La pandemia ha interrotto la diagnosi e il trattamento del cancro nei sistemi sanitari di tutto il mondo. In risposta, i pazienti a rischio di cancro sono stati incoraggiati a rivolgersi ai servizi sanitari per supportare una diagnosi rapida. In Inghilterra, ciò ha incluso una collaborazione tra il NHS e il Prostate Cancer UK per trovare i circa 14.000 uomini che non hanno ancora iniziato il trattamento per il cancro alla prostata a causa della pandemia.
Invitare persone senza sintomi a sottoporsi allo screening per il cancro alla prostata non è attualmente raccomandato e dovrebbe essere affrontato con cautela perché, per la maggior parte degli uomini, il beneficio è piccolo e incerto e ci sono danni evidenti, avvertono. oggi gli esperti del BMJ.
NHS England ha collaborato con Prostate Cancer UK all’inizio di quest’anno per trovare i circa 14.000 uomini che non hanno ancora iniziato il trattamento per il cancro alla prostata a causa della pandemia. Tuttavia, gli esperti avvertono che lo screening del cancro alla prostata non è attualmente raccomandato dal Comitato nazionale di screening del Regno Unito.
Il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) avvisa i medici di base che "i test non dovrebbero essere offerti a persone asintomatiche", anche se un paziente che è stato informato dei potenziali danni e benefici può richiedere un test.
La campagna incoraggia gli uomini a utilizzare un "controllo del rischio" e, se preoccupati, a parlare con il proprio medico di famiglia dei possibili passi successivi, incluso un test dell’antigene prostatico specifico (PSA).
Tuttavia, nel Regno Unito e negli Stati Uniti, il test di routine del PSA non è raccomandato perché la ricerca ha dimostrato che il test può, nella migliore delle ipotesi, prevenire una morte per cancro alla prostata su 1.000. pazienti esaminati per 10 anni.
Il test del PSA comporta anche il rischio di sovradiagnosi : uomini sani vengono diagnosticati e trattati inutilmente per tumori innocui e a crescita lenta.
Sebbene gli autori riconoscano che il messaggio della campagna è in linea con il principio consolidato di consentire ai pazienti di decidere autonomamente se effettuare il test del PSA, e che il controllo del rischio fornisce informazioni preziose, affermano che incoraggiare tutti gli uomini asintomatici più anziani di 50 anni a fare un l’appuntamento con il proprio medico di famiglia per discutere del rischio "sembra discostarsi da questo approccio cauto" e ha anche implicazioni sulle risorse.
Il fatto che la campagna incoraggi lo screening per le malattie asintomatiche potrebbe indurre le persone a credere che il servizio sanitario nazionale stia promuovendo lo screening, aggiungono gli esperti.
Nel Regno Unito e negli Stati Uniti, gli uomini asintomatici possono optare per un test del PSA dopo aver esplorato le opzioni con il proprio medico. Tuttavia, gli esperti suggeriscono che raggiungere una decisione condivisa sul valore di un test del PSA è complesso e richiede tempo.
"I medici di base e i pazienti necessitano di una guida pratica e aggiornata sui test del PSA, compresi strumenti e risorse raccomandati basati sull’evidenza per supportare il processo decisionale condiviso", scrivono gli autori.
“Se si vuole promuovere uno strumento di verifica del rischio come parte di una strategia di rilevamento precoce, lo strumento deve essere basato sull’evidenza e adeguatamente valutato”.
Si stanno valutando modi migliori per rilevare precocemente il cancro alla prostata, ma nel frattempo “gli sforzi devono continuare a concentrarsi sulla diagnosi rapida dei pazienti sintomatici e sulla produzione di prove dell’efficacia clinica ed economica e della sicurezza di qualsiasi programma di screening nazionale”. rilevamento", concludono.
Chiarezza, coerenza e supporto. Le informazioni al pubblico dovrebbero sottolineare che, sebbene il test del PSA sia disponibile su richiesta per gli uomini sopra i 50 anni, attualmente non è raccomandato e perché. Se gli uomini asintomatici di età superiore ai 45 anni in determinate categorie di rischio debbano essere idonei al test del PSA, ciò dovrebbe essere indicato nelle linee guida nazionali, che non sono state aggiornate da più di sei anni. I medici di base e i pazienti necessitano di una guida pratica aggiornata sui test del PSA, compresi strumenti e risorse raccomandati basati sull’evidenza per supportare il processo decisionale condiviso. Se si vuole promuovere uno strumento di verifica del rischio come parte di una strategia di rilevamento precoce, lo strumento deve essere basato sull’evidenza e adeguatamente valutato. Nel frattempo, gli sforzi dovrebbero continuare a concentrarsi sull’assicurare una diagnosi rapida dei pazienti sintomatici e sulla generazione delle prove necessarie per soddisfare il Comitato nazionale di screening sull’efficacia clinica ed economica di qualsiasi programma di screening proposto. |
