Une nouvelle recherche, présentée cette année lors de la réunion annuelle de l’Association européenne pour l’étude du diabète (EASD) à Stockholm, en Suède, révèle que les frissons lors d’une exposition répétée au froid améliorent la tolérance au glucose, diminuent la glycémie et les graisses à jeun et réduisent considérablement la tension artérielle chez les personnes en surpoids. et les adultes obèses .
L’étude préliminaire, menée par Adam Sellers, Sten van Beek et leurs collègues de l’Université de Maastricht aux Pays-Bas, met en évidence le potentiel d’une exposition répétée au froid provoquant des frissons comme stratégie alternative pour traiter et prévenir le diabète de type 2 (DT2).
Des recherches antérieures ont montré que lorsque les humains ont froid, le glucose est éliminé plus rapidement du sang. On pensait que la graisse brune jouait un rôle important dans la diminution de la glycémie et l’amélioration de la sensibilité à l’insuline chez l’homme, contribuant ainsi à réduire la résistance à l’insuline et le risque de maladies, notamment le diabète.
« La graisse brune est un système de chauffage métabolique au sein de notre corps, qui brûle des calories », explique Sellers. « Cela génère de la chaleur et empêche les calories d’être stockées sous forme de graisse blanche normale. "La graisse brune est activée par temps froid et lorsque nous mangeons, mais son activité est plus faible chez les personnes âgées et chez les personnes souffrant d’obésité et de diabète."
Une étude précédente a démontré que 10 jours d’acclimatation au froid léger (14 à 15°C, 6 heures par jour) amélioraient nettement la sensibilité à l’insuline chez les patients atteints de DT2. Mais la modification de la graisse brune après acclimatation au froid était plus faible et ne pouvait pas expliquer la grande amélioration de la sensibilité à l’insuline . Cependant, après acclimatation au froid, la translocation du transporteur de glucose 4 (GLUT4) dans le muscle squelettique a été améliorée (au cours de laquelle GLUT4 se déplace vers une position plus favorable qui facilite l’élimination du glucose du sang et dans le corps). muscle).
Mais bien que la thermogenèse sans frissons, qui génère de la chaleur à partir de l’énergie stockée sans contraction musculaire, soit impliquée dans une légère acclimatation au froid, une étude de suivi a indiqué qu’un certain niveau d’activité musculaire légère (frissons) peut être crucial pour activer les effets métaboliques bénéfiques de froid.
« Lorsque nous avons froid, nous pouvons activer notre graisse brune car elle brûle de l’énergie et libère de la chaleur pour nous protéger. De plus, le muscle peut se contracter ou se contracter mécaniquement, générant ainsi de la chaleur. Parce qu’il y a beaucoup plus de muscle que de graisse brune chez un être humain, les frissons peuvent brûler plus de calories et produire plus de chaleur », explique Sellers.
Pour en savoir plus, les chercheurs ont exposé des volontaires (11 hommes et 4 femmes ménopausées en surpoids ou obèses (âge 40 à 75 ans, IMC 27 à 35 kg/m²) à 10 jours consécutifs de froid pour activer les frissons, à l’aide d’une perfusion d’eau. Les participants ont été exposés au froid, de 32°C à 10°C, jusqu’à ce qu’ils frissonnent pendant une heure par jour.
Les frissons ont été surveillés par des dispositifs spéciaux placés sur la peau qui détectent l’activité électrique des muscles, ainsi que par une observation visuelle. Le temps de frissons a commencé lorsque la dépense énergétique au repos a augmenté de 50 % [3].
Avant et après l’intervention, un test oral de tolérance au glucose (OGTT) de 2 heures a été réalisé dans des conditions thermoneutres, la température ambiante à laquelle le corps n’a pas besoin de produire de chaleur pour maintenir sa température centrale. Les chercheurs ont également mesuré la fréquence cardiaque et la pression artérielle et ont effectué des biopsies musculaires pour déterminer d’éventuels changements dans le muscle liés au métabolisme du glucose, tels que la translocation GLUT4.
Les résultats ont montré que les frissons répétés induits par le froid réduisaient de manière significative les concentrations moyennes de glucose plasmatique à jeun de 5,84 à 5,67 mmol/l et amélioraient la tolérance au glucose de 6 %.
Les concentrations plasmatiques d’insuline avant et pendant l’OGTT n’ont pas été affectées après l’intervention sur les frissons. Ceci suggère que l’amélioration de la glycémie à jeun et de la tolérance au glucose après des frissons répétés n’était pas due à une augmentation de l’insuline sanguine.
Il est intéressant de noter que les concentrations plasmatiques à jeun de triglycérides et d’acides gras libres ont été nettement réduites de 32 % et 11 %, respectivement. Ce sont les principaux carburants gras du corps et on pense qu’ils augmentent le risque de maladies cardiovasculaires et contribuent à la résistance à l’insuline.
En outre, une exposition répétée au froid réduisait également de manière significative la pression artérielle systolique et diastolique d’environ 10 mmHg et 7 mmHg, respectivement, et tendait à réduire la fréquence cardiaque au repos lorsqu’elle était mesurée dans des conditions thermoneutres.
Étonnamment, la translocation musculaire de GLUT4 n’a pas changé après l’intervention sur les frissons. Cela suggère que d’autres changements se sont produits dans les muscles squelettiques et/ou potentiellement dans d’autres organes, expliquant l’amélioration de la tolérance au glucose.
Les auteurs reconnaissent plusieurs limites, notamment l’incapacité de tirer des conclusions causales solides sur l’effet direct de l’exposition au froid sur la santé métabolique. Ils notent également que, malgré les mesures prises pour contrôler l’alimentation et l’activité physique, d’autres facteurs liés au mode de vie ou génétiques non mesurés dans la présente étude pourraient affecter les résultats.
« Il s’agit cependant d’une première étape importante dans l’étude de l’effet des frissons sur la santé. "Nos résultats sont prometteurs et pourraient avoir d’importantes implications sur la santé, étant donné que les frissons ont amélioré de nombreux résultats cardiométaboliques associés à des maladies telles que le diabète de type 2", explique Sellers. "Dans de futures études, nous prévoyons d’évaluer l’effet des frissons chez les adultes atteints de diabète de type 2."
