Laut einem in der Fachzeitschrift Archives of General Psychiatry veröffentlichten Bericht sind diese Ergebnisse Teil einer laufenden Studie an Kindern, deren Mütter zwischen 1978 und 1979 versehentlich eine PCB-Vergiftung erlitten hatten.
Für die Studie untersuchte ein Team unter der Leitung von Dr. Te-Jen Lai von der Chung Shan Medical University in Taichung, Taiwan, das Verhalten und die Intelligenz von 118 Kindern, die zwischen 1978 und 1985 geboren wurden und deren Mütter während der Schwangerschaft PCB ausgesetzt waren durch verunreinigtes Speiseöl. Die Forscher verglichen diese Kinder mit 118 anderen Jugendlichen aus einer Referenzgruppe, deren Mütter noch keinem PCB ausgesetzt waren. Alle Tests wurden zwischen 1992 und 1995 durchgeführt.
Kinder von exponierten Müttern erzielten einen um drei Punkte niedrigeren IQ als die Kinder der Referenzgruppe; drei weitere Punkte bei einem Test, der Verhaltens- und emotionale Störungen identifizierte; und sechs weitere Punkte in einem anderen Test, der Verhaltens- und emotionale Störungen bewertete. „Wir fanden heraus, dass Kinder, deren Mütter (1978–1979) durch PCB vergiftet wurden, bei Tests in den Jahren 1992 und 1995, als die Kinder 17 Jahre alt waren, weiterhin leichte, aber statistisch signifikante Auswirkungen auf ihr Verhalten zeigten“, erklärte Dr. Das I. Es gab auch Hinweise darauf, dass sich die Verhaltens- und emotionalen Störungen exponierter Kinder mit zunehmendem Alter bessern könnten.
Derzeit haben Spezialisten keine biologisch klare Erklärung dafür, wie PCBs das sich entwickelnde Gehirn beeinflussen könnten, und die Laborforschung ist noch im Gange, sagten die Forscher. „Eine pränatale Exposition gegenüber diesen Substanzen führt zu einer langfristigen Beeinträchtigung der kognitiven Fähigkeiten und des Verhaltens, es gibt jedoch Hinweise auf eine Besserung“, erklärte Dr. Lai.
* PCB, die einst in vielen Gegenständen verwendet wurden, von Leuchtstofflampen und Geräten bis hin zu Isolierungen und Insektiziden, wurden 1977 wegen ihrer Gesundheitsgefährdung und krebserzeugenden Wirkung verboten. Doch PCB verbleiben in der Umwelt und reichern sich im Fettgewebe von Vögeln, Fischen und anderen Säugetieren an. PCBs gelangen von der Mutter über das Blut und nach der Geburt über die Muttermilch auf den Fötus. Experten zufolge stammen etwa 95 % der PCB im menschlichen Körper aus der Nahrung, insbesondere aus Milchprodukten und tierischen Fetten.
