Riepilogo Un interessante studio recente ha scoperto che le persone che hanno appreso di essere autistiche in giovane età si sentivano più positive riguardo alla propria vita (cioè avevano una migliore qualità di vita) rispetto a quelle che avevano appreso in età più avanzata. Tuttavia, questo studio presenta alcune limitazioni: (a) lo studio ha coinvolto solo un gruppo piuttosto piccolo di studenti universitari, (b) non era chiaro se "imparare che si è autistici" si riferisse all’apprendimento della propria diagnosi o al ricevere la propria diagnosi. diagnosi, (c) l’influenza di altri fattori sul legame tra l’età in cui si apprende che si è autistici e la qualità della vita non è stata considerata, e (d) la valutazione delle diverse aree della qualità della vita è stata limitata. Affrontando queste limitazioni, abbiamo riesaminato se l’età in cui si apprende di essere autistici è correlata alla qualità della vita in età adulta. Contrariamente allo studio precedente, abbiamo scoperto che l’età in cui si viene a conoscenza del proprio autismo non ha un impatto indipendente significativo sulla qualità della vita da adulti. Piuttosto, altri fattori (ad esempio tratti autistici, genere e ulteriori condizioni di salute mentale) potrebbero avere un impatto maggiore. Dato che il nostro campione di partecipanti era più ampio e diversificato per età e livello di istruzione rispetto alla ricerca precedente, questo risultato è probabilmente più applicabile agli adulti autistici provenienti da contesti diversi. Tuttavia, è importante notare che non stiamo suggerendo che le persone debbano venire a conoscenza della propria diagnosi più tardi piuttosto che prima. Ottenere una diagnosi tempestiva rimane fondamentale affinché le persone autistiche e le loro famiglie possano accedere a un supporto adeguato. |
Comunicato stampa dell’Università di Bath
Ricevere una diagnosi di autismo all’età di 20, 30, 40, 50 o anche 60 anni può sembrare scoraggiante, ma un nuovo studio condotto da psicologi a Bath e Londra rileva che il legame tra l’età in cui qualcuno riceve la diagnosi ha poco a che fare con la sua qualità di vita. vita.
La cosiddetta "diagnosi tardiva" dell’autismo ha recentemente fatto notizia grazie all’attivista per l’autismo Christine McGuiness. Sebbene l’autismo venga solitamente diagnosticato durante l’infanzia, viene sempre più diagnosticato negli adulti e soprattutto tra le donne.
I genitori spesso si chiedono se il loro bambino che scopre prima o poi di essere autistico avrà un impatto a lungo termine sulla loro vita. Mentre molte persone che scoprono di essere autistiche in età adulta si chiedono come sarebbe stata la loro vita se lo avessero scoperto prima.
In questo contesto, il nuovo studio, condotto da ricercatori dell’Università di Bath e del King’s College di Londra, è il primo ad esaminare se l’età in cui ci si rende conto di essere autistici è correlata alla qualità della vita, dopo aver preso in considerazione tenere conto di altri fattori cruciali. fattori come il reddito familiare.
I ricercatori hanno chiesto a 300 adulti autistici di riportare l’età in cui hanno appreso per la prima volta di essere autistici, nonché informazioni dettagliate sul loro background sociodemografico, come età attuale, sesso, etnia, stato civile, stile di vita, livello di istruzione, stato lavorativo, reddito familiare. e la presenza di ulteriori condizioni di salute mentale. È stato misurato anche il livello dei tratti della personalità autistica dei partecipanti.
I partecipanti hanno poi risposto a domande su diversi aspetti della loro qualità di vita, compresi gli aspetti fisici, psicologici, sociali e ambientali. Ad esempio, domande come: “In che misura ritieni che la tua vita abbia un significato?” e "Quanto sei soddisfatto del supporto che ricevi dai tuoi amici?"
I risultati, pubblicati sulla rivista Autism , hanno scoperto che la relazione tra l’età in cui ci si rende conto di essere autistici e le diverse aree della qualità della vita non era statisticamente correlata dopo aver tenuto conto di altri fattori. In effetti, altri fattori erano più fortemente correlati alla qualità della vita: le donne autistiche riferivano una qualità di vita migliore rispetto agli uomini autistici, e le persone che avevano ulteriori condizioni di salute mentale (ad esempio, ansia) riferivano una qualità di vita peggiore.
La dottoressa Lucy Livingston, ricercatrice senior presso l’Università di Bath e professoressa di psicologia al King’s College di Londra, ha dichiarato: "Sempre più persone scoprono di essere autistici per la prima volta da adulti, il che può cambiargli la vita". . Poiché sappiamo che molte persone autistiche sperimentano una qualità di vita e di benessere molto scarsa, ciò solleva la questione se scoprire di essere autistici in età precoce possa migliorare i risultati.
"I nostri risultati non suggeriscono questo. Per alcune persone, scoprire di essere autistici prima o poi era legato a una migliore qualità della vita. Per altri, scoprirlo più tardi era meglio. Nel complesso, non c’era alcun legame generale tra l’età in cui scoperti e la loro qualità di vita.
"Potrebbero esserci molte ragioni per questo. Ottenere una diagnosi di autismo non sempre porta ad alcun significativo supporto aggiuntivo, quindi potrebbe essere che le persone autistiche che scoprono di essere autistiche in giovane età non necessariamente sperimentino un beneficio nella loro vita. una diagnosi tardiva in età adulta può essere un’esperienza positiva, che aiuta le persone a realizzare se stesse, il che può migliorare la qualità della vita dichiarata. È diversa per ognuno e potrebbero esserci altri fattori individuali su cui è più importante concentrarsi."
La ricercatrice capo dell’Università di Bath, la dottoressa Florence Leung, ha aggiunto: "I nostri risultati hanno rivelato che avere caratteristiche di personalità più autistiche, indipendentemente da quando si scopre di essere autistici, era il collegamento più forte con scarsi risultati in tutte le aree della qualità della vita. Ora stanno dando seguito a questa scoperta per dare uno sguardo più da vicino a come le diverse caratteristiche autistiche contribuiscono alla qualità della vita. Questo sarà un passo importante verso la creazione di un supporto più personalizzato ed efficace per le persone autistiche in base ai loro specifici punti di forza, difficoltà e capacità autistiche. -stima, valutazione della qualità della vita.
"Inoltre, essere maschio e avere ulteriori problemi di salute mentale è collegato a una scarsa qualità della vita. Queste osservazioni evidenziano l’importanza di considerare strategie di sostegno specifiche per genere per concentrarsi in modo più mirato sul miglioramento della salute mentale delle persone." Uomini autistici, per migliorare la loro vita Negli ultimi anni si è comprensibilmente discusso molto sull’autismo e sulla salute mentale delle donne, ma sulla base di questi risultati non dovremmo trascurare i bisogni degli uomini autistici che potrebbero anche avere difficoltà. ”.
Il coautore e professore associato presso l’Università di Bath, il dottor Punit Shah, ha dichiarato: “La nostra ricerca più in generale contribuisce a una migliore comprensione della neurodiversità nel corso della vita. Per molto tempo si è pensato che l’autismo fosse una condizione infantile. Molti pensiamo ancora in questo modo. Ma le persone potrebbero non rendersi conto che la maggior parte delle persone autistiche, ad esempio nel Regno Unito, sono ora in realtà adulti. Con una società che invecchia, questo modello aumenterà nei prossimi decenni, quindi è di vitale importanza che noi condurre ricerche più dettagliate sulle differenze individuali tra gli adulti autistici, come abbiamo fatto noi. Tale ricerca sull’autismo negli adulti inizierà a rivelare i molti modi diversi in cui possiamo comprendere e supportare le persone autistiche durante tutta la loro vita, andando oltre una “taglia unica per tutti”. approccio."
