Indagine sulle difficoltà di deglutizione e sulle allergie nelle popolazioni pediatriche e nei giovani adulti

Giornale dell’Associazione medica canadese

Bambini e giovani adulti con allergie o eczema che hanno difficoltà a deglutire possono essere affetti da esofagite eosinofila . Una revisione pubblicata sul CMAJ (Canadian Medical Association Journal) fornisce indicazioni su come diagnosticare e gestire questa malattia infiammatoria cronica.

Nelle persone affette da esofagite eosinofila , il rivestimento dell’esofago è infiammato, il che può portare a lesioni e restringimento della gola. Sebbene possa colpire chiunque, il rischio è maggiore nei bambini tra i 5 e i 14 anni e negli adulti tra i 20 e i 45 anni, ed è da 3 a 4 volte più comune negli uomini che nelle donne.

L’incidenza è in aumento e i tassi sono più alti in Nord America ed Europa. Non è chiaro se l’aumento dei rilevamenti sia dovuto a una maggiore consapevolezza o rifletta un reale aumento delle malattie nelle nostre comunità.

È importante distinguere tra esofagite eosinofila e disturbi alimentari negli adulti, che possono apparire simili. "I disturbi alimentari possono essere difficili da differenziare dall’esofagite eosinofila, poiché comportamenti alimentari restrittivi, tra cui avversioni alimentari, ansia durante i pasti e comportamenti masticatori, sono una potenziale caratteristica di entrambe le condizioni", scrivono i dottori. Milli Gupta e Michelle Grinman, Facoltà di Medicina di Cumming, Università di Calgary, Calgary, Alberta. "Un’anamnesi alimentare dettagliata è essenziale per decifrare quali tipi di alimenti un paziente evita e perché. I pazienti con esofagite eosinofila possono evitare carne e pane a causa di precedenti episodi di soffocamento, mentre i pazienti con disturbi alimentari possono farlo a causa del contenuto calorico".

Gli autori raccomandano un processo decisionale condiviso tra medico e paziente per mitigare l’impatto sia della malattia che del suo trattamento sulla qualità della vita. Suggeriscono un approccio multiforme che comprende cambiamenti nella dieta e farmaci, a seconda della gravità della malattia e del rischio di complicazioni future. I pazienti ad alto rischio di occlusione alimentare possono richiedere la dilatazione esofagea e si raccomanda la consultazione con un gastroenterologo e un dietologo per personalizzare la cura.

Gli autori chiedono ulteriori ricerche per comprendere meglio la malattia, nonché le modalità ottimali per diagnosticare, trattare e gestire l’esofagite eosinofila.