L’Organizzazione Mondiale della Sanità invita a celebrare ogni 15 ottobre la Giornata Mondiale del Lavaggio delle Mani per sensibilizzare l’opinione pubblica su un’abitudine che può salvare vite umane, poiché questa pratica è uno dei modi più efficaci per prevenire la diffusione di molte malattie.
È fondamentale insegnare ai bambini l’importanza di integrare l’igiene delle mani, perché è noto che le abitudini acquisite in tenera età sono quelle che dureranno per tutta la vita.
Fatti da ricordare
-Lavarsi le mani solo con acqua non è sufficiente. L’uso dell’acqua da sola è significativamente meno efficace rispetto all’aggiunta di sapone, poiché il suo utilizzo facilita lo sfregamento, scioglie il grasso e rimuove lo sporco che contiene la maggior parte dei germi. Se usati correttamente, tutti i saponi sono ugualmente efficaci nel rimuovere i germi patogeni.
Le mani bagnate devono essere ricoperte di sapone e strofinare tutta la superficie, compresi i palmi, il dorso, tra le dita e soprattutto sotto le unghie, per almeno 20 secondi. Successivamente vanno sciacquati bene sotto l’acqua corrente e asciugati, con un panno pulito o agitando le mani. Un modo semplice per calcolare i 20 secondi è trovare una canzone familiare che impieghi così tanto tempo per essere cantata; Ad esempio, ci vogliono circa 20 secondi per cantare due volte la canzone “Happy Birthday”.
-Lavarsi le mani con il sapone può prevenire le malattie. È uno dei modi più efficaci per prevenire le malattie diarroiche e la polmonite, che insieme sono responsabili della maggior parte delle morti infantili. Può anche prevenire infezioni della pelle, infezioni agli occhi, parassiti intestinali, SARS, influenza aviaria, influenza H1/N1, COVID-19 e apporta benefici per la salute alle persone che vivono con l’HIV/AIDS.
-I momenti chiave in cui lavarsi le mani con il sapone sono dopo aver usato il bagno o aver pulito un bambino e prima di maneggiare il cibo. Le mani dovrebbero essere lavate con sapone dopo aver usato il bagno, dopo aver pulito le feci di un bambino (o dopo qualsiasi altro contatto con escrementi umani, compresi quelli di neonati e bambini) e prima di maneggiare il cibo. Le mani sono i principali portatori di germi patogeni. È importante garantire che le persone dispongano di strutture per lavarsi le mani in questi momenti critici.
-Il lavaggio delle mani con il sapone è l’intervento sanitario più efficace. La promozione del lavaggio delle mani è più efficiente ed economicamente vantaggiosa rispetto al finanziamento richiesto da altri interventi sanitari. Investire nella promozione del lavaggio delle mani porta benefici per la salute simili a quelli di un investimento nella costruzione di latrine o di un investimento di migliaia di dollari nelle vaccinazioni.
Appello globale
Secondo i dati dell’Unicef, sebbene lavarsi le mani con il sapone sia essenziale nella lotta alle malattie infettive, nel mondo circa 3 persone su 10, circa 2,3 miliardi, non dispongono di strutture di base per lavarsi le mani con acqua e sapone in casa. Questa situazione è ancora peggiore nei paesi meno sviluppati, con più di 6 persone su 10 che non hanno accesso all’igiene di base delle mani.
