Associazione Europea di Urologia
Gli uomini sopra i 60 anni con cancro alla prostata a basso rischio potrebbero trascorrere dieci anni senza cure attive e di conseguenza avere una vita sessuale migliore, ma è molto improbabile che muoiano a causa della malattia, ha scoperto una nuova indagine.
I risultati provengono da due nuovi studi sulla "sorveglianza attiva" del cancro alla prostata, quando la malattia viene attentamente monitorata ma non trattata, presentati oggi al congresso dell’Associazione europea di urologia, EAU21 .
Il primo utilizza i dati del Registro nazionale svedese del cancro alla prostata, che contiene informazioni su praticamente tutti gli uomini a cui è stata diagnosticata la malattia in quel paese dal 1998, di cui 23.649 sottoposti a sorveglianza attiva.
La sorveglianza attiva è stata introdotta 15-20 anni fa per gli uomini con cancro alla prostata a basso rischio, quindi finora non sono disponibili dati sui rischi e sui benefici per un periodo di tempo più lungo. I ricercatori dell’Università di Uppsala e dell’Università di Göteborg, hanno ideato una nuova tecnica statistica per colmare questa lacuna.
Invece di limitarsi a considerare il numero di pazienti sottoposti a sorveglianza attiva che sono morti di cancro alla prostata, hanno identificato quanti sono passati dalla sorveglianza attiva ad altri trattamenti, come la radioterapia o la chirurgia. Poiché questi trattamenti vengono forniti da molti anni, esistono già dati di follow-up a lungo termine su di essi.
Ciò ha permesso ai ricercatori di modellare i probabili risultati per gli uomini sulla sorveglianza attiva fino a 30 anni dopo la diagnosi, sulla base del numero di persone che passano a trattamenti diversi. Sono stati in grado di mostrare non solo la percentuale di uomini che sarebbero morti a causa della malattia durante quel periodo, ma anche il numero di anni che sarebbero rimasti senza trattamento, dopo la diagnosi.
Eugenio Ventimiglia, urologo dell’Ospedale San Raffaele di Milano, Italia, e dottorando presso il Dipartimento di Scienze Chirurgiche dell’Università di Uppsala, Svezia, ha spiegato: "Abbiamo voluto identificare i veri vincitori della sorveglianza attiva, gli uomini che probabilmente non sono Muoiono di cancro alla prostata, ma trascorreranno anche la maggior parte dei loro anni rimanenti senza cure se la malattia viene attentamente controllata.
"Ovviamente, maggiore è l’età e minore è il rischio di cancro, maggiore è il beneficio. Ma abbiamo osservato una vera e propria spaccatura all’età di 60 anni. Gli uomini con diagnosi di età inferiore ai 60 anni in sorveglianza attiva hanno una maggiore probabilità di morire di cancro alla prostata con pochissimo beneficio aggiuntivo, in termini di anni aggiuntivi senza altri trattamenti. Dopo i sessanta, se il cancro è a basso rischio, allora la sorveglianza attiva è davvero vantaggiosa per tutti: il modello ha dimostrato che gli uomini sono rimasti dieci anni o più senza un altro trattamento con solo una bassa percentuale possibilità di morire a causa della malattia.
Basso impatto sulla funzione sessuale
Altri trattamenti per il cancro alla prostata, come la radioterapia o la chirurgia, possono causare incontinenza e disfunzione erettile, mentre gli effetti collaterali fisici della sorveglianza attiva sono minimi. Un’altra ricerca presentata oggi all’EAU21 ha rilevato che gli uomini sottoposti a sorveglianza attiva riportano meno problemi con la funzione sessuale rispetto a quelli che ricevono altri trattamenti.
La ricerca si basa sui dati dell’EUPROMS (Europa Uomo Patient Reported Outcome Study), la prima indagine sulla qualità della vita del cancro alla prostata condotta da pazienti per pazienti.
Poco meno di 3.000 uomini provenienti da 24 paesi europei con diagnosi di cancro alla prostata hanno completato il sondaggio a casa nel proprio tempo libero. Ciò concede loro più tempo per considerare le loro risposte e riferire come si sentono veramente, rispetto ai questionari condotti in un contesto clinico.
L’indagine ha mostrato che meno del 45% degli uomini sottoposti a sorveglianza attiva ha riportato problemi di erezione, rispetto al 70-90% degli uomini sottoposti ad altri trattamenti.
Lionne Venderbos, ricercatrice post-dottorato presso Erasmus MC, Rotterdam, che ha analizzato i risultati dell’indagine, ha affermato: "La mancanza di funzione sessuale influisce sulla qualità della vita dei pazienti più di qualsiasi altro effetto collaterale riportato. L’indagine mostra che la sorveglianza attiva ha l’impatto minimo sulla sessualità". funzione di tutte le possibili opzioni terapeutiche.
"È importante che gli uomini con diagnosi di cancro alla prostata considerino questo aspetto prima di decidere quale opzione terapeutica perseguire. Gli uomini che scelgono la sorveglianza attiva come opzione preferita hanno gli stessi tassi di sopravvivenza a cinque anni di quelli che hanno scelto la sorveglianza attiva." la chirurgia o la radioterapia possono anche mantenere la funzione sessuale.
Hendrik Van Poppel, professore emerito di urologia alla Katholieke Universiteit Leuven, Belgio, e membro dell’esecutivo dell’EAU, ha dichiarato: "Quando gli uomini con diagnosi di cancro alla prostata decidono la loro opzione di trattamento, la qualità della vita è spesso il fattore più importante.
Come dimostrano questi studi, la sorveglianza attiva ha l’impatto meno negativo, ma tale opzione terapeutica è possibile solo quando la malattia viene diagnosticata in una fase precoce. È fondamentale individuare precocemente questa malattia e la possibilità di una sorveglianza attiva dovrebbe incoraggiare gli uomini a superare la loro riluttanza a sottoporsi al test per il cancro alla prostata. Il cancro alla prostata può essere fatale, ma più tardiva è la diagnosi, più severi sono i trattamenti e maggiore è l’impatto sulla qualità della vita”.
