Les responsables de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Europe ont suggéré que les pays devraient envisager de recommander aux passagers de porter des masques sur les vols long-courriers pour contrer la dernière sous-variante Omicron du coronavirus, compte tenu de sa propagation rapide aux États-Unis. » ont-ils déclaré lors d’une conférence de presse le 10 janvier.
En Europe, la sous-variante XBB.1.5 du SRAS-CoV-2 est détectée en nombre faible mais croissant. Par conséquent, la haute responsable des urgences de l’OMS pour ce continent, Catherine Smallwood, a indiqué qu’il faudrait suggérer aux passagers de porter des masques dans les environnements à haut risque, tels que les vols long-courriers.
Dans des déclarations citées par l’agence Reuters, il a ajouté que "cette recommandation devrait être faite aux passagers venant de tout endroit où il y a une transmission généralisée du COVID-19".
XBB.1.5, la sous-variante d’Omicron la plus transmissible détectée jusqu’à présent, représentait 27,6 % des cas de COVID-19 aux États-Unis au cours de la première semaine de janvier, ont indiqué les autorités sanitaires américaines.
Il n’est pas clair si XBB.1.5 provoquera sa propre vague d’infections dans le monde. Les vaccins actuels continuent de protéger contre les symptômes graves, l’hospitalisation et la mort, affirment les experts.
Smalwood a déclaré que « les mesures de voyage doivent être mises en œuvre de manière non discriminatoire ». Ces comportements incluent la surveillance génomique et le ciblage des passagers arrivant d’autres pays, à condition que cela ne détourne pas les ressources des systèmes de surveillance nationaux.
D’autres exemples incluent les systèmes de surveillance des eaux usées qui peuvent observer les eaux usées autour des points d’entrée, tels que les aéroports.
XBB.1.5 est un autre descendant d’Omicron, la variante la plus contagieuse du virus qui cause le COVID-19 et qui est désormais dominante à l’échelle mondiale. Il s’agit d’une branche de XBB, détectée pour la première fois en octobre, qui est elle-même un recombinant de deux autres sous-variantes d’Ómicron.
