Todesfälle durch die Pandemie: Möglicherweise sind es dreimal so viele wie gemeldet

Laut einer in The Lancet veröffentlichten Analyse sind weltweit möglicherweise mehr als dreimal so viele Menschen an den Folgen der Pandemie gestorben, wie die offiziellen COVID-19-Todesregister vermuten lassen .

Während die offizielle Zahl der Todesfälle durch COVID-19 zwischen dem 1. Januar 2020 und dem 31. Dezember 2021 bei 5,9 Millionen lag, schätzt die neue Studie, dass im gleichen Zeitraum 18,2 Millionen zusätzliche Todesfälle auftraten, was darauf hindeutet, dass die Gesamtauswirkungen der Pandemie möglicherweise gering waren viel besser.

Übermäßige Todesfälle, die Differenz zwischen der Zahl der registrierten Todesfälle aus allen Ursachen und der Zahl, die auf der Grundlage vergangener Trends erwartet wird, sind ein wichtiger Maßstab für die tatsächliche Zahl der Todesfälle durch die Pandemie. Zwar gab es mehrere Versuche, die Übersterblichkeit durch COVID-19 abzuschätzen, der geografische Umfang der meisten war jedoch durch die Datenverfügbarkeit begrenzt.

Die neue Studie liefert die ersten von Experten überprüften Schätzungen der übermäßigen Todesfälle aufgrund der Pandemie weltweit und für 191 Länder und Territorien (und 252 subnationale Standorte wie Bundesstaaten und Provinzen) zwischen dem 1. Januar 2020 und dem 31. Dezember 2020. 2021.

Wöchentliche oder monatliche Daten zu Todesfällen jeglicher Ursache in den Jahren 2021, 2020 und bis zu 11 Vorjahren wurden für 74 Länder und 266 Bundesstaaten und Provinzen durch Suchanfragen auf Regierungswebsites, der World Mortality Database, der Datenbank zur menschlichen Sterblichkeit und dem Europäischen Statistikamt ermittelt . Die Daten wurden in Modellen verwendet, um die Übersterblichkeit aufgrund der COVID-19-Pandemie abzuschätzen, selbst für Standorte ohne wöchentliche oder monatliche Meldung von Todesdaten.

Die Analyse zeigt, dass die weltweite Übersterblichkeit aufgrund der Pandemie bis zum 31. Dezember 2021 insgesamt 18,2 Millionen betragen könnte , mehr als das Dreifache der offiziell gemeldeten Zahl. Die Übersterblichkeitsrate wird auf 120 Todesfälle pro 100.000 Einwohner weltweit und in 21 Ländern geschätzt Es wurde geschätzt, dass es mehr als 300 zusätzliche Todesfälle pro 100.000 Einwohner gibt. Es wird geschätzt, dass die Übersterblichkeitsraten je nach Land und Region stark schwanken.

Die höchsten Übersterblichkeitsraten wurden in den Anden Lateinamerikas (512 Todesfälle pro 100.000 Einwohner), Osteuropa (345 Todesfälle pro 100.000), Mitteleuropa (316 Todesfälle pro 100.000), Südafrika südlich der Sahara (309 Todesfälle pro 100.000) und Zentraleuropa geschätzt Lateinamerika (274 Todesfälle pro 100.000).

Es wird geschätzt, dass mehrere Orte außerhalb dieser Regionen ähnlich hohe Raten aufwiesen, darunter der Libanon, Armenien, Tunesien, Libyen, mehrere Regionen Italiens und mehrere südliche US-Bundesstaaten. Im krassen Gegensatz dazu gab es Schätzungen zufolge in einigen Ländern weniger Todesfälle. als aufgrund der Sterblichkeitstrends in den Vorjahren erwartet, darunter Island (48 Todesfälle pro 100.000 weniger), Australien (38 Todesfälle pro 100.000 weniger) und Singapur (16 Todesfälle pro 100.000 weniger).

Mit 5,3 Millionen zusätzlichen Todesfällen verzeichnete Südasien die höchste Zahl an geschätzten zusätzlichen Todesfällen durch COVID-19, gefolgt von Nordafrika und dem Nahen Osten (1,7 Millionen) sowie Osteuropa (1,4 Millionen). Auf Länderebene kam es in Indien (4,1 Millionen), den USA (1,1 Millionen), Russland (1,1 Millionen), Mexiko (798.000), Brasilien (792.000), Indonesien (736.000) und Pakistan (664.000) zu den höchsten geschätzten Todesfällen ).

Diese sieben Länder waren möglicherweise für mehr als die Hälfte der weltweiten übermäßigen Todesfälle verantwortlich, die durch die Pandemie im Zeitraum von 24 Monaten verursacht wurden. Unter diesen Ländern waren die Übersterblichkeitsraten in Russland (375 Todesfälle pro 100.000) und Mexiko (325 Todesfälle pro 100.000) am höchsten und in Brasilien (187 Todesfälle pro 100.000) und den USA (179 Todesfälle pro 100.000) ähnlich. Aufgrund seiner großen Bevölkerung entfielen allein auf Indien etwa 22 % aller Todesfälle weltweit.

Globale Verteilung der geschätzten Übersterblichkeitsrate aufgrund der COVID-19-Pandemie für den kumulativen Zeitraum 2020–21

Die Berechnung der Differenz zwischen den Schätzungen der übermäßigen Todesfälle und den offiziell gemeldeten Todesfällen liefert ein Maß für die Unterschätzung der tatsächlichen Zahl der Todesfälle durch die Pandemie. Das Verhältnis von übermäßigen Todesfällen zu gemeldeten Todesfällen ist in Südasien (überzählige Todesfälle 9,5-mal höher als gemeldete Todesfälle) und in Afrika südlich der Sahara (überzählige Todesfälle 14,2-mal höher als gemeldet) viel höher als in anderen Regionen.

Große Unterschiede zwischen den überzähligen Todesfällen und den offiziellen Aufzeichnungen können auf Unterdiagnosen aufgrund fehlender Tests und Probleme bei der Meldung von Todesdaten zurückzuführen sein.

Die Unterscheidung zwischen Todesfällen, die direkt durch COVID-19 verursacht wurden, und Todesfällen, die als indirekte Folge der Pandemie auftraten, sei entscheidend, sagen die Autoren. Erste Studien deuten darauf hin, dass ein erheblicher Anteil der übermäßigen Todesfälle eine direkte Folge von COVID-19 ist. Todesfälle können jedoch auch indirekt auf Ursachen wie Selbstmord oder Drogenkonsum aufgrund von Verhaltensänderungen oder mangelndem Zugang zu Gesundheitsversorgung und anderen wesentlichen Dienstleistungen während der Pandemie zurückzuführen sein. Die Auswirkungen dieser verschiedenen Faktoren variieren je nach Land und Region.

Bisher haben nur 36 Länder Daten zu Todesursachen für das Jahr 2020 veröffentlicht. Da Daten aus mehr Ländern verfügbar werden, wird es möglich sein, besser zu bestimmen, wie viele zusätzliche Todesfälle direkt auf COVID-19 zurückzuführen waren und wie viele als indirekte Folge auftraten. der Pandemie oder der Reaktionen darauf.

Der Hauptautor Dr. Haidong Wang vom US Institute for Health Metrics and Evaluation sagte: „Das Verständnis der tatsächlichen Zahl der Todesfälle durch die Pandemie ist für eine wirksame Entscheidungsfindung im Bereich der öffentlichen Gesundheit von entscheidender Bedeutung.“ Studien aus mehreren Ländern, darunter Schweden und den Niederlanden, legen nahe, dass COVID-19 die direkte Ursache für die meisten übermäßigen Todesfälle war, aber für die meisten Orte liegen uns derzeit keine ausreichenden Beweise vor. „Weitere Untersuchungen werden dazu beitragen, herauszufinden, wie viele Todesfälle direkt durch COVID-19 verursacht wurden und wie viele als indirekte Folge der Pandemie auftraten.“

Die Autoren erkennen in ihrer Studie eine Reihe von Einschränkungen an. Ein statistisches Modell wurde verwendet, um übermäßige Todesfälle in Ländern vorherzusagen, die keine wöchentlichen oder monatlichen Daten zu Todesfällen jeglicher Ursache meldeten, was die Notwendigkeit direkter Messungen von diesen Standorten aus verdeutlichte.

Aufgrund von Verzögerungen und Inkonsistenzen bei der Meldung von COVID-19-Todesfällen, die die Schätzungen dramatisch verändern könnten, wurden Schätzungen zu übermäßigen Todesfällen nur für den gesamten Studienzeitraum und nicht pro Woche oder Monat berechnet.

Implikationen aller verfügbaren Beweise

Unsere Schätzungen der überhöhten COVID-19-Sterblichkeit legen nahe, dass die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf die Sterblichkeit verheerender waren als die in offiziellen Statistiken dokumentierte Situation. Offizielle Statistiken über gemeldete Todesfälle durch COVID-19 liefern nur ein unvollständiges Bild der tatsächlichen Sterblichkeitsbelastung.

Der Unterschied zwischen übermäßiger Sterblichkeit und gemeldeten COVID-19-Todesfällen könnte auf eine Unterdiagnose aufgrund unzureichender Tests, Meldeschwierigkeiten oder eine höhere als erwartete Sterblichkeit aufgrund anderer Krankheiten aufgrund von Verhaltensänderungen im Zusammenhang mit der Pandemie zurückzuführen sein. oder eingeschränkter Zugang zur Gesundheitsversorgung oder anderen wesentlichen Dienstleistungen. Dienstleistungen.

Die Kluft zwischen der geschätzten Übersterblichkeit und den gemeldeten COVID-19-Todesfällen ist in Südasien und Afrika südlich der Sahara viel größer als in anderen Regionen. Die aufgezeigten Unterschiede zwischen der gemeldeten COVID-19-Mortalität und der COVID-19-bedingten Übersterblichkeit verdeutlichen, wie wichtig es ist, Schätzungen der COVID-19-bedingten Übersterblichkeit bei politischen sowie Überwachungs- und Bewertungsbemühungen zu verwenden. .