L’Organisation mondiale de la santé a ajouté une nouvelle souche du Covid-19, JN.1, à sa liste des « variantes préoccupantes » , son deuxième niveau de surveillance le plus élevé.
Étant une branche de la sous-variante omicron BA.2.86 (surnommée « Pirola » par les médias), 1 JN.1 est décrite par l’OMS comme présentant un risque « faible » pour la santé publique mondiale. L’agence a toutefois averti que la saison hivernale dans l’hémisphère nord pourrait alourdir le fardeau des infections respiratoires dans de nombreux pays.
Selon l’OMS, après avoir représenté seulement 3 % des infections début novembre, JN.1 en est désormais responsable de plus de 27 %.
JN.1 a été détecté pour la première fois dans 12 pays en septembre, les proportions les plus élevées étant enregistrées au Canada, en France, à Singapour, en Suède, au Royaume-Uni et aux États-Unis. L’agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré à la BBC que JN.1 se retrouve dans environ 7 % des tests positifs au Covid-19 analysés.
Les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis montrent que JN.1 est la souche de Covid qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis, responsable de 15 à 29 % des nouvelles infections à Covid. C’est déjà la souche dominante dans le nord-est des États-Unis, où elle est responsable d’un tiers de tous les cas.
Ryan Gregory, biologiste évolutionniste à l’Université de Guelph au Canada, a déclaré à CNN : « Il est déjà assez clair qu’il est très compétitif avec les variantes XBB existantes et semble être en passe de devenir le prochain type de groupe de variantes dominant à l’échelle mondiale. . . "
Vaccins actuels
Le CDC américain a déclaré qu’il n’y avait eu qu’un seul changement entre JN.1 et BA.2.86 dans la protéine de pointe à la surface du virus, ce qui aide le virus à infecter les humains. Étant donné que la protéine Spike est également la partie ciblée par les vaccins existants, les vaccins actuels devraient fonctionner contre JN.1 et BA.2.86.
Le CDC a déclaré : « Les premières données scientifiques montrent que les vaccins Covid-19 mis à jour pour 2023-2024 aident notre système immunitaire à bloquer BA.2.86. Nous nous attendons à ce que JN.1 soit similaire. « Nous espérons également que les traitements et les tests continueront d’être efficaces sur la base des analyses menées par le Groupe interagences SARS-CoV-2 (un groupe d’experts scientifiques représentant de nombreuses agences gouvernementales). »
L’OMS a souligné que les vaccins actuels continuent de protéger contre les maladies graves et les décès dus au JN.1 et à d’autres variantes circulantes du SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le Covid-19) et a exhorté les gens à se tenir au courant. avec leurs vaccins, en particulier ceux qui présentent un risque élevé de maladie.
L’agence onusienne a également prévenu que le Covid-19 n’était pas la seule maladie respiratoire en circulation. La grippe, le virus respiratoire syncytial (VRS) et les pneumonies infantiles courantes sont en augmentation, a-t-il déclaré, rappelant aux gens de porter des masques, de se laver les mains régulièrement, de se couvrir lorsqu’ils toussent et éternuent et de rester à la maison s’ils sont malades.
Katelyn Jetelina, épidémiologiste, a déclaré que JN.1 « est devenu la variante à la croissance la plus rapide au cours des deux dernières années », ajoutant que les preuves provenant des eaux usées publiques montraient que la souche augmentait de façon exponentielle.
« La grande question est de savoir si et comment les hospitalisations suivront les tendances des eaux usées, en particulier dans des endroits comme les États-Unis où les taux de vaccination sont faibles », a-t-il écrit. « Le Royaume-Uni et Singapour, qui ont des taux de vaccination élevés, connaissent une forte augmentation des hospitalisations maintenant que JN.1 a pris le relais. »
Jetelina a déclaré au Washington Post : « Cela arrive exactement au même moment où nos réseaux sociaux se développent à mesure que nous voyageons et rendons visite à des gens que nous ne voyons pas habituellement. Je ne pense pas que cela signifie que nous devrions annuler nos vacances. Ce ne sera certainement pas un tsunami comme celui que nous avons vu avec Omicron. "Ce n’est tout simplement pas le moment optimal."
