Associations entre la consommation d’alcool et les volumes de matière grise et blanche Résumé Une consommation excessive d’alcool a été associée à une atrophie cérébrale, une perte neuronale et une plus mauvaise intégrité des fibres de la substance blanche. Cependant, il existe des preuves contradictoires quant à savoir si une consommation légère à modérée d’alcool présente des associations négatives similaires avec la structure cérébrale. Pour résoudre ce problème, nous avons examiné les associations entre la consommation d’alcool et la structure cérébrale à l’aide de données d’imagerie multimodale provenant de 36 678 adultes d’âge moyen et plus âgés, généralement en bonne santé, de la biobanque britannique, en contrôlant de nombreux facteurs de confusion potentiels. Conformément à la littérature précédente, nous avons trouvé des associations négatives entre la consommation d’alcool et la macrostructure et la microstructure du cerveau. Plus précisément, la consommation d’alcool est associée négativement aux mesures du volume cérébral global, des volumes régionaux de matière grise et de la microstructure de la substance blanche. Nous montrons ici que les associations négatives entre la consommation d’alcool et la macro et microstructure cérébrale sont déjà évidentes chez les personnes qui consomment en moyenne seulement une ou deux unités d’alcool par jour, et deviennent plus fortes à mesure que la consommation d’alcool est importante. |
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La recherche, qui a utilisé un ensemble de données portant sur plus de 36 000 adultes, a révélé que le fait de passer d’un à deux verres par jour était lié à des changements cérébraux équivalents au vieillissement de deux ans. La consommation excessive d’alcool était associée à un nombre encore plus élevé.
La science sur la consommation excessive d’alcool et le cerveau est claire : les deux n’ont pas de relation saine. Les personnes qui boivent beaucoup présentent des altérations de la structure et de la taille du cerveau associées à des déficiences cognitives.
Mais selon une nouvelle étude, la consommation d’alcool, même à des niveaux que la plupart considéreraient comme modérés (quelques bières ou verres de vin par semaine), peut également comporter des risques pour le cerveau. Une analyse des données de plus de 36 000 adultes, dirigée par une équipe de l’Université de Pennsylvanie, a révélé qu’une consommation légère à modérée d’alcool était associée à une réduction du volume cérébral global.
Ce lien se renforce à mesure que le niveau de consommation d’alcool est élevé, ont montré les chercheurs. Par exemple, chez les personnes âgées de 50 ans, à mesure que la consommation moyenne d’alcool passe d’une unité d’alcool (environ une demi-bière) par jour à deux unités (une pinte de bière ou un verre de vin), des changements associés se produisent dans le cerveau. . équivalent à un vieillissement de deux ans.
Passer de deux à trois unités d’alcool au même âge, c’était comme vieillir trois ans et demi.
L’équipe a rapporté ses conclusions dans la revue Nature Communications .
"Le fait que nous disposions d’un si grand échantillon nous permet de trouver des tendances subtiles, même entre la consommation de l’équivalent d’une demi-bière et d’une bière par jour", explique Gideon Nave, auteur correspondant de l’étude et membre du corps professoral de Penn’s Wharton. .
"Ces résultats contrastent avec les directives scientifiques et gouvernementales sur les limites de consommation d’alcool sans danger", explique Kranzler, qui dirige le Penn Center for Addiction Studies. « Par exemple, bien que l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme recommande aux femmes de ne pas consommer en moyenne plus d’un verre par jour, les limites recommandées pour les hommes sont le double, une quantité qui dépasse le niveau de consommation d’alcool. associé dans l’étude au déclin cérébral. Volume."
Des recherches approfondies ont examiné le lien entre la consommation d’alcool et la santé cérébrale, avec des résultats ambigus. Bien qu’il existe des preuves solides qu’une consommation excessive d’alcool provoque des changements dans la structure du cerveau, notamment de fortes réductions de la substance grise et blanche dans tout le cerveau, d’autres études ont suggéré que des niveaux modérés de consommation d’alcool pourraient ne pas avoir d’impact, voire même qu’une consommation modérée d’alcool pourrait profite au cerveau. chez les personnes âgées.
Cependant, ces enquêtes précédentes n’avaient pas la puissance de grands ensembles de données. L’exploration d’énormes quantités de données à la recherche de modèles est la spécialité de Nave, Daviet et de leurs collègues, qui ont mené des études antérieures à l’aide de la UK Biobank, un ensemble de données contenant des informations génétiques et médicales provenant d’un demi-million d’adultes britanniques d’âge moyen. Et plus vieux.
Ils ont utilisé des données biomédicales de cette ressource dans la présente étude, en examinant spécifiquement les IRM cérébrales de plus de 36 000 adultes de la biobanque, qui peuvent être utilisées pour calculer le volume de matière blanche et grise dans différentes régions du cerveau.
« Disposer de cet ensemble de données, c’est comme disposer d’un microscope ou d’un télescope doté d’un objectif plus puissant », explique Nave. "Vous obtenez une meilleure résolution et vous commencez à voir des modèles et des associations que vous ne pouviez pas voir auparavant."
Pour comprendre les liens possibles entre la consommation d’alcool et le cerveau, il était essentiel de contrôler les variables confusionnelles susceptibles de brouiller la relation. L’équipe a contrôlé l’âge, la taille, la main, le sexe, le tabagisme, le statut socio-économique, l’ascendance génétique et le comté de résidence. Ils ont également corrigé les données sur le volume cérébral en fonction de la taille totale de la tête.
Les participants volontaires à la Biobanque avaient répondu aux questions de l’enquête sur leurs niveaux de consommation d’alcool, depuis l’abstention totale jusqu’à une moyenne de quatre unités d’alcool ou plus par jour. Lorsque les chercheurs ont regroupé les participants selon leurs niveaux de consommation moyens, une tendance légère mais apparente est apparue : le volume de matière grise et blanche qui pourrait autrement être prédit par d’autres caractéristiques de l’individu a été réduit.
Passer de zéro à une unité d’alcool ne faisait pas une grande différence dans le volume du cerveau, mais passer d’une à deux, deux ou trois unités par jour était associé à une réduction de la matière grise et blanche.
Même en supprimant les gros buveurs des analyses, les associations sont restées. Le volume inférieur du cerveau n’était localisé dans aucune région du cerveau, ont découvert les scientifiques.
Pour donner une idée de l’impact, les chercheurs ont comparé les réductions de la taille du cerveau liées à la consommation d’alcool avec celles qui surviennent avec le vieillissement. Selon leur modèle, chaque unité supplémentaire d’alcool consommée par jour se traduisait par un effet de vieillissement plus important sur le cerveau. Alors que passer de zéro à une moyenne quotidienne d’une unité d’alcool était associé à l’équivalent de six mois de vieillissement, la différence entre zéro et quatre verres était de plus de 10 ans de vieillissement.
Dans les travaux futurs, les auteurs espèrent exploiter la biobanque britannique et d’autres grands ensembles de données pour aider à répondre à des questions supplémentaires liées à la consommation d’alcool. "Cette étude a porté sur la consommation moyenne, mais nous sommes curieux de savoir s’il est préférable de boire une bière par jour plutôt que de n’en boire aucune pendant la semaine, puis sept le week-end", explique Nave. "Il existe des preuves selon lesquelles la consommation excessive d’alcool est pire pour le cerveau, mais nous ne l’avons pas encore examiné de près."
Ils aimeraient également pouvoir identifier plus précisément la causalité plutôt que la corrélation, ce qui pourrait être possible grâce à de nouveaux ensembles de données biomédicales longitudinales qui suivent les jeunes à mesure qu’ils vieillissent.
"Il est possible que nous puissions observer ces effets au fil du temps et, avec la génétique, séparer les relations causales", explique Nave.
Et même si les chercheurs soulignent que leur étude n’a porté que sur les corrélations, ils affirment que les résultats pourraient inciter les buveurs à reconsidérer la quantité qu’ils boivent.
"Il existe des preuves selon lesquelles l’effet de la consommation d’alcool sur le cerveau est exponentiel", explique Daviet. « Ainsi, un verre supplémentaire par jour pourrait avoir plus d’impact que n’importe lequel des verres précédents de la journée. "Cela signifie que réduire le dernier verre de la soirée pourrait avoir un effet important en termes de vieillissement cérébral."
En d’autres termes, dit Nave, « les personnes qui peuvent bénéficier le plus d’une consommation réduite d’alcool sont celles qui boivent déjà davantage ».
