Depressione maggiore, salute fisica e anomalie nei marcatori molecolari della senescenza Riepilogo Precedenti studi hanno suggerito il ruolo della senescenza cellulare nella depressione in tarda età (LLD). Tuttavia, non è chiaro come questa scoperta si riferisca alle caratteristiche comuni della LLD, come i problemi medici e cognitivi. Abbiamo applicato l’analisi fattoriale a un’ampia batteria di variabili cliniche in 426 persone con LLD. Qui testiamo la relazione tra questi fattori, età e sesso, con un indice di senescenza cellulare basato su 22 proteine secretorie fenotipiche associate alla senescenza. Abbiamo trovato quattro fattori : "gravità della depressione e dell’ansia", "funzionamento cognitivo", "salute cardiovascolare e cardiometabolica" e "pressione sanguigna" . Un indice fenotipico secretorio associato alla senescenza più elevato era associato a un “ funzionamento cognitivo” e a una “salute cardiovascolare e cardiometabolica ” peggiori, ma non a “gravità della depressione e dell’ansia” . Questi risultati evidenziano il ruolo della senescenza cellulare nella peggiore salute fisica e cognitiva nella LLD. Sono coerenti con l’idea che gli oneri medici concomitanti e le disabilità associate fanno parte di un fenotipo di invecchiamento accelerato nella depressione in tarda età (LLD). |
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"Questi pazienti mostrano segni di invecchiamento biologico accelerato e scarsa salute fisica e cerebrale", che sono i principali fattori di questa associazione, afferma Breno Diniz, psichiatra geriatrico della UConn School of Medicine e autore dello studio, pubblicato su Nature Mental . Salute .
Diniz e i suoi colleghi di diverse altre istituzioni hanno esaminato 426 persone con depressione in età avanzata. Hanno misurato i livelli di proteine associate all’invecchiamento nel sangue di ogni persona. Quando una cellula invecchia, inizia a funzionare in modo diverso, in modo meno efficiente rispetto a una cellula “giovane”. Spesso produce proteine che promuovono l’infiammazione o altre condizioni malsane e tali proteine possono essere misurate nel sangue. Diniz e gli altri ricercatori hanno confrontato i livelli di queste proteine con le misure della salute fisica, dei problemi medici, della funzione cerebrale e della gravità della depressione dei partecipanti.
Con loro sorpresa, la gravità della depressione di una persona non sembrava correlata al livello di invecchiamento accelerato. Tuttavia, hanno scoperto che l’invecchiamento accelerato era associato a una peggiore salute cardiovascolare generale . Le persone con livelli più elevati di proteine associate all’invecchiamento avevano maggiori probabilità di avere pressione alta, colesterolo alto e molteplici problemi medici. L’invecchiamento accelerato è stato anche associato a prestazioni peggiori nei test sulla salute del cervello, come la memoria di lavoro e altre abilità cognitive.
“Questi due risultati aprono opportunità per strategie preventive per ridurre la disabilità associata alla depressione maggiore negli anziani e per prevenire l’accelerazione dell’invecchiamento biologico”, afferma Diniz.
I ricercatori stanno ora esaminando se le terapie per ridurre il numero di cellule “senescenti” che invecchiano nel corpo di una persona possano migliorare la depressione in età avanzata. Stanno anche cercando fonti e modelli specifici di proteine associate all’invecchiamento, per vedere se ciò potrebbe portare a trattamenti personalizzati in futuro.
Lavori precedenti suggerivano un ruolo critico della senescenza cellulare e un aumento dell’indice SASP nella LLD rispetto agli anziani non depressi. Il presente studio ha esteso questi risultati esaminando le variabili relative all’indice SASP negli individui con LLD. I nostri risultati hanno evidenziato un’associazione tra un elevato indice SASP e scarsa salute fisica. Inoltre, l’indice SASP era associato all’età, al sesso e al funzionamento cognitivo nelle donne. Al contrario, l’indice SASP non era associato alla gravità della depressione o dell’ansia (figura).
Messaggio finale Il presente studio mirava a comprendere le variabili associate allo stato di senescenza biologica e ad un aumento dell’indice del fenotipo secretorio associato alla senescenza (SASP) nella depressione in tarda età (LLD). La salute fisica ha dimostrato la più forte associazione con l’indice del fenotipo secretorio associato alla senescenza (SASP). Inoltre, età, sesso e funzionamento cognitivo sono stati associati all’indice SASP. La gravità della depressione e dell’ansia non era correlata all’indice SASP. Pertanto, i nostri risultati evidenziano l’importanza della salute fisica per la senescenza e l’invecchiamento cellulare nella depressione in tarda età (LLD). Sono necessari studi longitudinali per esaminare la complessa relazione tra LLD, salute fisica e invecchiamento. |
