I dolori della crescita sono una delle cause più comuni di dolore muscoloscheletrico ricorrente nei bambini.1
Il termine è emerso per la prima volta nel 1823 in un libro intitolato “Maladies de la Croissance” (“Malattie della crescita”).2 Le stime riportate sulla prevalenza dei dolori della crescita variano dal 3,5% al 36,9%. , a seconda del paese, dell’ambiente e della definizione.3–7
Sebbene i dolori della crescita appaiano come un’etichetta diagnostica popolare nei bambini e negli adolescenti, vi è incertezza su cosa costituisca dolori della crescita.1
Fondamentalmente, non è chiaro se il dolore crescente sia una diagnosi di esclusione per le presentazioni di dolore muscoloscheletrico non specifico o se sia inteso come una spiegazione per una specifica condizione o patologia muscoloscheletrica. Sono state proposte molte cause per i dolori della crescita. Queste includono cause anatomiche (ad esempio, ipermobilità, ginocchio valgo, bassa densità minerale ossea),10 cause psicologiche (ad esempio, stress),4,11 cause vascolari (ad esempio, perfusione vascolare scheletrica),8 e cause metaboliche (ad esempio, bassi livelli di vitamina D).12
Tutte queste cause non sono supportate dalla ricerca o sono supportate da prove incoerenti.9,12–14 Questa incertezza significa che mancano indicazioni per i medici su quando l’etichetta di dolore della crescita potrebbe essere appropriata per un paziente.
A nostra conoscenza, non esiste in letteratura un’esplorazione sistematica di come i dolori della crescita vengono definiti o diagnosticati. Data la mancanza di chiarezza attorno a questo popolare termine clinico, una sintesi completa di come vengono attualmente definiti i dolori della crescita potrebbe far avanzare la conoscenza di questa “condizione”. Lo scopo di questa revisione è stato quello di identificare come i dolori della crescita vengono definiti nella letteratura clinica sottoposta a revisione paritaria e nei sistemi diagnostici come la Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD).
| Metodi |
> Origini dati
Questa revisione è stata registrata in modo prospettico nell’International Prospective Register for Systematic Reviews (PROSPERO CRD42019117495) e riportata secondo l’estensione PRISMA per lo scoping (PRISMA-ScR).15 I dati sono stati raccolti da 2 diverse fonti, riviste mediche e sistemi. della classificazione delle malattie.
Per gli studi su riviste mediche, Medline, Embase, CINAHL, AMED, PEDro, PsycINFO, Scopus e Dissertations and Theses sono stati cercati dal loro inizio al 29 gennaio 2021. Sono stati utilizzati i termini di ricerca “crescita* e dolore*”. in ogni banca dati. Sono stati esaminati gli elenchi di riferimento e sono state monitorate le citazioni degli studi inclusi per identificare ulteriori studi.
Due autori hanno selezionato in modo indipendente i documenti per titoli e abstract in Covidence. Due autori leggono i testi completi degli studi potenzialmente ammissibili per determinarne l’ammissibilità. I disaccordi sono stati risolti attraverso la discussione.
Per i sistemi di classificazione delle malattie, sono stati valutati sei database: READ,16 ICD (Classificazione internazionale delle malattie (ICD)-1017, ICD-11,18 Nomenclatura sistematica della medicina (SNOMED),19 Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) -520 e Classificazione Internazionale delle Cure Primarie (ICPC)-2.21 In ogni database è stata effettuata la ricerca con i termini di ricerca “dolore(i) crescente(i)” e “dolore(i) crescente(i).
> Selezione degli studi
Sono stati inclusi tutti gli articoli completi, sottoposti a revisione paritaria, tesi o dissertazioni che contenevano testo che si riferiva ai termini dolore/i della crescita o dolore/i della crescita in relazione a bambini o adolescenti.
Sono stati esclusi gli abstract delle conferenze, gli studi per i quali era disponibile solo un abstract e gli studi scritti in una lingua diversa dall’inglese per i quali non è stato possibile organizzare una traduzione.
Nessuno studio non inglese è stato considerato idoneo all’inclusione. È stato incluso qualsiasi codice medico che si riferisse a dolori crescenti o dolori crescenti nei 6 sistemi di classificazione delle malattie.
> Estrazione e sintesi dei dati
Due autori hanno estratto indipendentemente i dati da studi e sistemi di classificazione delle malattie. Quando necessario, gli autori dello studio sono stati contattati via e-mail per ottenere informazioni non riportate negli articoli.
Da ciascuno studio sono stati estratti i seguenti dati: autore dello studio, anno e paese di pubblicazione, disegno dello studio, descrizione della popolazione e del contesto, obiettivi dello studio, definizione e/o descrizione diagnostica dei dolori della crescita. Dai sistemi di classificazione delle malattie sono state estratte le seguenti informazioni: nome del database, codice diagnostico dalla cartella clinica e definizione.
Il risultato è stata la definizione riportata di dolori della crescita. La valutazione del rischio di bias (qualità) non è stata considerata applicabile poiché questa revisione si è concentrata sulla segnalazione di definizioni e criteri diagnostici. Sono stati definiti 8 componenti delle definizioni e sono state riportate statistiche riassuntive delle caratteristiche all’interno di ciascuna categoria.
| Risultati |
La ricerca ha identificato 2967 studi unici (dopo aver rimosso i duplicati). Dopo aver selezionato titoli e abstract, 167 studi sono stati selezionati per la valutazione del testo completo; 145 hanno soddisfatto i criteri di inclusione e sono stati inclusi nella revisione.
Sono stati inclusi studi trasversali (n = 45),9–11,13,22–62 articoli di revisione (n = 36),1,8,14,63,94 editoriali, commenti e prospettive (n = 17),3 , 95-110 studi osservazionali retrospettivi (n = 12), 4.111-121 case report (n = 8), 122-129 studi osservazionali prospettici (n = 13), 7,12,42,130-139 studi caso-controllo (n = 3),140-142 revisioni sistematiche (n = 2),143-144 serie di casi (n = 2),145,146 una tesi,147 un’analisi del contenuto,148 uno studio randomizzato,149 uno studio di affidabilità e validità, 30 un prima e dopo lo studio,150 uno studio quasi sperimentale,151 e uno studio di focus group qualitativo152 (n = 1 ciascuno).
La ricerca dei 6 sistemi di classificazione delle malattie16-21 ha recuperato 3 codici diagnostici per i dolori della crescita; 2 sistemi (ICD-10 e SNOMED) hanno fornito una definizione o un criterio. Quarantuno studi inclusi (28%) non hanno fornito una definizione o criteri per il dolore crescente.7,10,25,32,33,49,50,59–61,64,71,72,84,85,88, 97,98,105,109–113,115,117,119,121–124,126–131,137,139,148,152
Le caratteristiche delle definizioni negli altri 104 studi (72%) sono state classificate in 8 componenti: localizzazione del dolore, età di esordio, tipologia del dolore, traiettoria del dolore, tipo di dolore e fattori di rischio, relazione con l’attività, gravità e funzionalità disabilità, esame fisico e indagini.
| Definizioni e criteri diagnostici |
1. Localizzazione del dolore
Quarantacinque studi (31%) hanno affermato che i dolori della crescita sono di natura bilaterale e 1 studio ha indicato che i dolori della crescita sono generalmente unilaterali. I restanti 99 studi (68%) non specificavano l’uni- o bilateralità.
Settantadue studi (50%) hanno affermato che i dolori della crescita colpiscono principalmente gli arti inferiori o le gambe e di questi, 27 studi hanno menzionato specificamente la fossa poplitea e 13 le ginocchia e la tibia. Altre posizioni menzionate erano braccia (n = 8), spalle, schiena, inguine o legamenti e tendini (tutti n = 1). Cinquantasette studi (39%) non hanno menzionato la localizzazione dei dolori della crescita.
Quaranta studi (28%) hanno affermato che i dolori della crescita non erano correlati alle articolazioni (cioè dolori non articolari) e 3 hanno affermato che lo erano. C’erano 102 studi (70%) che non facevano riferimento al coinvolgimento articolare. Trentanove studi (27%) hanno affermato che i dolori della crescita erano muscolari, mentre 106 studi (73%) non hanno fatto riferimento al coinvolgimento muscolare.
Un sistema diagnostico specifica i sintomi bilaterali degli arti inferiori (SNOMED).
2. Età di esordio
Dodici studi (8%) hanno affermato che i dolori della crescita si manifestano tra i 3 e i 12 anni, e la maggior parte degli altri studi hanno riportato un intervallo simile, con solo 3 studi che hanno ampliato l’intervallo di età rispettivamente a 13, 14 e 15 anni. . Centoventidue studi (83%) non si riferivano all’età di esordio.
3. Modello del dolore
Settanta studi (48%) hanno affermato che i dolori della crescita si verificano solo nel pomeriggio o alla sera, e 75 studi (52%) non hanno menzionato il dolore serale o notturno. Trentuno studi (21%) hanno affermato che i dolori della crescita sono assenti al mattino, mentre solo 1 ha segnalato una possibile presenza mattutina. C’erano 113 studi (78%) che non facevano riferimento all’orario mattutino.
È stata riscontrata un’ampia variazione nella durata degli episodi, variando da minuti a ore (n = 313,35,136), da 30 a 60 minuti (n = 1), da 30 minuti a 2 ore (n = 1), meno di 72 ore (n = 5) e più di 72 ore (n = 1).
Un sistema diagnostico ha descritto il dolore crescente come notturno e generalmente della durata di pochi minuti (SNOMED).
4. Traiettoria del dolore
Sessantuno studi (42%) hanno affermato che i dolori della crescita sono episodici o ricorrenti, 21 (14%) hanno affermato che sono spesso di natura persistente e 16 di questi hanno affermato che una diagnosi di dolori della crescita può essere fatta solo se il bambino o l’adolescente avverte dolore da più di 3 mesi. Sette studi (5%) hanno affermato specificamente che i dolori della crescita non sono di natura persistente.
Quattro studi (3%) hanno affermato che i dolori della crescita si verificano quotidianamente, mentre 2 studi (1%) hanno affermato che si verificano una o due volte alla settimana. Studi individuali hanno indicato che i dolori della crescita si verificano almeno una volta al mese e almeno due volte in 1 anno.
Tre studi (2%) hanno affermato che i dolori della crescita si risolvono con il tempo e la maturità. Settantuno studi (49%) non hanno affrontato la traiettoria dei dolori della crescita.
Un sistema diagnostico ha descritto i dolori della crescita come episodici (SNOMED).
5. Tipologia di dolore e fattori di rischio
Diciannove studi (13%) hanno affrontato la natura vaga o sconosciuta dei dolori della crescita.
Sette studi (5%) hanno affermato che i dolori della crescita sono o possono essere correlati alla crescita, 2 studi (1%) hanno affermato che è improbabile che siano causati dalla crescita e 1 studio ha indicato che i dolori della crescita si verificano durante un periodo di crescita rallentata. I restanti 135 studi (93%) non hanno affrontato la relazione tra crescita e dolori della crescita.
Novantasei studi (66%) non hanno affrontato il tipo di dolore o le possibili cause dei dolori della crescita.
Un sistema diagnostico descriveva il dolore crescente come avente “altra causa” o “causa non specificata” (ICD-10), e 1 come avente “nessuna causa” (SNOMED).
6. Rapporto con l’attività
Quattordici studi (10%) hanno affermato che i dolori della crescita non interferiscono con la capacità di impegnarsi in attività fisica e 120 studi (83%) non hanno affrontato la relazione tra attività e dolori della crescita.
7. Gravità e impatto funzionale
Diciassette studi (12%) hanno affermato che l’intensità del dolore può variare da lieve a grave e 128 studi (88%) non hanno affrontato l’intensità del dolore.
Ventiquattro studi (17%) hanno affermato che le persone con dolori della crescita non hanno limitazioni nella capacità di camminare o fare esercizio, mentre 4 studi (3%) hanno affermato che gli individui potrebbero avere difficoltà a camminare. C’erano 117 studi (81%) che non affrontavano le limitazioni funzionali.
Quindici studi (10%) hanno menzionato che le persone con dolori della crescita possono avere difficoltà a dormire o possono svegliarsi di notte, e 130 studi (90%) non hanno affrontato il problema del sonno.
Un sistema diagnostico ha descritto la gravità del dolore crescente come "intenso" (SNOMED).
8. Esame fisico e indagini
Cinquantuno studi (35%) hanno affermato che le persone con dolori della crescita si presentano con un esame fisico normale, definito come assenza di edema, infezione, gamma di
deficit di movimento, anomalie dell’andatura e disturbi muscoloscheletrici e 93 studi (64%) non hanno affrontato i risultati dell’esame fisico.
Trentuno studi (21%) hanno affermato che le persone con dolori della crescita hanno una radiografia normale (ad esempio, risultati radiografici o di laboratorio.
| Discussione |
Questa revisione dimostra che non esiste consenso su come definire i dolori della crescita e su come la diagnosi può essere fatta nella pratica clinica.
La letteratura in materia è caratterizzata da contraddizioni, ad esempio, specificamente nella localizzazione nelle braccia rispetto agli arti inferiori e nell’assenza di riferimenti a caratteristiche definenti specifiche come localizzazione, età di esordio o relazione con l’attività.
Dolore agli arti inferiori (50% degli studi), dolore serale o notturno (48%), pattern episodico o ricorrente (42%), esame fisico normale (35%) e dolore bilaterale (31%) erano gli unici indicatori specifici menzionati nello studio. almeno il 30% delle referenze.
È particolarmente degno di nota il fatto che oltre l’80% degli studi non fanno riferimento all’età di esordio nelle loro definizioni, e il 93% non fa riferimento affatto alla crescita nella loro definizione di dolori della crescita.
Il punto di forza di questa revisione è che tutti i disegni di studio sono stati inclusi e che è stata eseguita una ricerca sensibile in una serie di database e sistemi di classificazione delle malattie. Due revisori indipendenti hanno estratto i dati.
La revisione è stata condotta in linea con le attuali raccomandazioni per le revisioni di scoping. Una limitazione della revisione è che gli studi inclusi non sono stati specificamente progettati per definire i dolori della crescita, quindi alcuni articoli potrebbero non riportare esplicitamente le definizioni o i criteri utilizzati dai ricercatori in un particolare studio.
In questa revisione sono presenti sedici diversi disegni di studio. Gli obiettivi specifici di questi studi variavano e questo potrebbe spiegare alcune delle variabilità nelle definizioni. Potrebbe invece essere considerato un punto di forza il fatto che questo studio coglie il modo in cui la diagnosi viene riportata nella ricerca e come tale descrive ciò che è a disposizione dei consumatori delle prove della ricerca sul campo.153-155
Sebbene sia il riassunto più completo di come i dolori della crescita vengono definiti e utilizzati nella ricerca, questo non è il primo studio a evidenziare alcuni importanti problemi con il concetto. Diversi autori hanno sottolineato che i dolori della crescita vengono utilizzati come diagnosi di esclusione,1,156 e inoltre che l’eziologia è sconosciuta.87,144
Forse la scoperta più sorprendente di questa revisione è la preoccupante incoerenza nelle definizioni, un risultato che rafforza le richieste di Walters et al.90 di criteri diagnostici standardizzati.
È interessante notare che pochissimi studi affrontano la relazione tra crescita e difficoltà della crescita , riflettendo l’incertezza riguardo al ruolo della crescita come fattore determinante. Inoltre, da questa revisione esplorativa non è possibile trarre alcuna conclusione sul coinvolgimento del dolore crescente, sia che l’origine sia nelle articolazioni o nei muscoli. Questo perché sebbene 40 degli studi inclusi (28%) affermassero che i dolori della crescita non erano correlati alle articolazioni, 102 studi (70%) non affrontavano il coinvolgimento articolare.
Un quadro simile si osserva per il coinvolgimento muscolare; 39 studi (27%) hanno affermato che i dolori della crescita erano muscolari, ma 106 studi (73%) non hanno fatto riferimento al coinvolgimento muscolare. Questa mancanza di chiarezza, insieme alla visione generalmente accettata secondo cui la fisiopatologia è sconosciuta, aumenta la possibilità che i dolori della crescita siano un termine improprio.
Molti degli studi inclusi hanno espresso questo problema.14,26,78,81,103 Questi studi hanno proposto una serie di termini alternativi: “dolore ricorrente alle estremità nell’infanzia”, “dolore notturno benigno alle estremità nell’infanzia”, “dolore benigno alle gambe nell’infanzia”. bambini” e “dolore idiopatico alle estremità”.
Da un punto di vista clinico, potrebbe essere utile comprendere meglio il processo decisionale relativo alle etichette che i medici utilizzano nei bambini e negli adolescenti con dolore muscoloscheletrico. Nessuno studio qualitativo è stato individuato su questo argomento. Uno studio di indagine ha dimostrato che i medici ritengono importante prescrivere indagini per escludere altre patologie prima di attribuire una diagnosi di dolori della crescita.41
La letteratura relativa ad altri ambiti della salute (ad esempio, lombalgia, cancro, congiuntivite, sindrome dell’ovaio policistico o sintomi gastroesofagei) mostra che le etichette fornite ai pazienti per spiegare le condizioni di salute o i sintomi possono influenzare le convinzioni e le preferenze di trattamento.157-161 i benefici e i danni relativi nel fornire una diagnosi di dolori della crescita sono attualmente sconosciuti.
Dato che la prevalenza può raggiungere il 37%, il fatto che la fisiopatologia sia sconosciuta e l’evidenza convincente di variazioni sostanziali nell’applicazione delle etichette indicano una chiara necessità di una migliore comprensione del dolore nei bambini. Ciò fa eco alle precedenti richieste affinché la ricerca fornisse una guida più chiara per la pratica clinica.
Nello specifico, i ricercatori non dovrebbero usare il termine “diagnosi dei dolori della crescita” stesso per classificare i partecipanti allo studio o come variabile esplicativa.
Il termine è usato in modo così eterogeneo da rendere lo studio difficile da interpretare. Se si deve utilizzare la diagnosi, si raccomanda una chiara descrizione delle caratteristiche cliniche utilizzate per definire i dolori della crescita in quel particolare studio.
L’assenza di una chiara definizione di dolore della crescita può portare ad un’errata classificazione dei pazienti e comportare l’omissione di cause specifiche di dolore muscoloscheletrico nei bambini o negli adolescenti.
È interessante notare che i criteri di Peterson non si riferiscono alla crescita come una caratteristica dei dolori della crescita. I criteri di Peterson affermano che i dolori della crescita generalmente si verificano una o due volte alla settimana. La maggior parte degli studi inclusi in questa revisione non lo hanno documentato.
I criteri di Peterson affermano che i dolori della crescita non sono correlati all’attività o all’attività affettiva. La maggior parte degli studi inclusi in questa revisione non fanno menzione dell’attività. Resta quindi la domanda sul perché venga utilizzata la parola “crescita”.
| Conclusioni |
C’è una grande variabilità e mancanza di chiarezza nel modo in cui vengono definiti i dolori della crescita in letteratura.
Medici e ricercatori che usano il termine dovrebbero descrivere chiaramente i criteri clinici che usano per definire i dolori della crescita, perché la diagnosi stessa significa cose diverse in persone diverse.
| Commento |
I dolori della crescita sono una delle cause più comuni di dolore muscoloscheletrico ricorrente nei bambini. Fondamentalmente, non è chiaro se questa sia una diagnosi di esclusione o se possa essere la spiegazione di una specifica condizione o patologia muscoloscheletrica.
La grande variabilità e la mancanza di chiarezza nella sua definizione possono rendere difficile prendere una decisione medica per classificare il dolore muscoloscheletrico non specifico come dolore della crescita in bambini altrimenti sani. Sono necessarie nuove ricerche per far avanzare la conoscenza e la definizione di questa condizione altamente variabile.
