La tosse cronica negli adulti è definita nelle linee guida cliniche come una tosse che dura ≥ 8 settimane ed è un motivo comune per richiedere assistenza medica in tutto il mondo poiché ha un impatto significativo sulla vita quotidiana e sulla qualità della vita. Una revisione sistematica e una meta-analisi comprendente più di 90 studi hanno riportato una prevalenza globale della tosse cronica del 9,6%, con un tasso più elevato in Europa (12,7%).
Il concetto di ipersensibilità alla tosse è stato sempre più suggerito come il meccanismo alla base di molte delle cause multifattoriali della tosse cronica; infatti, le linee guida della European Respiratory Society (ERS) hanno proposto la sindrome da ipersensibilità alla tosse come diagnosi generale.
All’interno di questo termine generale vengono considerati nuovi fenotipi e diversi gruppi, nello specifico.
La tosse cronica è definita come una tosse costante che dura 8 settimane o più e il concetto di sensibilità alla tosse è stato suggerito come meccanismo alla base della condizione.
La sua prevalenza è stata stimata al 9,6% a livello mondiale e al 12,7% nella sola Europa. Le linee guida della European Respiratory Society (ERS) suggeriscono la sindrome da ipersensibilità alla tosse come diagnosi generale, con fenotipi che includono:
- Tosse asmatica/bronchite eosinofila
- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) con tosse
- Sindrome da gocciolamento postnasale/sindrome della tosse respiratoria superiore (UACS)
- Tosse dovuta agli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE inibitore). Tosse cronica refrattaria (o tosse cronica inspiegabile/idiopatica)
- Tosse cronica in altre malattie
- Tosse cronica correlata al tabacco e alla nicotina
Tuttavia, la prevalenza e le caratteristiche di questi fenotipi nella popolazione generale non sono note.
Motivo fondamentale
Le recenti linee guida considerano la tosse cronica come un’unica entità clinica con diversi fenotipi. Il nostro obiettivo era di studiarli in una popolazione generale e descrivere la prevalenza, la distribuzione e le caratteristiche di questi fenotipi all’interno della popolazione generale austriaca.
Metodi
Dallo studio LEAD sono stati analizzati una coorte osservativa longitudinale basata sulla popolazione, questionari e dati spirometrici di 10.057 partecipanti adulti. La tosse cronica è stata definita come tosse quasi ogni giorno negli ultimi 12 mesi per almeno 3 mesi (>12 settimane).
Risultati
La prevalenza della tosse cronica era del 9% e aumentava con l’età.
Non abbiamo riscontrato una predominanza del sesso ma abbiamo riscontrato una predominanza del sesso femminile (68%) nei non fumatori.
La causa presunta è stata identificata nell’85% dei quali più della metà (53,9%) aveva due fenotipi, il 36,9% apparteneva a uno solo e il 9,2% a tre o più.
Per quanto riguarda la distribuzione dei fenotipi, il 40,8% erano fumatori attivi, il 32,6% assumeva ACE inibitori, il 18,2% GERD, il 17,6% tosse asmatica, il 9,7% UACS e il 28,3% altre malattie associate a tosse cronica.
Il 15% aveva tosse cronica inspiegabile senza fenotipo identificabile.
Il fumo attuale, il basso stato socioeconomico, l’obesità, la BPCO e l’apnea ostruttiva notturna erano fattori associati alla tosse cronica.
Conclusione
La tosse cronica è comune tra gli adulti in Austria e molto comune nella popolazione anziana. La maggior parte dei partecipanti può essere fenotipizzata con una semplice valutazione basata su questionari e può quindi potenzialmente ricevere un trattamento specifico senza uno studio clinico intensivo.
