Un metodo per calmare e favorire il sonno nei bambini che piangono

Riepilogo

Circa il 20-30% dei bambini piange eccessivamente e ha difficoltà a dormire senza una ragione apparente, il che causa stress ai genitori e, in un piccolo numero di casi, innesca anche abusi impulsivi sui bambini. Sebbene vari metodi di allenamento del sonno o programmi di educazione dei genitori possano fornire un miglioramento a lungo termine del pianto infantile e dei problemi del sonno, non esistono ancora raccomandazioni conclusive per gli interventi comportamentali in atto. In precedenza, abbiamo riportato che il breve trasporto infantile riduce temporaneamente il pianto infantile attraverso la risposta al trasporto , un insieme coordinato di attivazione vagale e calma comportamentale conservata nei mammiferi altriziali.

In questo studio, sveliamo le complesse risposte infantili al trasporto materno e al trasporto combinando analisi fisiologiche bloccate da eventi di scala inferiore al secondo con interazioni dinamiche madre-bambino . Il pianto infantile veniva attenuato dal movimento materno o dal movimento reciproco fornito da una culla mobile, ma non dal solo trattenimento materno . Il trattenimento per cinque minuti favoriva il sonno dei bambini che piangevano anche durante il giorno, quando questi bambini erano solitamente svegli, ma non per i bambini che non piangevano. Il posizionamento materno dei neonati addormentati in una culla ha esercitato effetti bimodali , interrompendo o approfondendo il sonno dei neonati.

Durante l’atto di metterli a letto, i bambini addormentati venivano allertati in modo più consistente dall’inizio del distacco materno , quindi si calmavano dopo aver completato il distacco materno con una deposizione riuscita . Infine, l’esito del sonno dopo l’ora di andare a dormire era associato alla durata del sonno prima dell’inizio dell’ora di andare a dormire. Questi dati propongono uno schema di “5 minuti di trasporto, da 5 a 8 minuti seduti” per affrontare le difficoltà di pianto e di sonno del bambino, che dovrebbe essere confermato in studi futuri.

Risultati e discussione

Questo studio ha utilizzato quattro condizioni (Figura 1 A): (1) WalkHold , la madre teneva il bambino e camminava (Figura 1 B); (2) SitHold , la madre teneva in braccio il bambino e si sedeva; (3) CULLA , il neonato è stato messo in una culla; e (4) MCOT , il bambino veniva posto in una culla mobile o in un passeggino e spostato manualmente con un movimento reciproco. L’MCOT è stato condotto solo quando i partecipanti hanno reso disponibili questi dispositivi. Questo disegno sperimentale separa gli effetti del contenimento e del movimento materno (Figura 1 A), le due componenti sensoriali coinvolte nell’induzione della risposta di trasporto. Ciascuna attività è durata 30 secondi (condizioni brevi) o 5 minuti (condizioni lunghe) ed è stata alternata in modo casuale all’interno di una sessione (Figura 1 C). Le madri sono state informate che potevano saltare una condizione quando si sentivano stanche o a disagio nel lasciare piangere il loro bambino.

Disegno sperimentale (A) I quattro compiti materni: WalkHold, SitHold, COT e MCOT. Vedi il testo per la spiegazione. (B) La disposizione tipica di una stanza. Le madri camminavano avanti e indietro (in alto) o in cerchio (in basso) come indicato dalla linea arancione. m, madre; io, bambino; e, sperimentatore. (C) Un esempio dell’esperimento con un bambino di 2 mesi e sua madre. Pannello superiore: andamenti temporali della vocalizzazione negativa del bambino (vocale), stato degli occhi, punteggio dello stato del bambino (ISS) e IBI del bambino con transizione al compito materno. Ogni compito materno era diviso per colore di ombreggiatura: arancione, WalkHold; verde, SitHold; azzurro, CULLA; viola, MCOT. Pannello inferiore: schema di clustering di 30 s per la seguente analisi. Le condizioni sono state divise in intervalli di 30 secondi e analizzate a coppie con “pre” riferito all’ultimo intervallo di 30 secondi della condizione precedente. (D) Analisi del gomito. La percentuale di variazione dei valori mISS per tutti gli intervalli di 30 s analizzati, come spiegato dal numero di gruppi. La percentuale di varianza è il rapporto tra la varianza tra i gruppi e la varianza totale. La linea arancione delimita il punto del grafico (3 cluster) in cui un ulteriore aumento del numero di cluster non produce un cambiamento significativo nella percentuale di varianza spiegata. (E) Istogramma che traccia la distribuzione dei valori ISS per tutti i contenitori di 30 s. Le linee tratteggiate rappresentano i confini dei tre gruppi determinati in (D). Il gruppo di “allerta” è stato diviso in tre gruppi in base al fatto che l’ISS fosse maggiore, uguale o inferiore a 0. Vedi anche Video S1. (F) La distribuzione complessiva di mISS e mIBI. mIBI è stato correlato con mISS utilizzando il test di correlazione dei ranghi di Spearman (ρ = 0,75, p < 0,001).

Il presente studio è esplorativo e necessita di conferma in esperimenti più specifici con campioni più grandi. Per mantenere i comportamenti naturali madre-bambino, abbiamo consentito flessibilità nella durata del compito e non abbiamo controllato rigorosamente le comunicazioni vocali o non verbali con la madre, che sono note per influenzare lo stato emotivo dei bambini.

Altri parametri che possono influenzare i risultati sono la velocità di movimento, la frequenza, il tempo dell’esperimento (di notte o durante il pisolino), le abitudini di pianto dei bambini e le routine del sonno. Inoltre, gli effetti del trasporto dovrebbero essere confrontati tra madri e caregiver non materni perché il calmamento del bambino basato sul movimento è comunemente eseguito da padri, nonni e professionisti dell’assistenza all’infanzia in diversi paesi, incluso il Giappone.

Tuttavia, questo studio fornisce la prova del concetto che il trasporto di un neonato riduce significativamente il pianto e potenzialmente favorisce il sonno, e propone un protocollo comportamentale, "trattenere 5 minuti, sedersi prima di andare a letto da 5 a 8 minuti" per i neonati che piangono. Per tenere il bambino in sicurezza, gli operatori sanitari dovrebbe tenere il corpo del bambino comodamente contro il proprio corpo e sostenere la testa del bambino. La camminata di cinque minuti dovrebbe svolgersi su un percorso pianeggiante, sgombro e ad un ritmo costante, preferibilmente senza fermate o svolte improvvise. Con queste precauzioni, questo protocollo può essere eseguito in sicurezza nell’ambito della normale attenzione dei genitori.

Va notato che, a differenza della maggior parte degli interventi comportamentali per le difficoltà del sonno infantile, questo protocollo non affronta alcun miglioramento a lungo termine nella regolazione del sonno. Invece, questo protocollo fornisce un sollievo immediato dal pianto del bambino e può essere particolarmente utile in occasioni speciali in cui le normali routine del sonno, l’allattamento al seno o i succhietti sono inefficaci o non disponibili.