Le autorità sanitarie pubbliche hanno avvertito gli operatori sanitari di stare attenti alla poliomielite, ma la maggior parte dei medici non ha familiarità con la presentazione di questa malattia altamente infettiva e potenzialmente mortale. Un articolo su CMAJ ( Canadian Medical Association Journal )
1. Il vaccino antipolio orale è utilizzato a livello internazionale, ma non in Canada dal 1996
Il poliovirus utilizzato nel vaccino antipolio orale viene escreto nelle feci per settimane ed è trasmissibile. Quando circola tra le popolazioni sottoimmunizzate, può mutare e ritornare a una forma che causa paralisi nelle persone sottoimmunizzate o immunocompromesse. Le comunità con bassa copertura vaccinale sono a rischio di epidemie. Il vaccino antipolio inattivato viene utilizzato in Canada e non può causare la malattia.
2. Il poliovirus potrebbe circolare in Canada
La poliomielite derivata dal vaccino è stata rilevata nel 2022 negli Stati Uniti e nel Regno Unito nelle acque reflue.
3. Le persone che hanno ricevuto meno di 4 dosi di vaccino sono a rischio di infezione
Il poliovirus è altamente contagioso, si diffonde attraverso la via oro-fecale e le persone possono diffondere il virus in modo asintomatico per settimane. Il periodo di incubazione va da 3 a 6 giorni, con insorgenza della paralisi in 7-21 giorni. I bambini sotto i 5 anni sono quelli più a rischio.
4. La presentazione clinica della poliomielite varia dall’asintomatica alla paralisi e alla morte
La maggior parte delle infezioni da poliovirus (75%) sono asintomatiche . I sintomi nel restante 24% possono includere malattie gastrointestinali, seguite in 1-3 settimane da rapida debolezza e quindi paralisi. Un paziente su 200 sviluppa la poliomielite paralitica e tra il 5% e il 15% dei pazienti paralizzati muore per paralisi dei muscoli respiratori.
5. La poliomielite dovrebbe essere presa in considerazione in tutti i pazienti con paralisi flaccida improvvisa
Il campione di feci deve essere sottoposto alla reazione a catena della polimerasi dell’enterovirus e alla sierotipizzazione molecolare dell’enterovirus. I pazienti e la sanità pubblica dovrebbero essere avvisati immediatamente in caso di sospetto clinico, anche senza conferma di laboratorio.
“La poliomielite è una malattia infettiva rara dovuta al successo dell’immunizzazione globale”, afferma la Dott.ssa Marina Salvadori, Dipartimento di Pediatria, Università McGill, Montreal, Quebec e Agenzia di sanità pubblica del Canada. “Dato che l’eliminazione è alla nostra portata, gli operatori sanitari dovrebbero essere attenti a questa diagnosi in qualsiasi paziente con paralisi flaccida acuta”.
