Comme le rapportent Reuters et plusieurs médias américains, une patiente américaine atteinte de leucémie est à ce jour la première femme et la troisième personne à être guérie du VIH, après avoir reçu une greffe de cellules souches d’un donneur naturellement résistant au virus.
Elle est la première femme et la troisième personne à être guérie du VIH, après avoir reçu une greffe de cellules souches d’un donneur naturellement résistant au virus.
Le cas d’une New-Yorkaise d’âge moyen et métisse a été annoncé ce mardi lors de la Conférence sur les rétrovirus et les infections opportunistes ( CROI ) à Denver, aux États-Unis.
C’est également la première fois que le sang de cordon ombilical est utilisé, une approche plus récente qui peut rendre le traitement accessible à un plus grand nombre de personnes.
Sans virus pendant 14 mois
Depuis que la patiente a reçu du sang de cordon pour traiter sa leucémie myéloïde aiguë, elle est en rémission et exempte du virus depuis 14 mois, sans avoir besoin de traitements antirétroviraux contre le VIH, affirment les scientifiques.
Les deux cas précédents de guérison de ce virus se sont produits chez des hommes – un blanc et un latino – qui avaient reçu des cellules souches adultes, fréquemment utilisées dans les greffes de moelle osseuse.
Le travail suit 25 personnes séropositives qui subissent une greffe de cellules souches extraites du sang du cordon ombilical pour traiter des cancers et d’autres maladies graves.
"C’est le troisième cas de guérison dans ce contexte, et le premier chez une femme séropositive", a déclaré Sharon Lewin, présidente élue de la Société internationale du sida, à l’agence de presse Reuters.
L’étude fait partie d’un travail plus vaste dirigé par les docteurs Yvonne Bryson, de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA), et Deborah Persaud, de l’Université Johns Hopkins de Baltimore. Leur objectif est de suivre 25 personnes séropositives qui subissent une greffe de cellules souches prélevées sur du sang de cordon ombilical pour le traitement du cancer et d’autres maladies graves.
Mutation génétique spécifique
Les patients participant à l’essai subissent d’abord une chimiothérapie pour tuer les cellules immunitaires cancéreuses. Ensuite, les chercheurs transplantent des cellules souches d’individus présentant une mutation génétique spécifique et sur lesquelles il leur manque les récepteurs que le virus utilise pour infecter les cellules.
L’étude, dont les résultats n’ont pas encore été publiés dans une revue à comité de lecture, suggère qu’un élément important du succès est la transplantation de cellules résistantes au VIH.
Lewin a averti que les greffes de moelle osseuse (utilisées avec les deux patients précédents qui ont été guéris) ne constituent pas une stratégie viable pour guérir la plupart des personnes séropositives. Cependant, a noté l’expert, les travaux « confirment qu’un remède contre le VIH est possible et renforcent encore l’utilisation de la thérapie génique comme stratégie viable ».
Source : SINC / Agences
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