Laut einer neuen Studie mit mehr als 300.000 Menschen in 57 Ländern sind Frauen im Durchschnitt besser als Männer darin, sich in die Lage anderer Menschen zu versetzen und sich vorzustellen, was die andere Person denkt oder fühlt .
Forscher fanden heraus, dass Frauen im weit verbreiteten „Reading the Mind in the Eyes“ -Test, der die „Theorie des Geistes“ (auch bekannt als „kognitive Empathie“ ) misst, im Durchschnitt bessere Ergebnisse erzielen als Männer. Dieser Befund wurde in allen Altersgruppen und in den meisten Ländern beobachtet.
Die in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlichte Studie ist die bisher größte Theory-of-Mind-Studie.
Ein wesentlicher Bestandteil der sozialen Interaktion und der menschlichen Kommunikation besteht darin, sich in die Lage anderer zu versetzen und sich die Gedanken und Gefühle einer anderen Person vorzustellen. Dies ist als „Theorie des Geistes“ oder „kognitive Empathie“ bekannt .
Seit Jahrzehnten untersuchen Forscher die Entwicklung der Theorie des Geistes von der Kindheit bis ins hohe Alter. Einer der am häufigsten verwendeten Tests zum Studium der Theorie des Geistes ist der Test „ Lesen des Geistes in den Augen “ (oder kurz „ Augentest “), bei dem die Teilnehmer wählen müssen, welches Wort am besten beschreibt, wie die Person auf dem Foto ist. Denken oder Fühlen, einfach Fotos der Augenregion des Gesichts sehen.
Der Augentest wurde erstmals 1997 von Professor Sir Simon Baron-Cohen und seinem Forschungsteam in Cambridge entwickelt, 2001 überarbeitet und hat sich zu einer etablierten Beurteilung der Theorie des Geistes entwickelt. Er wird als einer von zwei Tests aufgeführt, die zur Messung individueller Unterschiede in „Understanding Mental States“ des US-amerikanischen National Institute of Mental Health empfohlen werden.
Im Laufe der Jahrzehnte haben viele unabhängige Forschungsstudien herausgefunden, dass Frauen bei Tests zur Theorie des Geistes im Durchschnitt bessere Ergebnisse erzielen als Männer. Die meisten dieser Studien beschränkten sich jedoch auf relativ kleine Stichproben ohne große Vielfalt hinsichtlich Geographie, Kultur und/oder Alter. Um diese Mängel zu beheben, hat ein Team multidisziplinärer Forscher unter der Leitung der Universität Cambridge und mit Mitarbeitern der Universitäten Bar-Ilan, Harvard, Washington und Haifa sowie des IMT Lucca große Stichproben von verschiedenen Online-Plattformen zusammengeführt, um Daten daraus zu analysieren 305.726 Teilnehmer. in 57 Ländern.
Die Ergebnisse zeigten, dass Frauen in allen 57 Ländern im Durchschnitt deutlich bessere Ergebnisse beim Sehtest erzielten als Männer (in 36 Ländern) oder ähnlich wie Männer (in 21 Ländern). Wichtig ist, dass es kein Land gab, in dem Männer beim Sehtest im Durchschnitt deutlich bessere Ergebnisse erzielten als Frauen. Der durchschnittliche Geschlechtsunterschied wurde während des gesamten Lebens beobachtet, vom 16. bis zum 70. Lebensjahr. Das Team bestätigte diesen durchschnittlichen Geschlechtsunterschied auch in drei unabhängigen Datensätzen und in nicht-englischen Versionen des Eyes Test , die acht Sprachen abdecken.
Dr. David M. Greenberg, leitender Wissenschaftler der Studie, Zuckerman Fellow am Bar-Ilan und ehrenamtlicher wissenschaftlicher Mitarbeiter in Cambridge, sagte: „Unsere Ergebnisse liefern einige der ersten Beweise für das bekannte Phänomen: dass Frauen es sind.“ „Im Durchschnitt sind sie einfühlsamer als Männer“ und kommen in einer Vielzahl von Ländern auf der ganzen Welt vor. Nur durch die Verwendung sehr großer Datensätze können wir dies mit Sicherheit sagen.“
Obwohl diese Studie die Ursache für diesen durchschnittlichen Geschlechtsunterschied nicht erkennen kann, argumentieren die Autoren auf der Grundlage früherer Untersuchungen, dass dies sowohl auf biologische als auch auf soziale Faktoren zurückzuführen sein könnte .
Professor Sir Simon Baron-Cohen, Direktor des Autism Research Centre an der University of Cambridge und Hauptautor der Studie, sagte: „Studien über durchschnittliche Geschlechtsunterschiede sagen nichts über den Geist oder die Fähigkeiten einer Person aus, so wie es eine Person kann.“ für ihr Geschlecht typisch oder untypisch sein . Der Augentest zeigt, dass viele Menschen aus verschiedenen Gründen Schwierigkeiten haben, Gesichtsausdrücke zu lesen. Unterstützung sollte denjenigen zur Verfügung stehen, die sie suchen.“
Die Forscher zeigten auch, dass neben dem Geschlecht auch „D-Werte“ (der Unterschied zwischen dem Drang einer Person zur Systematisierung und ihrem Drang zur Empathie) ein signifikanter negativer Prädiktor für die Ergebnisse beim Sehtest sind . Dies ergänzt eine frühere Studie von Greenberg aus dem Jahr 2018 mit mehr als 650.000 Teilnehmern, die ebenfalls in PNAS veröffentlicht wurde und ergab, dass D-Werte 19-mal mehr für die Varianz autistischer Merkmale verantwortlich sind als Geschlecht oder andere demografische Variablen. Daher scheinen D-Werte in Aspekten der menschlichen Kognition eine wichtigere Rolle zu spielen als das Geschlecht.
Carrie Allison, Direktorin für angewandte Forschung am Autism Research Center der Universität Cambridge und Mitglied des Teams, sagte: „Diese Studie zeigt deutlich einen weitgehend konsistenten Geschlechtsunterschied zwischen Ländern, Sprachen und Altersgruppen.“ „Dies wirft neue Fragen für zukünftige Forschungen zu den sozialen und biologischen Faktoren auf , die zum beobachteten durchschnittlichen Geschlechtsunterschied in der kognitiven Empathie beitragen können.“
