La ricerca, presentata oggi (mercoledì) alla 13a Conferenza europea sul cancro al seno , potrebbe rendere i programmi di screening del seno più efficaci e, in definitiva, migliorare i tassi di sopravvivenza.
Potrebbe anche significare che meno persone sperimentano “falsi positivi” (quando i test di screening indicano il cancro, ma altri test non mostrano alcun cancro) e “sovradiagnosi ” (quando alle persone viene diagnosticato e trattato un cancro che cresce molto lentamente e non causa problemi durante la sua vita.
Lo studio ha utilizzato i dati del Registro norvegese dei tumori (Oslo) ed è il frutto di una collaborazione tra i ricercatori del Registro norvegese dei tumori e l’Istituto di ricerca medica dell’Hospital del Mar di Barcellona, Spagna.
È stato presentato dal dottor Javier Louro dell’Ospedale del Mar. Ha detto: “Conosciamo molti dei fattori che influenzano il rischio di cancro al seno. Ad esempio, invecchiare, avere una storia familiare di cancro al seno e alcuni tipi di malattie benigne del seno possono aumentare il rischio. "Non possiamo fare molto riguardo a questi fattori di rischio, ma possiamo utilizzare queste informazioni per prevedere il rischio di cancro al seno".
La ricerca ha incluso i dati di circa 50.000 donne che hanno partecipato a BreastScreen Norvegia tra il 2007 e il 2020. BreastScreen Norvegia è un programma nazionale che invita tutte le donne di età compresa tra 50 e 69 anni a sottoporsi a una mammografia (una radiografia del seno) ogni due anni. . I programmi di screening del seno possono contribuire a migliorare i tassi di sopravvivenza garantendo che i tumori vengano rilevati il più presto possibile.
I ricercatori hanno utilizzato i dati su dieci fattori di rischio noti per stimare i rischi delle singole donne di sviluppare il cancro al seno in un periodo di quattro anni. Questi includevano età, storia familiare di cancro al seno, precedente malattia benigna del seno, densità del seno (una misura delle ghiandole e del tessuto fibroso nel seno), indice di massa corporea e consumo di alcol. Hanno confrontato questi fattori di rischio nelle donne con e senza diagnosi di cancro al seno per valutare l’impatto di ogni singolo fattore di rischio, sviluppare il modello e verificare se il modello fosse complessivamente accurato.
Hanno scoperto che il rischio di sviluppare il cancro al seno in un periodo di quattro anni variava dallo 0,22% per alcune persone al 7,43% per altre, con un rischio medio (mediano) dell’1,10%.
La ricerca ha inoltre indicato che alcuni fattori erano più importanti di quanto si pensasse in precedenza, ad esempio l’effetto protettivo di quante ore di esercizio fisico fa una donna a settimana. Questo è un fattore che solitamente non è incluso nei modelli di previsione del rischio di cancro al seno.
Il dottor Louro ha dichiarato: “Abbiamo sviluppato e convalidato con successo un modello per stimare il rischio di cancro al seno nelle donne che partecipano a BreastScreen Norvegia , il programma nazionale di screening del cancro al seno in Norvegia. Sono stati creati diversi modelli di previsione del rischio di cancro al seno, ma riteniamo che questo sia uno dei primi modelli progettati per guidare le strategie di screening del seno durante tutta la vita di una persona utilizzando i dati del mondo reale provenienti da un programma di screening. . È anche il primo modello sviluppato utilizzando i dati di BreastScreen Norvegia .
“Il nostro modello potrebbe essere considerato fondamentale per progettare test di screening personalizzati volti a ridurre i danni e aumentare i benefici della mammografia. Ad esempio, a una persona a basso rischio potrebbe essere offerta una mammografia standard ogni tre o quattro anni invece che ogni due anni. A qualcuno a rischio medio può essere offerta una mammografia 3D avanzata ogni due anni, mentre alle persone ad alto rischio può essere offerto un nuovo test di screening con mammografia o risonanza magnetica ogni anno. “Tutte queste strategie sono ancora teoriche e devono essere studiate rispetto alla loro efficacia”.
I ricercatori avvertono che i loro risultati finora si basano su un programma di screening in un paese. La tecnica di previsione del rischio necessita ora di ulteriore lavoro, come uno studio simile in un contesto diverso o una simulazione al computer, per comprendere l’impatto dello screening mammario personalizzato.
La Dott.ssa Laura Biganzoli è co-presidente della European Breast Cancer Conference e direttrice del Breast Center presso l’Ospedale Santo Stefano di Prato, Italia, e non è stata coinvolta nella ricerca. Ha detto: “Sappiamo che i programmi di screening del seno sono utili, ma sappiamo anche che alcune persone subiranno potenziali danni causati da falsi positivi o sovradiagnosi. Un programma di screening adattato al rischio di ogni persona potrebbe ridurre questi danni e aumentare i benefici.
“Questa ricerca mostra come potremmo identificare le persone ad alto rischio di cancro al seno, ma anche come potremmo identificare quelle a basso rischio ”. Pertanto, si tratta di un passo importante verso il rilevamento personalizzato”.
