Riepilogo La pandemia di COVID-19 ha innescato un aumento senza precedenti della mortalità che ha comportato una riduzione dell’aspettativa di vita in tutto il mondo, con solo poche eccezioni. Stimiamo i cambiamenti nell’aspettativa di vita in 29 paesi dal 2020 (tra cui gran parte dell’Europa, Stati Uniti e Cile), li attribuiamo ai cambiamenti nella mortalità per fascia di età e li confrontiamo con gli shock storici dell’aspettativa di vita. I nostri risultati mostrano divergenze negli impatti sulla mortalità della pandemia nel 2021. Mentre i paesi dell’Europa occidentale hanno registrato un recupero delle perdite di aspettativa di vita del 2020, l’Europa orientale e gli Stati Uniti hanno assistito a deficit di aspettativa di vita sostenuti e sostanziali . I deficit di aspettativa di vita durante l’autunno/inverno 2021 tra le persone di età pari o superiore a 60 anni e <60 anni erano negativamente correlati con le misure di accettazione della vaccinazione nei paesi (r60+ = −0,86; P a due code <0,001, intervallo di confidenza al 95% da −0,94 a − 0,69, r <60 = −0,74, P a due code <0,001, intervallo di confidenza al 95% da −0,88 a −0,46). A differenza del 2020, il profilo di età dell’eccesso di mortalità nel 2021 era più giovane, con i gruppi di età sotto gli 80 anni che contribuivano maggiormente alla perdita di aspettativa di vita. Tuttavia, anche nel 2021, i decessi registrati per COVID-19 hanno continuato a rappresentare la maggior parte delle perdite di aspettativa di vita. |
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Secondo una ricerca pubblicata su Nature Human Behavior dal Leverhulme Center for Demographic Science di Oxford e dal Max Planck Institute for Demographic Research , il COVID-19 ha causato un impatto prolungato sui livelli di aspettativa di vita, portando a cambiamenti senza precedenti nella mortalità globale negli ultimi 70 anni. .
Utilizzando i dati di 29 paesi europei, nonché di Cile e Stati Uniti, i ricercatori hanno scoperto che l’aspettativa di vita nel 2021 sarebbe rimasta inferiore al previsto in tutti i 29 paesi, se le tendenze pre-pandemia fossero continuate.
Le precedenti epidemie globali hanno visto i livelli di aspettativa di vita “recuperarsi” abbastanza rapidamente. Ma la portata e l’entità del COVID-19, in termini di mortalità, confondono le affermazioni secondo cui non ha avuto un impatto maggiore di una malattia simile all’influenza. Le perdite di aspettativa di vita durante le ricorrenti epidemie influenzali durante la seconda metà del XX secolo sono state molto inferiori e meno diffuse rispetto a quelle osservate durante la pandemia.
Nel 2021 è apparsa una chiara divisione geografica. I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei paesi dell’Europa occidentale ha registrato una ripresa dell’aspettativa di vita dopo le pesanti perdite nel 2020. Svezia, Svizzera, Belgio e Francia hanno registrato una ripresa completa, tornando ai livelli di aspettativa di vita pre-crisi. pandemia del 2019. Mentre Inghilterra e Galles hanno registrato nel 2021 parziali rimbalzi rispetto ai livelli del 2020, l’aspettativa di vita in Scozia e Irlanda del Nord è rimasta allo stesso livello basso del 2020.
Ma nello stesso periodo l’Europa dell’Est e gli Stati Uniti hanno assistito a un peggioramento o a un aumento della perdita dell’aspettativa di vita. Secondo la ricerca, l’entità della perdita di aspettativa di vita durante la pandemia di COVID-19 nell’Europa orientale è stata simile a quella osservata l’ultima volta durante la disgregazione dell’Unione Sovietica.
Questo divario tra Est e Ovest nell’aspettativa di vita durante il COVID-19 riflette generalmente maggiori perdite nei paesi che avevano livelli di aspettativa di vita più bassi prima della pandemia. La Bulgaria è stata il paese più colpito tra i paesi studiati, con una diminuzione dell’aspettativa di vita di quasi 43 mesi, durante i due anni della pandemia. Secondo il documento, "Bulgaria, Cile, Croazia, Repubblica Ceca, Estonia, Germania, Grecia, Ungheria, Lituania, Polonia e Slovacchia hanno registrato deficit di aspettativa di vita sostanzialmente più elevati nel 2021 rispetto al 2020, indicando un peggioramento del carico di mortalità nel corso del la pandemia.
Oltre all’aspettativa di vita pre-pandemia, sembrava esserci un effetto vaccinale che seguisse lo stesso divario Est-Ovest in Europa.
I paesi con percentuali più elevate di persone completamente vaccinate hanno registrato deficit di aspettativa di vita minori.
Le età più anziane, in particolare quelle con più di 80 anni che avevano visto il maggior numero di decessi nel 2020, hanno beneficiato della protezione vaccinale e di una diminuzione dell’eccesso di mortalità nel 2021.
Il dottor Ridhi Kashyap, coautore dello studio di Oxford, osserva: "Un cambiamento notevole tra il 2020 e il 2021 è stato che i modelli di età di mortalità in eccesso si sono spostati nel 2021 verso gruppi di età più giovani, poiché i vaccini hanno iniziato a proteggere gli anziani".
Ma c’erano “valori anomali”, che avevano perdite di aspettativa di vita sorprendentemente elevate, nonostante gli alti tassi di vaccinazione. Il dottor Jonas Schöley, coautore dello studio del Max Planck Institute, afferma: "I dettagli più fini della priorità data all’età nel lancio del vaccino e i tipi di vaccini utilizzati possono spiegare alcune di queste differenze, così come le correlazioni tra l’accettazione dei vaccini e il rispetto degli interventi non farmaceutici o la capacità complessiva del sistema sanitario.’
E aggiunge: "Paesi come Svezia, Svizzera, Belgio e Francia sono riusciti a recuperare i livelli di aspettativa di vita pre-pandemia perché sono riusciti a proteggere sia gli anziani che i giovani".
Tuttavia, il gruppo di ricerca esprime preoccupazione per il possibile impatto internazionale più ampio della pandemia. Un altro coautore dello studio, il dottor José Manuel Aburto, sostiene: "Nel 2020, le perdite di aspettativa di vita subite in Brasile e Messico hanno superato quelle sperimentate negli Stati Uniti, quindi è probabile che questi paesi continuino a subire impatti sulla mortalità nel 2021 , potenzialmente anche superando i 43 mesi stimati per la Bulgaria.’
Il documento conclude: “È plausibile che i paesi con risposte sanitarie pubbliche inefficaci sperimenteranno una prolungata crisi sanitaria indotta dalla pandemia con stagnazione a medio termine nei miglioramenti dell’aspettativa di vita, mentre altre regioni otterranno una ripresa più agevole per tornare alle tendenze pre-pandemiche”. ’
