapportent que 752 enfants sont morts du COVID-19 entre le 1er janvier 2020 et le 31 décembre 20216, ce qui implique que notre estimation de l’augmentation des décès d’enfants liés aux armes à feu était comparable à celle du COVID-19. décès liés chez les enfants.
L’augmentation des décès liés aux armes à feu était concentrée dans les zones à revenus moyens inférieurs ou à pourcentage élevé de populations noires ou hispaniques, ce qui suggère que les conditions socio-économiques de la famille et du quartier peuvent être d’importants médiateurs. Ils étaient également plus élevés chez les enfants âgés de 12 à 17 ans. Les résultats étaient robustes aux analyses modélisant les tendances temporelles linéaires, quadratiques et quartiques.
La figure présente des moyennes mobiles sur 28 jours. La moyenne mobile comprend moins de 28 mais au moins 14 jours au début et à la fin de la période couverte. Les enfants inclus étaient âgés de 0 à 17 ans. La ligne verticale indique le 16 mars 2020. Source : Gun Violence Archive.
Discussion
Une comparaison des décès liés aux armes à feu avec les décès liés au COVID-19 signalés par le CDC suggère que les effets directs sur la mortalité du SRAS-CoV-2 chez les enfants pourraient être d’une ampleur similaire aux résultats indirects induits par la violence armée.
Les facteurs qui pourraient avoir causé l’augmentation observée des décès d’enfants liés aux armes à feu sont inconnus et comprennent les tensions psychologiques et économiques dues à la pandémie, ainsi que l’augmentation du temps passé à la maison en raison de la fermeture des écoles. Ces résultats mettent en valeur l’importance potentielle des résultats indirects sur la santé des enfants pendant la pandémie de COVID-19.
Les limites de l’ étude incluent l’analyse d’une vaste base de données sur la violence armée et la confusion due à la conception observationnelle de l’étude. Compte tenu de la couverture de la GVA par rapport aux données du CDC, nos chiffres peuvent être sous-estimés .
