L’Agence européenne pour l’environnement (AEE) estime dans un rapport que 90 000 Européens pourraient mourir chaque année à cause des vagues de chaleur d’ici la fin du siècle si des mesures ne sont pas prises pour les prévenir.
"Sans mesures d’adaptation, et dans le cadre d’un scénario de réchauffement climatique de 3°C d’ici 2100, 90 000 Européens pourraient mourir chaque année à cause des vagues de chaleur", note le rapport de l’AEE.
Avec un réchauffement de 1,5°C, objectif de l’accord de Paris, ce chiffre serait ramené à 30 000 décès par an, précise le rapport, basé sur une étude publiée en 2020.
Entre 1980 et 2020, quelque 129 000 Européens ont été touchés par la chaleur, avec une forte accélération sur la période récente, selon l’ agence AFP .
Selon l’AEE, la combinaison de vagues de chaleur plus fréquentes, d’une population vieillissante et d’une urbanisation accrue rend les Européens plus vulnérables aux températures élevées, en particulier dans le sud du continent.
Lundi, le bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé qu’au moins 15 000 décès en Europe étaient directement liés aux fortes canicules de l’été 2022.
Outre les vagues répétées de températures extrêmes, le changement climatique rend la région de plus en plus vulnérable à l’émergence et à la transmission de maladies infectieuses. En effet, certains types de moustiques, vecteurs du paludisme et de la dengue, restent plus longtemps en Europe, note l’AEE.
Selon le rapport, la hausse des températures favorise également la prolifération de bactéries dans l’eau, notamment dans la mer Baltique, comme la bactérie Vibrio, dont la plus connue est responsable du choléra.
"Un large éventail de solutions doivent être mises en place, telles que des plans d’action efficaces contre la chaleur, des villes plus vertes, la conception et la construction de bâtiments appropriés et l’adaptation des horaires et des conditions de travail", indique le document.
