- Les scientifiques développent un vaccin « proactif » contre la COVID : Les chercheurs travaillent sur un vaccin qui pourrait combattre les souches du virus SARS-CoV-2, y compris celles qui ne sont pas encore apparues.
- Technologie innovante : La technologie vaccinale consiste à attacher plusieurs antigènes du système immunitaire à une structure « nanocage » au sein du vaccin.
- Résultats prometteurs chez la souris : La stratégie s’est avérée efficace chez la souris, offrant une protection contre une souche virale non spécifiquement ciblée par le vaccin.
Vaccination proactive avec des nanocages multivirales du quatuor pour susciter de larges réponses aux coronavirus
La défense contre de futures pandémies nécessite des plateformes vaccinales capables de protéger contre un large éventail d’agents pathogènes apparentés. Des modèles à l’échelle nanométrique peuvent être utilisés pour relever ce défi. Dans cette étude, les scientifiques ont produit des quatuors de domaines de liaison aux récepteurs (RBD) à partir d’un panel de bêtacoronavirus de type SRAS, liés à une nanocage conçue par ordinateur via des liaisons SpyTag/SpyCatcher. Ces Quartet Nanocages, présentant une morphologie ramifiée, ont provoqué des niveaux élevés d’anticorps neutralisants contre divers coronavirus, même contre ceux non représentés dans le vaccin. Des réponses en anticorps équivalentes ont été générées par les RBD à proximité de la nanocage ou aux extrémités des branches des nanoparticules. Chez les animaux sensibilisés à la protéine Spike du SRAS-CoV-2, les vaccinations de rappel avec Quartet Nanocages ont amélioré la force et l’étendue de ce qui serait autrement une réponse immunitaire étroite. Un Quartet Nanocage contenant le RBD Omicron XBB.1.5 « Kraken » a induit des anticorps avec une large gamme de liaisons au sarbecovirus, ainsi qu´une activité neutralisante contre cette variante préoccupante. Les nanocages Quartet constituent une approche nanomédicale offrant un potentiel de protection hétérotypique contre les pathogènes zoonotiques émergents, facilitant ainsi une protection proactive contre les pandémies.
Les scientifiques développent activement un vaccin qui pourrait combattre les souches du virus COVID, SARS-CoV-2, qui n’ont pas encore émergé.
Une équipe britannique de l’Université de Cambridge a déjà constaté des résultats prometteurs dans des études sur des souris. Bien que les études sur les souris ne soient pas toujours transposables aux humains, Rory Hills, le premier auteur de l´étude, reste optimiste.
"Notre objectif est de créer un vaccin qui nous protège contre la prochaine pandémie de coronavirus et de le préparer avant même le début de la pandémie", a déclaré Hills, chercheur diplômé en pharmacologie à Cambridge, dans un communiqué de presse de l´université.
L´équipe de Hills a utilisé une approche relativement nouvelle pour le développement de vaccins, appelée « vaccinologie proactive », visant à concevoir une injection qui protège contre les souches virales qui ne sont pas encore là mais qui sont susceptibles d´émerger.
« Nous n’avons pas besoin d’attendre l’émergence de nouveaux coronavirus. Nous en savons suffisamment sur les coronavirus et les différentes réponses immunitaires pour pouvoir commencer à développer des vaccins protecteurs contre les coronavirus inconnus », a expliqué l’auteur principal de l’étude, Mark Howarth, professeur de pharmacologie à Cambridge.
La nanotechnologie joue également un rôle crucial dans cette recherche. Les vaccins agissent en sensibilisant le système immunitaire humain pour qu´il détecte et attaque un « antigène » clé à la surface d´un germe particulier. Cependant, compter sur un seul antigène peut s’avérer une faiblesse si de nouvelles souches virales émergent.
Dans leurs recherches, l´équipe de Cambridge a utilisé une nanoparticule appelée Quartet Nanocage, décrite dans le communiqué de presse comme « une boule de protéines maintenues ensemble par des interactions incroyablement fortes ».
Ils ont ensuite conçu une variété d’antigènes viraux différents hébergés dans cette nanocage. En théorie, cela signifie qu’un vaccin contenant cette structure pourrait sensibiliser les cellules immunitaires à cibler une grande variété de types de coronavirus.
Des études sur des souris suggèrent que la stratégie est efficace.
Par exemple, même si le vaccin ne contenait pas le coronavirus SARS-CoV-1 (responsable de l’épidémie de SRAS en 2003), les souris qui l’ont reçu étaient protégées contre ce virus, a rapporté l’équipe.
Le vaccin nanocage est relativement simple, ont-ils ajouté, ce qui pourrait constituer un avantage significatif pour le faire passer aux essais cliniques sur l’homme.
"Nous avons créé un vaccin qui offre une protection contre un large éventail de coronavirus différents, y compris certains dont nous ne connaissons même pas encore l´existence", a déclaré Hills.
Howarth a noté dans le communiqué de presse que ces nouveaux efforts s´appuient sur les succès passés.
« Les scientifiques ont fait un excellent travail pour produire rapidement un vaccin anti-Covid très efficace lors de la dernière pandémie, mais le monde est toujours confronté à une crise massive avec un grand nombre de décès », a-t-il déclaré. "Nous devons trouver comment nous pouvons faire encore mieux à l´avenir, et un élément important de cette démarche consiste à commencer à fabriquer des vaccins à l´avance."
Les résultats ont été publiés dans Nature Nanotechnology .
