Un groupe de chercheurs américains dirigé par le généticien argentin Eduardo Groisman a révélé, à travers une étude publiée dans la revue Science , la clé de la multiplication dans l’intestin d’une bactérie abondante connue pour ses effets favorables sur l’organisme. Bien que l’étude ait porté sur des souris, elle pourrait avoir des applications futures en santé humaine.
Il s’agit de la bactérie Bacteroides thetaiotaomicron , une « alliée » de l’homme pour la digestion des fibres. "Nous avons découvert qu’une protéine (Rho) qui contrôle l’expression d’autres protéines forme des compartiments sans membrane dans lesquels son activité augmente, et que cela affecte l’expression de centaines de gènes, dont beaucoup sont nécessaires à la colonisation de l’intestin par les bactéries. ", a expliqué Groisman, du Département de pathogenèse microbienne de la faculté de médecine de l’Université de Yale, à New Haven, aux États-Unis.
Le processus est médié par la « séparation de phases », un mécanisme biochimique connu depuis longtemps mais qui a commencé à gagner en importance en biologie au cours des sept dernières années, a déclaré Groisman à l’ agence CyTA-Leloir . « Même si la séparation de phases avait été prouvée – pour d’autres protéines – dans des éprouvettes et des cellules en culture, son rôle chez un être vivant n’avait pas été démontré. "Notre travail devient le premier exemple du rôle de la séparation de phases et de la formation de compartiments sans membrane dans un organisme", a-t-il ajouté.
La disponibilité des nutriments semble déclencher le mécanisme. Groisman et son équipe ont vérifié que si le carbone – composant fondamental des cellules – est limité, la présence de ces compartiments sans membrane augmente, ce qui favorise la survie des Bacteroides dans l’intestin des mammifères.
« Comme l’alimentation est l’un des facteurs qui déterminent l’abondance des différentes espèces bactériennes dans l’intestin humain, nous écrivons actuellement un article qui tentera d’expliquer la signification biologique et les applications pratiques de nos résultats. Par exemple, que se passe-t-il avec les régimes qui incluent le jeûne pendant différentes périodes, que ces bactéries peuvent percevoir comme une limitation en nutriments », a prédit Groisman à l’agence CyTA-Leloir.
Des études antérieures menées par d’autres groupes de chercheurs avaient déterminé que Bacteroides thetaiotaomicron se trouve plus fréquemment chez les personnes maigres et en bonne santé et est l’une des bactéries importantes pour la digestion des fibres végétales que les humains ne peuvent pas traiter eux-mêmes.
Graciela Boccaccio, responsable du Laboratoire de biologie cellulaire ARN de la Fondation Institut Leloir (FIL) et spécialiste de l’étude des organites sans membrane, a célébré la publication de l’étude dans Science. « Le travail est très pertinent. C’est un exemple convaincant que la séparation de phase liquide-liquide et la formation de biocondensats ou MLO se produisent chez Bacteroides, ce qui élargit la portée de ce mécanisme biochimique tout au long de l’évolution et soutient l’idée qu’il est « aussi vieux que la vie », a déclaré le scientifique. , qui n’a pas participé à la recherche. Et de conclure : « C’est une contribution très précieuse non seulement d’un point de vue théorique, mais aussi du point de vue des perspectives d’avenir en biomédecine. »
