Le monde connaît une grande vague d’infection par la variante omicron du SRAS-CoV-2. Les estimations basées sur des modèles de l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) suggèrent qu’aux alentours du 17 janvier 2022, il y avait 125 millions d’infections à omicrons par jour dans le monde, soit plus de dix fois le pic de la vague delta d’avril. de 2021.
La vague omicron atteint inexorablement tous les continents et seuls quelques pays d’Europe de l’Est, d’Afrique du Nord, d’Asie du Sud-Est et d’Océanie n’ont pas encore déclenché leur vague de cette variante du SRAS-CoV-2. Le niveau d’infection sans précédent suggère que plus de 50 % de la population mondiale aura été infectée par l’omicron entre fin novembre 2021 et fin mars 2022.
Bien que les modèles IHME suggèrent que les infections quotidiennes mondiales par le SRAS-CoV-2 ont été multipliées par plus de 30 entre fin novembre 2021 et le 17 janvier 2022, les cas signalés de COVID-19 au cours de cette période n’ont été multipliés que par six. fois.
À mesure que la proportion de cas asymptomatiques ou bénins a augmenté par rapport aux variantes précédentes du SRAS-CoV-2, le taux global de détection des infections a diminué dans le monde, passant de 20 % à 5 %.
Comprendre le fardeau des omicrons dépend essentiellement de la proportion d’infections asymptomatiques. Une revue systématique basée sur les variantes précédentes du SRAS-CoV-2 a suggéré que 40 % des infections étaient asymptomatiques .
Les données suggèrent que la proportion d’infections asymptomatiques est beaucoup plus élevée pour l’omicron, peut-être jusqu’à 80 à 90 %. Garrett et ses collègues ont découvert que parmi 230 patients en Afrique du Sud inscrits à un essai clinique, 71 (31 %) ont été testés positifs par PCR pour le SRAS-CoV-2 et présentaient la variante omicron et ne présentaient aucun symptôme.
En supposant que cette prévalence d’infection soit représentative de la population, l’incidence implicite par rapport aux cas détectés suggère que plus de 90 % des infections étaient asymptomatiques en Afrique du Sud . L’enquête sur les infections de l’Office for National Statistics (ONS) du Royaume-Uni a estimé une prévalence ponctuelle d’infection par le SRAS-CoV-2 PCR positive de 6 à 85 % pour l’Angleterre le 6 janvier 2022.
Outre la proportion beaucoup plus élevée d’infections asymptomatiques, aux États-Unis, la proportion d’hospitalisations liées au COVID-19 par rapport aux cas hospitalisés détectés a diminué d’environ 50 % dans la plupart des États par rapport aux pics précédents.
La proportion de patients hospitalisés atteints du COVID-19 nécessitant une intubation ou mourant a diminué jusqu’à 80 à 90 % au Canada et en Afrique du Sud.
Malgré la réduction de la gravité de la maladie due à l’infection, la vague massive d’infections à omicron signifie que les hospitalisations augmentent dans de nombreux pays et doubleront, voire plus du doubleront, le nombre d’hospitalisations liées au COVID-19 par rapport aux augmentations précédentes dans certains pays, selon les modèles de l’IHME.
Dans les pays où toutes les admissions à l’hôpital sont testées pour le COVID-19, une proportion importante de ces admissions concernera des personnes qui se présentent à l’hôpital pour des raisons autres que le COVID-19 et qui présentent une infection asymptomatique par le SRAS. CoV-2 . Cependant, les exigences en matière de contrôle des infections imposent des exigences plus élevées aux hôpitaux. Compte tenu de la prévalence de plus de 10 % de l’infection par le SRAS-CoV-2 dans la population, comme le rapporte l’enquête sur les infections de l’ONS à Londres, en Angleterre, un grand nombre de professionnels de la santé sont testés positifs et doivent être contactés. quarantaine, ce qui exerce une double pression sur les hôpitaux. Les pays devront donner la priorité au soutien des systèmes de santé au cours des 4 à 6 prochaines semaines. Cependant, les données grecques laissent espérer que les conséquences graves de la vague omicron sur la COVID-19 sont limitées ; Du 21 décembre 2021 au 17 janvier 2022, les cas de COVID-19 ont été multipliés par près de 10, mais les intubations hospitalières parmi les patients hospitalisés pour la COVID-19 sont restées les mêmes qu’en décembre.
Étonnamment, les modèles IHME suggèrent que l’intensité de la transmission des omicrons est si élevée que les mesures politiques prises dans les semaines à venir, par exemple l’augmentation du port du masque, l’extension de la couverture vaccinale chez les personnes non vaccinées ou l’administration de troisièmes doses de vaccins contre la COVID-19, auront un impact. impact limité sur le cours de l’onde omicron. Les estimations de l’IHME suggèrent que l’augmentation du port du masque à 80 % de la population, par exemple, ne réduira que de 10 % les infections cumulées au cours des 4 prochains mois.
Il est peu probable qu’augmenter le nombre de rappels de vaccins contre la COVID-19 ou vacciner les personnes qui n’ont pas encore été vaccinées ait un impact substantiel sur la vague omicron, car au moment où ces interventions seront intensifiées, la vague omicron sera en grande partie terminée. . Ce n’est que dans les pays où la vague omicron n’a pas encore commencé que l’expansion du port du masque avant la vague pourrait avoir un effet plus substantiel. Ces interventions fonctionnent toujours pour protéger les gens contre le COVID-19, mais la vitesse de la vague omicron est si rapide que les mesures politiques auront peu d’effet sur son évolution à l’échelle mondiale au cours des 4 à 6 prochaines semaines. L’onde omicron semble culminer 3 à 5 semaines après le début de l’augmentation exponentielle des cas signalés.
Au 17 janvier 2022, les ondes omicroniques avaient culminé dans 25 pays de cinq régions de l’OMS et 19 États américains. Le pic omicron devrait survenir dans la plupart des pays d’ici la deuxième semaine de février 2022.
Les derniers pics omicrons devraient se produire dans les pays où la vague omicron n’a pas encore commencé, comme l’Europe de l’Est et l’Asie du Sud-Est. Les actions visant à accroître les tests de dépistage du SRAS-CoV-2, par exemple, sont susceptibles d’accroître les perturbations en excluant davantage de personnes du travail ou de l’école, mais il est peu probable qu’elles affectent le cours de la vague omicron. À l’ère de l’omicron, je pense que les stratégies de contrôle du COVID-19 doivent être réinitialisées. Compte tenu de la vitesse et de l’intensité de l’onde omicron, les efforts pour contacter la trace semblent vains à mon avis.
Une question demeure concernant les pays qui poursuivent des stratégies zéro COVID-19, comme la Chine et la Nouvelle-Zélande. La Chine a connu une transmission locale de l’omicron en janvier 2022. Compte tenu de la forte transmissibilité de l’omicron, il semble peu probable que la Chine ou la Nouvelle-Zélande soient en mesure d’exclure définitivement l’onde omicron. Pour les pays sans COVID-19, la question sera celle du temps. Les vagues ultérieures d’omicron permettront de progresser davantage dans l’augmentation de la couverture vaccinale et de mieux comprendre l’impact de la variante omicron sur une population immunologiquement naïve .
D’ici mars 2022, une grande partie de la population mondiale aura été infectée par le variant omicron. Avec l’augmentation continue de la vaccination contre le COVID-19, l’utilisation dans de nombreux pays d’une troisième dose de vaccin et les niveaux élevés d’immunité acquise lors de l’infection, les niveaux mondiaux d’immunité contre le SRAS-CoV-2 devraient durer un certain temps. être à son point culminant. Pendant quelques semaines ou quelques mois, le monde devrait s’attendre à de faibles niveaux de transmission du virus.
J’utilise le terme pandémie pour faire référence aux efforts extraordinaires déployés par la société au cours des deux dernières années pour répondre à un nouveau pathogène qui a changé la façon dont les gens vivent et dont les réponses politiques ont été développées par les gouvernements du monde entier. monde. Ces efforts ont sauvé d’innombrables vies dans le monde. De nouvelles variantes du SRAS-CoV-2 vont sûrement émerger et certaines pourraient être plus graves qu’omicron. L’immunité, qu’elle dérive d’une infection ou d’une vaccination, diminuera , créant ainsi des opportunités de transmission continue du SRAS-CoV-2. Compte tenu du caractère saisonnier, les pays devraient s’attendre à une transmission potentielle plus élevée pendant les mois d’hiver .
Cependant, les impacts sur la santé d’une future transmission du SRAS-CoV-2 seront mineurs en raison d’une exposition préalable étendue au virus, de vaccins régulièrement adaptés à de nouveaux antigènes ou variantes, de l’avènement des antiviraux et du fait de savoir que les personnes vulnérables peuvent se protéger lors de futures transmissions. vagues si nécessaire en utilisant des masques de haute qualité et en respectant la distanciation physique. Le COVID-19 deviendra une autre maladie récurrente que les systèmes de santé et les sociétés devront gérer.
Par exemple, le nombre de décès dus à l’omicron semble être similaire dans la plupart des pays au niveau d’une mauvaise saison grippale dans les pays de l’hémisphère nord. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont estimé que la pire saison grippale de la dernière décennie, en 2017-2018, a causé environ 52 000 décès dus à la grippe, avec un pic probable de plus de 1 500 décès par jour.
L’ère des mesures extraordinaires prises par les gouvernements et les sociétés pour contrôler la transmission du SRAS-CoV-2 sera révolue. Après la vague des omicrons, le COVID-19 reviendra mais pas la pandémie.
