Laut einer neuen Studie der Mailman School of Public Health der Columbia University, des Columbia Aging Center und des Norwegian Institute of Public Health haben Menschen, die in ihren 30ern, 40ern, 50ern und 60ern kognitiv stimulierende Berufe ausgeübt haben , nach dem 70. Lebensjahr ein geringeres Risiko für leichte kognitive Beeinträchtigungen (MCI) und Demenz . Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung kognitiver Stimulation in der Lebensmitte, um die kognitiven Funktionen im Alter aufrechtzuerhalten.
Dies ist die erste Studie, die diesen Zusammenhang mit objektiven statt subjektiven Bewertungen umfassend belegt. Die Ergebnisse wurden in Neurology veröffentlicht .
„Unsere Studie unterstreicht die Bedeutung geistig anspruchsvoller Arbeitsaufgaben für die Aufrechterhaltung der kognitiven Funktionen im Alter“, sagt Vegard Skirbekk, Ph.D., Professor für Epidemiologie an der Columbia Mailman School of Public Health und dem Columbia Center on Aging, der das Projekt initiiert hat. Autorin Trine Holt Edwin vom Osloer Universitätsklinikum: „Diese Studie zeigt die Bedeutung von Bildung und kognitiver Stimulation im Arbeitsleben für die kognitive Gesundheit im Alter.“
Die Forscher sammelten Daten aus dem norwegischen Verwaltungsregister und kombinierten sie mit Berufsmerkmalen von mehr als 300 Berufen aus der Datenbank Occupational Information Network (O*NET) 17 der US-Arbeits- und Ausbildungsbehörde. Der Routine Task Intensity Index (RTI) wurde als Maß für die kognitiven Anforderungen am Arbeitsplatz auf Grundlage der O*NET-Messwerte berechnet. Ein niedrigerer RTI-Index weist auf kognitiv anspruchsvollere Berufe hin. Diese Forschung baut auf früheren Erkenntnissen auf, die Verläufe der körperlichen Aktivität am Arbeitsplatz zeigen.
Das clusterbasierte Trajektorienmodell identifizierte vier Cluster unterschiedlicher beruflicher kognitiver Anforderungen basierend auf dem Grad der Routineaufgaben in den Berufen der Teilnehmer in ihren 30ern, 40ern, 50ern und 60ern. Die Forscher analysierten den Zusammenhang zwischen diesen Trajektoriengruppen und diagnostizierten klinisch leichte kognitive Beeinträchtigungen und Demenz bei Teilnehmern der HUNT4 70+-Studie (2017–19). Darüber hinaus berücksichtigten die Forscher wichtige Risikofaktoren für Demenz wie Alter, Geschlecht, Bildungsniveau, Einkommen, allgemeine Gesundheit und Lebensgewohnheiten aus Bewertungen, die 1984–86 und 1995–97 durchgeführt wurden.
Nach Berücksichtigung von Alter, Geschlecht und Bildung hatte die Gruppe mit geringen beruflichen kognitiven Anforderungen (die Gruppe mit hohem RTI) ein um 37 % erhöhtes Demenzrisiko im Vergleich zur Gruppe mit hohen beruflichen kognitiven Anforderungen .
„Die Ausbildung widerlegte den größten, aber nicht den gesamten Zusammenhang zwischen den kognitiven Anforderungen am Arbeitsplatz und MCI sowie Demenz. Dies legt die Vermutung nahe, dass sowohl die Ausbildung als auch die berufliche Komplexität für MCI und das Demenzrisiko von Bedeutung sind“, sagt Edwin.
Die Ergebnisse bringen das Forschungsfeld laut den Autoren in mehrfacher Hinsicht voran. „Erstens wurden die kognitiven Anforderungen am Arbeitsplatz oft durch subjektive, rückblickende Bewertungen beurteilt. Darüber hinaus untermauert unsere Verwendung von Daten aus Berufsregistern die vorhandenen Beweise“, sagt Yaakov Stern, der leitende Forscher des Projekts an der Columbia University.
„Insgesamt zeigt unsere Studie, dass hohe kognitive Anforderungen am Arbeitsplatz mit einem geringeren Risiko für leichte kognitive Beeinträchtigungen und Demenz im Alter verbunden sind “, stellte Skirbekk fest und wies darauf hin, dass sowohl Bildung als auch kognitive Anforderungen am Arbeitsplatz eine entscheidende Rolle bei der Verringerung des Risikos eines kognitiven Abbaus im Alter spielen. „Wir empfehlen jedoch, weitere Studien in Auftrag zu geben, um diese Ergebnisse zu bestätigen und die spezifischen kognitiven Anforderungen am Arbeitsplatz zu identifizieren, die für die Aufrechterhaltung der kognitiven Gesundheit im Alter am vorteilhaftesten sind.“
Es ist wichtig zu beachten, dass diese Studie eher Zusammenhänge als direkte Ursachen von Demenz identifiziert. Darüber hinaus unterschied die Studie nicht zwischen unterschiedlichen kognitiven Anforderungen innerhalb derselben Berufskategorie und berücksichtigte auch nicht die Entwicklung der beruflichen Aufgaben im Laufe der Jahre.
Menschen, die in ihren 30ern, 40ern, 50ern und 60ern kognitiv stimulierende Berufe ausgeübt haben, haben ein geringeres Risiko für leichte kognitive Beeinträchtigungen und Demenz im Alter über 70, was die Bedeutung der kognitiven Stimulation am Arbeitsplatz in der Lebensmitte für die Aufrechterhaltung der kognitiven Funktion im Alter unterstreicht. Weitere Forschung ist erforderlich, um die spezifischen kognitiven Anforderungen am Arbeitsplatz zu identifizieren, die für die Aufrechterhaltung der kognitiven Funktion im Alter am vorteilhaftesten sind.
Co-Autoren sind Asta Kristine Håberg, Ekaterina Zotcheva, Bernt Bratsberg, Astanand Jugessur, Bo Engdahl, Catherine Bowen, Geir Selbæk, Hans-Peter Kohler, Jennifer R. Harris, Sarah E. Tom, Steinar Krokstad, Teferi Mekonnen und Bjørn Heine. Strand.
