La pandemia di COVID-19 ha messo in luce profonde disuguaglianze geografiche, razziali ed economiche negli Stati Uniti e nel mondo ed è servita a ricordare i legami inseparabili tra processi biologici e sociali nella salute delle persone. Questa lezione non è specifica per il COVID-19, ma è da decenni al centro della comprensione dei meccanismi delle disparità nelle malattie croniche come l’HIV, il diabete e la tubercolosi. La teoria sindemica , che descrive epidemie raggruppate e sinergicamente correlate derivanti da condizioni sociali dannose, fornisce un quadro utile per comprendere queste complesse relazioni e la sua applicazione all’assistenza clinica, alla ricerca e alle politiche sanitarie focalizzate sulle malattie acute può fornire informazioni preziose.
La teoria della sindrome, con le sue radici nell’antropologia medica, è stata rivoluzionaria per il progresso nell’affrontare altre importanti sfide di salute pubblica, ma fino ad oggi è stata applicata quasi esclusivamente alle condizioni croniche. Ciò è probabilmente dovuto alla sua origine nel descrivere modelli di disparità dell’HIV a livello comunitario e alla sua applicazione storica a condizioni che sono state più chiaramente intese come correlate a comportamenti modificabili come l’uso di sostanze o la dieta. Tuttavia, si potrebbero ottenere molti benefici dall’applicazione della teoria sindemica alle condizioni acute. Questo punto di vista esamina 2 esempi specifici: sepsi e COVID-19, sebbene altre importanti condizioni mediche acute come traumi, ictus,
Perché applicare la teoria sindemica ai sistemi complessi?
La teoria sindemica si concentra sulle interazioni avverse tra malattie e condizioni sociali, attirando specificamente l’attenzione sui meccanismi di queste interazioni. L’identificazione delle interazioni sindemiche consente un nuovo modo di intendere la prevenzione e il trattamento delle condizioni coinvolte.
Ad esempio, potrebbe diventare chiaro che la mortalità dovuta alla condizione A non può essere ridotta senza affrontare la condizione B, o che la condizione B può essere quasi completamente prevenuta con un trattamento appropriato della condizione C. sfide sanitarie, come la sindrome SAVA (abuso di sostanze, violenza e AIDS) nelle comunità urbane degli Stati Uniti. Utilizzando un quadro sindemico, i ricercatori hanno identificato sottogruppi di pazienti con infezione da HIV che avevano scarsi risultati non previsti dalle loro caratteristiche virali ma in base alle caratteristiche degli altri elementi della sindemia.
Ad esempio, l’analisi sindemica ha dimostrato che punteggi SAVA elevati erano associati a cariche virali dell’HIV più elevate e a una diminuzione dell’efficacia del trattamento antiretrovirale. Queste informazioni hanno informato direttamente uno studio clinico randomizzato che ha dimostrato una riduzione della carica virale dell’HIV tra le persone che fanno uso di droghe illecite e sono arruolate in un programma di trattamento che rafforza l’astinenza.
Applicazione della teoria sindemica alle condizioni acute
Le condizioni acute spesso fungono da indicatori sentinella di relazioni complesse e durature tra le forze che influenzano la salute di un individuo. Fornendo un quadro delle interazioni malattia-malattia e condizione sociale-malattia, la teoria sindemica può migliorare la comprensione delle condizioni di salute acute all’interno di una popolazione specifica e potrebbe portare a progressi scientifici fondamentali in un modo in cui la ricerca isolata e condizioni specifiche non hanno fatto.
Sepsi
La sepsi, un enorme problema sanitario globale con quasi 50 milioni di casi in tutto il mondo ogni anno nonostante incalcolabili investimenti clinici, di ricerca, di sostegno, di formazione e finanziari volti a ridurne l’incidenza, è una condizione di salute acuta ideale a cui applicare un quadro sindemico.
Sebbene la sepsi sia un problema quasi ovunque nel mondo, alcuni gruppi di persone corrono un rischio molto più elevato rispetto ad altri. Il rischio di sepsi negli Stati Uniti è principalmente determinato dall’invecchiamento e dalla multimorbilità, ovvero dalla coesistenza di 2 o più condizioni croniche. Negli Stati Uniti, questi fattori di rischio sono strettamente correlati e raggruppati geograficamente.
Nonostante un ricco corpus scientifico sui fattori di rischio della sepsi, la maggior parte degli studi precedenti si sono concentrati sulla storia sanitaria personale di un individuo, sulle caratteristiche sociodemografiche o sulle caratteristiche della comunità isolatamente, senza valutare le relazioni complesse e spazialmente strutturate tra di loro. Ciò è dovuto in parte alle limitazioni dei dati, per cui le singole fonti di dati non sono sufficienti per valutare insieme tutti i fattori di rischio rilevanti, nonché alla mancanza di un quadro concettuale sufficiente .
Sepsi, multimorbilità, invecchiamento, scarso accesso e qualità dell’assistenza sanitaria coesistono all’interno di una rete di complesse relazioni sociali e biologiche, un modello che suggerisce fortemente una sindrome sindemica . Una comprensione più profonda di queste relazioni può migliorare la comprensione dei fattori che influenzano il rischio di sepsi individuale.
Ad esempio, la capacità di valutare meglio il profilo di rischio di sepsi dei pazienti con multimorbilità e fattori di rischio sociale prima che acquisiscano un’infezione acuta potrebbe portare a sforzi mirati di prevenzione della sepsi, come campagne o ricerche intensive di vaccinazione contro lo pneumococco. informazioni migliorate sui modi per modificare la relazione tra l’ambiente e la risposta infiammatoria alle infezioni acute.
COVID 19
Il COVID-19 è un secondo esempio della potenziale utilità di un quadro sindemico con una condizione di salute acuta. A livello globale, le relazioni tra COVID-19, comorbilità croniche e condizioni sociali hanno portato a proporre di considerare alcuni di questi elementi come parte di una sindemia.
Poiché le sindemie sono, per natura, specifiche delle popolazioni locali, è diventato chiaro che i fattori razziali ed etnici e il razzismo sono tra le forze sociali più forti che determinano le disparità legate al COVID-19 negli Stati Uniti. La relazione tra razzismo e COVID-19 è multiforme e fattori come l’accesso ai vaccini, le condizioni di lavoro e l’esposizione attraverso l’occupazione in settori essenziali e condizioni biologiche come l’obesità (che a loro volta hanno collegamenti critici con fattori sociali negli Stati Uniti) hanno giocato un ruolo importante. ruoli chiave.
Sebbene questi siano solo esempi semplificati dei sistemi complessi che influenzano l’incidenza, la mortalità e la morbilità del COVID-19 negli Stati Uniti, evidenziano i modi in cui un approccio sindemico alle malattie acute come il COVID-19 può essere utile. Ad esempio, nonostante il notevole rapido sviluppo di molteplici vaccini altamente efficaci contro la SARS-CoV-2, il beneficio sociale ottimale derivante dai vaccini richiede la comprensione e l’affrontare efficacemente i meccanismi causali che influenzano la consegna e l’assorbimento del vaccino.
Quadri sindemici e la via da seguire per la ricerca sulle cure acute e la politica sanitaria
L’utilizzo di un approccio sindemico alle condizioni mediche acute consente miglioramenti critici nella comprensione della causalità , nella prevenzione delle malattie e nella salute generale. Le condizioni di salute acute esistono all’interno di relazioni sindemiche complesse e specifiche della comunità. Per sfruttare queste informazioni e tradurle in miglioramenti pratici nella prevenzione e nel trattamento delle malattie acute, le comunità mediche e di sanità pubblica dovrebbero adottare le seguenti misure:
Identificare le condizioni sociali e biologiche fondamentali coinvolte nei sistemi complessi di malattie acute in contesti specifici di luogo e tempo. Ciò richiederà il collegamento di più fonti di dati a livello individuale e comunitario. Gli amministratori dei principali piani sanitari e delle agenzie governative statali e federali saranno essenziali per facilitare questo tipo di collegamento dei dati e promuovere l’accesso ai dati e la collaborazione. I medici hanno un ruolo importante nel lavorare con i pazienti per identificare i principali processi sociali e biologici che influenzano la salute dei loro pazienti.
Valutare le relazioni chiave tra queste condizioni, compresi i meccanismi causali e i circuiti di feedback , utilizzando metodi di ricerca informati sulla comunità. La modellazione multilivello è un approccio consolidato per la valutazione delle relazioni sindemiche. La modellazione basata su agenti, un modello di simulazione in cui i risultati sono determinati dalle azioni locali e dalle interazioni degli agenti all’interno di un ambiente, e l’analisi geospaziale possono essere metodi particolarmente utili. Ricercatori e medici devono collaborare in discipline e campi della medicina tradizionalmente isolati per valutare importanti interazioni malattia-malattia.
Studiare modi per cambiare il complesso sistema di fattori di rischio e forze che influenzano le malattie acute e introdurre nuovi modi di pensare alla prevenzione e all’intervento. Queste valutazioni potrebbero rivelare che dare priorità agli elementi chiave del sistema potrebbe avere effetti significativi a valle su altri componenti senza doverli affrontare tutti in una volta, con alcuni elementi che agiscono essenzialmente come leve o ostacoli. Attraverso nuove ricerche e collaborazioni a livello comunitario, potrebbe diventare chiaro che un intervento apparentemente inefficace testato su una popolazione o un risultato può essere efficace se testato in un diverso insieme di circostanze.
I quadri sindemici possono aiutare a identificare o migliorare l’efficacia e l’efficienza di un nuovo intervento medico o politico e possono essere potenti strumenti per la giustizia sociale in sanità. È tempo che ricercatori, medici e professionisti della politica sanitaria focalizzati sulle condizioni mediche acute abbraccino i sistemi complessi in cui essi e i pazienti esistono e sfruttino un approccio sindemico per migliorare la salute delle comunità.
