Résumé Des études observationnelles suggèrent que les facteurs nutritionnels présentent des avantages cognitifs potentiels. Cependant, des revues systématiques d’essais randomisés portant sur des compléments alimentaires et nutritionnels ont largement rapporté des effets nuls sur les résultats cognitifs et ont mis en évidence des incohérences et d’autres limites dans les études. Dans cet avis personnel, le groupe de travail sur la nutrition pour la prévention de la démence présente ce qu’il considère comme les limites des essais cliniques nutritionnels existants pour la prévention de la démence. Sur la base de ces preuves, nous proposons des recommandations pour l’intégration de modèles alimentaires et l’utilisation d’outils d’évaluation génétique et nutritionnelle, de biomarqueurs et de nouveaux modèles d’essais cliniques pour guider le développement d’essais futurs. La recherche basée sur la nutrition présente des défis uniques qui peuvent nécessiter de tester des interventions plus adaptées dans des sous-groupes à risque spécifiques, identifiés par des biomarqueurs nutritionnels et autres, et des conceptions d’études pragmatiques à grande échelle pour des interventions de santé publique plus généralisables à diverses populations. Après deux années d’analyse, le groupe de travail sur la nutrition pour la prévention de la démence formule des recommandations pour améliorer les essais cliniques sur la nutrition à l’avenir. |
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Quiconque recherche sur Internet des aliments sains pour le cerveau ne manquera pas d’histoires contenant des recommandations diététiques. Certaines de ces histoires font référence à des études observationnelles qui ont suggéré un lien entre la consommation plus ou moins importante de certains aliments et le risque de démence. Mais les recherches cliniques tentant de relier des nutriments ou des régimes alimentaires spécifiques à la fonction cognitive n’ont trouvé aucune preuve convaincante.
"De nombreux essais n’ont pas montré que le fait d’amener les gens à manger sainement ou à faire de l’exercice se traduisait par des bénéfices attendus de la recherche épidémiologique", a déclaré Hussein Yassine, MD, professeur agrégé de médecine et de neurologie à la Faculté de médecine. de médecine à l’USC et à la chaire Kenneth et Bette Volk en neurologie à l’USC. "Cela signifie qu’il n’y a aucun lien de causalité ou que ces études n’ont pas été conçues correctement."
Pour comprendre cet écart entre la recherche épidémiologique et les essais cliniques, Yassine a dirigé le groupe de travail sur la nutrition et la prévention de la démence, une équipe de scientifiques qui a passé deux ans à examiner la littérature existante sur la nutrition et le risque de démence. Leur analyse, récemment publiée dans The Lancet Healthy Longevity , identifie les principales limites des essais existants qui affectent la façon dont la nutrition affecte le cerveau et propose un ensemble de recommandations pour guider et améliorer les recherches futures. Ce travail a été soutenu par une subvention des National Institutes of Health (NIH).
La recherche nutritionnelle présente des défis uniques
Yassine souligne que la recherche nutritionnelle en général est difficile à mener à bien. Des études épidémiologiques montrent, par exemple, une association entre les personnes qui consomment des fruits de mer gras, comme le saumon, et une incidence plus faible de démence. Mais il est difficile de séparer les informations nutritionnelles des autres facteurs qui pourraient également jouer un rôle, comme le lieu de résidence d’une personne, ses modes de vie sains ou son accès à des soins médicaux appropriés.
La plupart des recherches cliniques sur l’alimentation et la santé du cerveau n’ont peut-être pas été menées sur une période suffisamment longue pour que les résultats soient significatifs, car on ne sait pas combien de temps il faut pour qu’une alimentation saine affecte la cognition. "Si cela prend cinq à dix ans", a déclaré Yassine, "alors les études qui ont duré deux ans ou moins ne reflètent pas avec précision l’effet du régime alimentaire sur la cognition".
Les recherches futures s’amélioreront également si davantage de recherches sont menées pour comprendre la quantité d’un nutriment spécifique dont une personne a besoin pour atteindre une santé cérébrale optimale. Par exemple, il existe un niveau reconnu de vitamine D qui maintient la santé des os, mais on ne peut pas en dire autant des nutriments censés affecter la santé cognitive.
Adopter de nouvelles technologies et de nouveaux domaines de recherche.
Le groupe note que l’utilisation de biomarqueurs au lieu des tests cognitifs, l’outil le plus largement utilisé pour analyser le succès d’une intervention, peut conduire à des résultats immédiats plus significatifs pouvant guider des interventions plus longues visant des résultats cliniques. La technologie, telle que l’imagerie cérébrale , peut être extrêmement efficace pour suivre les changements dans le cerveau au fil du temps.
De plus, ils notent que tester des échantillons de sang ou de selles pour certains biomarqueurs, tels qu’un apport sous-optimal d’un nutriment spécifique, peut également être utilisé pour sélectionner les meilleurs participants et aider à déterminer si les participants à l’étude réagissent à l’intervention étudiée.
Les tests génétiques peuvent également être un outil efficace, selon Yassine, qui étudie l’apolipoprotéine E4, ou APOE4, qui est le facteur de risque génétique le plus important de la maladie d’Alzheimer à apparition tardive. Elle a noté que les personnes atteintes de cette variante génétique réagissent différemment au régime alimentaire que les non-porteurs. Ici, les tests génétiques peuvent améliorer la qualité de la recherche grâce à des interventions plus personnalisées.
Les connaissances émergentes sur le microbiome pourraient également améliorer les résultats de la recherche. Yassine a noté que les gens bénéficient différemment des aliments en fonction des différences dans le microbiome. "Vous ne pouvez pas étudier complètement le fonctionnement de l’alimentation sans étudier le microbiome", a déclaré Yassine. Il est également nécessaire de mieux comprendre la relation sous-jacente entre le microbiote intestinal et la cognition dans de vastes populations d’individus divers.
Une nouvelle approche
Enfin, le groupe a conclu que les chercheurs devraient envisager d’utiliser une plus grande variété de modèles d’étude, pas seulement des essais contrôlés randomisés, et qu’il faudrait réfléchir davantage au choix des participants aux essais.
Ils notent qu’une stratégie consisterait à concevoir de petits essais personnalisés prenant en compte le risque génétique des participants, la qualité de leur alimentation et l’analyse de leur microbiome tout en utilisant des biomarqueurs reflétant les fonctions cérébrales. Une autre approche consiste à concevoir de grands essais pragmatiques de santé électronique en utilisant des téléphones mobiles ou des tablettes pour collecter des données, en ciblant les personnes présentant des facteurs de risque de démence.
Bien qu’une grande partie des recherches menées jusqu’à présent se soient concentrées sur les personnes âgées , plusieurs études de cohortes de grande qualité suggèrent que la quarantaine pourrait être le moment optimal pour commencer de telles recherches, avant que les changements associés au vieillissement ne se produisent. démence, afin que les chercheurs puissent suivre les changements au fil du temps. De plus, le groupe note que les études devraient prendre en compte les préférences alimentaires des groupes sous-représentés, dont certains sont touchés de manière disproportionnée par la démence.
Il s’agit d’un article important pour quiconque étudie l’alimentation et son lien avec la démence", a déclaré Lon Schneider, MD, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à la Keck School of Medicine et titulaire de la chaire Della Martin en psychiatrie et neurosciences. Le Dr Schneider fait également partie de la Commission Lancet sur la prévention, l’intervention et les soins de la démence. « Il est important que les futurs essais produisent des résultats précis qui puissent se traduire par de meilleurs soins cliniques pour les patients. »
"Nous sommes heureux de contribuer à ce groupe de travail et d’aider à faire de ces recommandations une réalité", a déclaré Heather M. Snyder, Ph.D., vice-présidente des relations médicales et scientifiques de l’Association Alzheimer.
Ce point de vue personnel a été soutenu par le financement du National Institute on Aging (NIA R13AG069386) et de l’Alzheimer’s Association.
