Funzionari dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno annunciato che intendono distribuire vaccini e cure mediche contro il vaiolo delle scimmie ai contatti stretti delle persone infette. L’annuncio è stato fatto dopo che nel Paese sono stati segnalati cinque casi confermati e probabili.
In termini di fornitura, gli Stati Uniti hanno circa mille dosi del composto JYNNEOS, un vaccino approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense contro il vaiolo e il vaiolo delle scimmie "e si prevede che tale livello aumenterà rapidamente nelle prossime settimane poiché l’azienda ci fornisce più dosi", ha spiegato Jennifer McQuiston, vicedirettrice della Divisione di agenti patogeni e patologie di gravi conseguenze.
Esistono anche quasi 100 milioni di dosi di un vaccino della generazione precedente chiamato ACAM2000. Entrambi utilizzano virus vivi, ma solo JYNNEOS sopprime la capacità del virus di replicarsi , rendendolo l’opzione più sicura, secondo McQuiston.
Secondo la FDA, il vaccino JYNNEOS è indicato per individui di età pari o superiore a 18 anni che sono ad alto rischio di vaiolo e vaiolo delle scimmie.
Situazione epidemiologica negli USA
C’è un’infezione confermata in Massachusetts e altri quattro casi probabili di persone infette da orthopoxvirus - della stessa famiglia a cui appartiene il vaiolo delle scimmie - secondo quanto dichiarato dai funzionari del CDC in una conferenza stampa.
"Si presume che tutti i casi sospetti siano vaiolo delle scimmie e sono in fase di conferma presso la sede del CDC", ha detto McQuiston. Uno dei casi di orthopoxvirus è a New York, un altro in Florida e i restanti due nello Utah. Sono tutti uomini.
La sequenza genetica del caso del Massachusetts corrisponde a quella di un paziente in Portogallo e appartiene a un ceppo dell’Africa occidentale, il meno aggressivo dei due ceppi esistenti di vaiolo delle scimmie.
"In questo momento speriamo di massimizzare la distribuzione dei vaccini a coloro che sappiamo possono trarne beneficio", ha detto McQuiston, secondo l’ agenzia AFP . Cioè "alle persone che hanno avuto contatti con un paziente affetto da vaiolo delle scimmie, agli operatori sanitari, ai loro contatti più stretti e in particolare a coloro che potrebbero essere ad alto rischio di contrarre una malattia grave".
Le persone immunocompromesse o che soffrono di particolari patologie cutanee, compreso l’eczema, sono ad alto rischio, ha aggiunto John Brooks, medico epidemiologo.
La trasmissione del vaiolo delle scimmie avviene attraverso il contatto stretto e prolungato con qualcuno che ha un’eruzione cutanea attiva o attraverso le goccioline respiratorie di qualcuno con lesioni della malattia in bocca e che sta con altre persone per un periodo considerevole. .
Il virus può causare eruzioni cutanee, con lesioni che si verificano in alcune parti del corpo o diffondersi in modo più generale. In alcuni casi, nelle fasi iniziali, può iniziare un’eruzione cutanea sui genitali o sulla zona perianale.
Mentre gli scienziati temono che il numero crescente di casi in tutto il mondo possa potenzialmente indicare un nuovo tipo di trasmissione, McQuiston ha affermato che attualmente non ci sono prove a sostegno di tale teoria.
Invece, il numero crescente di casi potrebbe essere correlato ad alcuni eventi di contagio specifici, come le recenti feste di massa in Europa.
Il CDC sta inoltre sviluppando una guida terapeutica per consentire l’impiego degli antivirali tecovirimat e brincidofovir, entrambi autorizzati per il trattamento del vaiolo.
