La resistenza all’insulina è solitamente associata al diabete di tipo 2. Ora i ricercatori l’hanno trovato nei pazienti affetti da cancro e hanno scoperto che può causare una diffusione più rapida del cancro.
Punti chiave
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Resistenza all’insulina nei pazienti affetti da cancro: revisione sistematica e meta-analisi
Sfondo
La resistenza all’insulina è una causa critica di disfunzioni metaboliche. La disfunzione metabolica è comune nei pazienti affetti da cancro ed è associata a tassi più elevati di recidiva del cancro e a una ridotta sopravvivenza globale. Tuttavia, la resistenza all’insulina è raramente considerata clinicamente e pertanto non è noto con quale frequenza questa condizione si manifesti nei pazienti affetti da cancro.
Metodi
Per colmare questa lacuna di conoscenza, abbiamo condotto una revisione sistematica e una meta-analisi guidate dalla dichiarazione PRISMA (Preferred Items for Systematic Review and Meta-Analysis). Sono stati inclusi studi che hanno valutato la resistenza all’insulina in pazienti con varie diagnosi di cancro, utilizzando il metodo di clamp iperinsulinemico-euglicemico gold standard.
Gli studi idonei all’inclusione erano i seguenti: (1) includevano pazienti affetti da cancro di età superiore a 18 anni; (2) includeva un gruppo di controllo di pari età composto da individui senza cancro o altri tipi di tumori maligni; (3) misurata la sensibilità all’insulina utilizzando il metodo del clamp iperinsulinemico-euglicemico.
Nei database MEDLINE, Embase e Cochrane Central Register of Controlled Trials sono stati ricercati articoli pubblicati dall’inizio del database fino a marzo 2023 senza restrizioni linguistiche, integrate dalla ricerca di citazioni in avanti e all’indietro. Il bias è stato valutato utilizzando un grafico a imbuto.
Risultati
Quindici studi soddisfacevano i criteri. Il tasso medio di eliminazione del glucosio stimolato dall’insulina (Rd) era di 7,5 mg/kg/min nei soggetti di controllo (n = 154) e di 4,7 mg/kg/min nei pazienti con diagnosi di cancro. (n = 187).
Pertanto, la differenza media in Rd è stata di -2,61 mg/kg/min [intervallo di confidenza al 95%, -3,04; −2,19], p<0,01). L’eterogeneità tra gli studi inclusi era trascurabile (p = 0,24).
Interpretazione
Questi risultati suggeriscono che i pazienti con diagnosi di cancro sono marcatamente resistenti all’insulina . Dato che la disfunzione metabolica nei pazienti affetti da cancro è associata a un aumento delle recidive e a una ridotta sopravvivenza globale, gli studi futuri dovrebbero valutare se il miglioramento della resistenza all’insulina in questa popolazione può migliorare questi risultati e quindi migliorare la sopravvivenza. cura del paziente.
Commenti
Negli anni ’20, i ricercatori scoprirono che i malati di cancro avevano l’urina dall’odore dolciastro. Inizialmente i medici rimasero sconcertati, ma presto si resero conto che si trattava di un aumento dei livelli di zucchero nel sangue.
"Questa è stata una delle prime cose che abbiamo imparato sui malati di cancro", afferma il professore associato Lykke Sylow.
L’urina dall’odore dolce suggeriva che il cancro influenzava il livello di zucchero nel sangue del corpo. Ma come? Un nuovo studio è pronto a rispondere a questa domanda. Laddove studi precedenti avevano esaminato la connessione tra cancro e insulina, il nuovo studio di Lykke Sylow e dei suoi colleghi è il primo a compilare la migliore ricerca sull’argomento, e la risposta sembra essere chiara:
"Nei pazienti affetti da cancro, le cellule non rispondono bene all’ormone insulina. Pertanto, è necessaria più insulina per creare lo stesso effetto nei pazienti affetti da cancro. Se soffri di insulino-resistenza, il tuo corpo deve produrre più insulina del normale per regolare lo zucchero nel sangue ", afferma Lykke Sylow, uno degli autori principali del nuovo studio. E la capacità del corpo di rispondere all’insulina è influenzata sia nei pazienti affetti da cancro che nelle persone con diabete di tipo 2.
I sintomi del diabete di tipo 2 , come affaticamento e aumento della sete e della minzione, si sviluppano gradualmente e possono quindi essere difficili da rilevare. E nei pazienti affetti da cancro, la resistenza all’insulina può essere ancora più difficile da identificare, poiché sperimentano già alcuni di questi sintomi, come l’affaticamento.
L’insulina può causare la moltiplicazione delle cellule tumorali
A parte le conseguenze negative della resistenza all’insulina, la condizione può anche causare la moltiplicazione delle cellule tumorali.
“Sappiamo da studi cellulari, studi sugli animali e alcuni studi sull’uomo che l’insulina è un ormone della crescita e che ha lo stesso effetto sulle cellule tumorali. Cioè, un alto livello di insulina può far crescere le cellule tumorali più velocemente”, afferma il secondo autore principale dello studio, Joan Màrmol, aggiungendo: “Naturalmente, questo può essere un grosso problema per i malati di cancro”.
Inoltre, la resistenza all’insulina può influenzare l’accumulo di proteine nei muscoli. Cioè, se il corpo non risponde all’insulina, perderà massa muscolare e forza, e questo è un grosso problema per molti malati di cancro.
Tutto sommato, il cancro e la resistenza all’insulina sono una combinazione davvero pessima.
Lykke Sylow spera che gli oncologi inizino a monitorare lo zucchero nel sangue dei pazienti, anche quando sembra normale, perché la resistenza all’insulina può essere difficile da rilevare, poiché il corpo semplicemente compensa producendo più insulina.
"E se scoprono che il paziente ha resistenza all’insulina, dovrebbero iniziare a trattarla. Possiamo trattare la resistenza all’insulina perché abbiamo una profonda comprensione della condizione; siamo semplicemente abituati ad associarla al diabete di tipo 2." Tuttavia, alcuni aspetti della connessione richiedono ulteriori ricerche.
"Il passo successivo è cercare di determinare chi sviluppa resistenza all’insulina. Quali pazienti affetti da cancro sono a rischio? Hanno un particolare tipo di cancro o fattori di rischio specifici? O forse è correlato al trattamento?" Lykke Sylow dice e aggiunge:
"E una volta identificate le persone ad alto rischio di sviluppare la condizione, spero di vedere più studi a lungo termine sul trattamento della resistenza all’insulina e se questa abbia un effetto positivo sui pazienti."
È possibile leggere lo studio completo, "La resistenza all’insulina nei pazienti affetti da cancro: una revisione sistematica e una meta-analisi", in Acta Oncologica .
