Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und Unicef warnten, dass die Covid-19-Krise und Fehlinformationen aufgrund des stärksten kontinuierlichen Rückgangs der Impfungen von Kindern gegen andere Krankheiten seit fast drei Jahrzehnten Alarmstufe Rot auslösten.
Dem gemeinsamen Bericht zufolge sank der Anteil der Kinder, die alle drei Dosen des Impfstoffs gegen Diphtherie, Tetanus und Polio (DTP) erhielten, von 86 % im Jahr 2019 auf nur noch 81 % im Jahr 2021. Dieser Impfstoff wird weltweit als Schlüsselindikator für die Durchimpfungsrate verwendet.
Der Rückgang in den Jahren 2020 und 2021 erfolgt laut der Studie nach einem Jahrzehnt der Verbesserungen. „Dies ist Alarmstufe Rot für die Gesundheit von Kindern. Wir erleben den größten nachhaltigen Rückgang der Impfungen bei Kindern seit einer Generation “, sagte Catherine Russell, Geschäftsführerin von Unicef, in einer Erklärung. Und sie warnte: „Die Folgen werden an der Zahl der Leben gemessen“, warnte sie.
Die Gründe für diesen Rückgang sind vielfältig: Konflikte, zunehmende Fehlinformationen und Probleme bei der Bereitstellung oder Kontinuität der Versorgung im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie.
Es wurde erwartet, dass im Jahr 2021 eine Erholung nach den Lockdowns einsetzen würde, doch stattdessen gingen die Impfraten in allen Regionen der Welt weiter zurück. Diese geringe Abdeckung führte dem Bericht zufolge in den vergangenen zwölf Monaten zu vermeidbaren Ausbrüchen von Masern und Polio.
Die Nachricht kommt zu einer Zeit, in der auch die Unterernährungsraten steigen. Ein unterernährtes Kind hat bereits ein schwächeres Immunsystem und entwickelt daher eher schwere Fälle dieser vermeidbaren Krankheiten.
Der Bericht in Zahlen
• Allein im Jahr 2021 haben 25 Millionen Kinder durch routinemäßige Impfungen eine oder mehrere DTP-Dosen verpasst. Das sind 2 Millionen mehr als im Jahr 2020 und 6 Millionen mehr als im Jahr 2019 , was die wachsende Zahl von Kindern verdeutlicht, die dem Risiko verheerender, aber vermeidbarer Krankheiten ausgesetzt sind. Der Rückgang war auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter die zunehmende Zahl von Kindern, die in fragilen und konfliktreichen Umgebungen leben, in denen der Zugang zu Impfungen oft eine Herausforderung darstellt, zunehmende Fehlinformationen und COVID-19-bezogene Probleme wie Störungen der Dienstleistungs- und Lieferkette sowie die Umleitung von Ressourcen zu Reaktions- und Eindämmungsbemühungen, Maßnahmen, die den Zugang und die Verfügbarkeit von Impfdiensten einschränkten.
• 18 Millionen der 25 Millionen Kinder erhielten im Laufe des Jahres keine einzige Dosis DTP, die überwiegende Mehrheit von ihnen lebt in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, wobei Indien, Nigeria, Indonesien, Äthiopien und die Philippinen die höchsten Zahlen verzeichnen . Zu den Ländern mit dem größten relativen Anstieg der Zahl der Kinder, die zwischen 2019 und 2021 keinen einzigen Impfstoff erhielten, gehörten Myanmar und Mosambik.
• Weltweit ist mehr als ein Viertel der im Jahr 2019 erreichten HPV-Impfung verloren gegangen. Dies hat schwerwiegende Folgen für die Gesundheit von Frauen und Mädchen, da die weltweite Erstdosis-Abdeckung des Impfstoffs gegen das humane Papillomavirus (HPV) nur 15 % beträgt, obwohl die ersten Impfstoffe vor mehr als 15 Jahren zugelassen wurden.
• Insbesondere konnten einige Länder Rückgänge vermeiden. Uganda hielt ein hohes Maß an Durchimpfungsraten bei routinemäßigen Impfprogrammen aufrecht und führte gleichzeitig ein gezieltes COVID-19-Impfprogramm ein, um vorrangige Bevölkerungsgruppen, darunter auch Beschäftigte im Gesundheitswesen, zu schützen. In ähnlicher Weise erreichte Pakistan dank des Engagements der Regierung auf hoher Ebene und erheblicher Nachholbemühungen im Bereich der Impfungen wieder das Niveau vor der Pandemie. Dass dies mitten in einer Pandemie erreicht wurde, als Gesundheitssysteme und Gesundheitspersonal unter erheblichem Druck standen, verdient Beifall.
• Unzureichende Impfraten haben in den letzten 12 Monaten bereits zu vermeidbaren Ausbrüchen von Masern und Polio geführt , was die entscheidende Rolle der Impfung für die Gesundheit von Kindern, Jugendlichen, Erwachsenen und Gesellschaften unterstreicht.
• Die Erstimpfungsrate gegen Masern sank im Jahr 2021 auf 81 %, ebenfalls auf den niedrigsten Stand seit 2008. Dies bedeutete, dass 24,7 Millionen Kinder im Jahr 2021 ihre erste Maserndosis nicht erhielten, 5,3 Millionen mehr als im Jahr 2019. Weitere 14,7 Millionen erhielten die zweite nicht Dosis, die sie brauchten.
•Ähnlicherweise erhielten im Vergleich zu 2019 6,7 Millionen mehr Kinder nicht die dritte Dosis des Polio-Impfstoffs und 3,5 Millionen nicht die erste Dosis des HPV-Impfstoffs , der Mädchen in Zukunft vor Gebärmutterhalskrebs schützt.
