Eine kürzlich in Nature Mental Health veröffentlichte Studie zeigt, dass eine gesunde und ausgewogene Ernährung für die kognitiven Funktionen und das allgemeine geistige Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung ist. Die von Forschern der University of Warwick durchgeführte Studie zeigt, wie sich das, was wir essen, nicht nur auf unseren Körper auswirkt, sondern auch erheblichen Einfluss auf die Gesundheit unseres Gehirns hat.
Die Studie untersuchte Ernährungsdaten von 181.990 Teilnehmern der UK Biobank sowie verschiedene körperliche Untersuchungen, darunter kognitive Funktionen, Stoffwechselbiomarker im Blut, Gehirnbildgebung und Genetik. Diese umfassende Analyse lieferte neue Erkenntnisse darüber, wie Ernährung mit dem allgemeinen Wohlbefinden zusammenhängt.
Die Essensvorlieben der Teilnehmer wurden durch Online-Umfragen erfasst, in zehn Gruppen wie Alkohol, Obst und Fleisch kategorisiert und mithilfe von Techniken des maschinellen Lernens analysiert.
Eine ausgewogene Ernährung führt im Vergleich zu einer weniger abwechslungsreichen Ernährung zu einer verbesserten geistigen Gesundheit, besseren kognitiven Funktionen und einer größeren Menge an grauer Substanz im Gehirn (die mit Intelligenz in Zusammenhang steht).
Die Studie unterstreicht auch die Bedeutung schrittweiser Ernährungsumstellungen, insbesondere für Personen, die regelmäßig fettreiche, nährstoffarme Lebensmittel zu sich nehmen. Durch eine schrittweise Reduzierung der Zucker- und Fettaufnahme im Laufe der Zeit können Personen auf natürliche Weise zu gesünderen Nahrungsmitteln übergehen.
Wissenschaftler vermuten außerdem, dass genetische Faktoren bei der Beeinflussung der Ernährung und der Gesundheit des Gehirns eine Rolle spielen, was auf ein komplexes Zusammenspiel zwischen Genetik und Lebensstil schließen lässt.
Der Hauptautor der Studie, Professor Jianfeng Feng, betont, wie wichtig es ist, gesunde Ernährungsgewohnheiten schon früh im Leben zu etablieren: „Für ein optimales Wachstum ist es entscheidend, von Kindheit an eine ausgewogene und gesunde Ernährung zu entwickeln. Familien und Schulen sollten eine Vielfalt an nahrhaften Lebensmitteln anbieten und ein Umfeld schaffen, das die körperliche und geistige Gesundheit unterstützt.“
Um die umfassenderen Auswirkungen anzusprechen, plädiert Professor Feng für politische Maßnahmen, die zugängliche und gesunde Nahrungsmitteloptionen fördern: „Angesichts der erheblichen Auswirkungen der Ernährungsgewohnheiten auf allen sozioökonomischen Ebenen ist es für die Regierungen von entscheidender Bedeutung, informierte und gesunde Ernährungsentscheidungen zu ermöglichen, um die öffentliche Gesundheit zu fördern.“
Co-Autor Wei Cheng von der Universität Fudan fügt hinzu: „Unsere Ergebnisse unterstützen die Bemühungen von Ernährungsberatern und Verfechtern der Gehirngesundheit, das Ernährungsbewusstsein zu stärken und gesündere Essgewohnheiten in verschiedenen Gemeinschaften zu fördern.“
Dr. Richard Pemberton, ein zertifizierter Lifestyle-Mediziner bei Hexagon Health, der nicht an der Studie beteiligt war, kommentiert: „Diese Studie unterstreicht, dass schlechte Ernährung nicht nur der körperlichen, sondern auch der geistigen und Gehirngesundheit schadet. Es sind dringende staatliche Maßnahmen erforderlich, um die Gesundheit von Kindern zu optimieren und zukünftige Generationen zu schützen. Ein gesteigertes Bewusstsein für diese Erkenntnisse kann zu einer gesünderen Lebensführung motivieren, die allgemeine Gesundheit verbessern und das Risiko chronischer Krankheiten verringern.“
