Augmentation des décès par désespoir pendant la pandémie de COVID-19

La pandémie mondiale de COVID-19 a radicalement changé la vie quotidienne de la plupart des habitants des pays à revenu élevé. Les premiers mois de la pandémie ont vu la fermeture des écoles, des bars et des restaurants, ainsi que de sévères restrictions sur les interactions sociales. L’ isolement social qui en a résulté a suscité des inquiétudes quant à une éventuelle augmentation des cas de dépression et de suicide . Des préoccupations similaires ont été exprimées concernant l’augmentation de la consommation excessive d’alcool et d’autres substances pour faire face au stress de la pandémie. Les données ultérieures ont montré des détériorations significatives de la santé mentale pendant la pandémie, en particulier chez les femmes, les jeunes et les personnes à faible revenu. Avant la pandémie, l’augmentation des taux de mortalité due à l’alcool, à la drogue et au suicide, ce que l’on appelle les « morts du désespoir » , avait été bien documentée aux États-Unis.

Certains ont identifié cela comme un phénomène typiquement américain, mais la ventilation des nations constituant le Royaume-Uni met en évidence des tendances dramatiques. Ces dernières années, l’Écosse a vu les décès liés à la drogue et les taux de suicide chez les hommes augmenter parallèlement aux augmentations observées aux États-Unis, tandis que les décès liés à l’alcool ont diminué. Dans le même temps, les décès imputables à l’alcool ont augmenté régulièrement en Angleterre et en Irlande du Nord. Alors que les données fiscales suggèrent qu’il n’y a pas eu de changement notable dans la consommation globale d’alcool au Royaume-Uni au cours des deux premières années de la pandémie, les enquêtes au niveau individuel ont montré une augmentation de la consommation excessive d’alcool, suggérant une plus grande polarisation des comportements de consommation d’alcool en Angleterre, mais pas nécessairement en Écosse. Les données d’une enquête menée aux États-Unis ont montré un plus grand nombre de jours de consommation d’alcool par mois et une consommation plus importante, en particulier chez les femmes.

Il n’est pas clair si les sombres prédictions concernant l’augmentation de la mortalité due à l’alcool, à la drogue et au suicide, appelées « morts par désespoir » , se sont développées pendant la pandémie. Certaines études suggèrent peu d’impact sur les taux de suicide, mais une augmentation notable des décès liés à l’alcool au Royaume-Uni en 2020, ainsi qu’une augmentation substantielle de la mortalité liée à l’alcool et aux drogues aux États-Unis en 2021 pour mieux comparer les taux de mortalité liés à ces trois causes dans les différents pays. comprendre les impacts plus larges de la pandémie sur la santé publique.

Objectifs

La pandémie de COVID-19 a eu des conséquences significatives sur la santé mentale, les comportements liés à la santé tels que la consommation d’alcool et de drogues illicites, ainsi que l’accessibilité aux services de santé et de protection sociale. La manière dont ces chocs pandémiques ont affecté la mortalité liée au « désespoir » dans différents pays est moins claire.

Cette étude utilise des données publiques pour comparer les décès liés à l’alcool, à la drogue et au suicide aux États-Unis et au Royaume-Uni afin d’identifier les similitudes ou les différences dans l’impact de la pandémie sur les causes de décès importantes non liées au COVID à travers les pays. et examiner les implications de ces tendances sur la santé publique. .

Conception et méthodes de l’étude

Les données ont été extraites des chiffres de mortalité accessibles au public pour l’Angleterre et le Pays de Galles, l’Irlande du Nord, l’Écosse et les États-Unis d’Amérique de 2001 à 2021 et analysées de manière descriptive en fonction des taux de mortalité par suicide standardisés selon l’âge et par âge. , la consommation d’alcool et de drogues.

Résultats

• Les décès liés à l’alcool ont augmenté dans tous les pays entre 2019 et 2021, notamment aux États-Unis et, dans une moindre mesure, en Angleterre et au Pays de Galles.
   
• Les taux de suicide n’ont augmenté de manière notable pendant la pandémie dans aucun des pays inclus.
   
• Les taux de mortalité liés à la drogue ont augmenté de façon spectaculaire au cours de la même période aux États-Unis, mais pas dans les autres pays.

La zone grisée représente la période pandémique.

Décès par suicide

Décès dus à l’alcool et aux drogues

Discussion

La pandémie de COVID-19 a perturbé la vie quotidienne à une échelle sans précédent, fermant les écoles et les entreprises et limitant les interactions sociales pendant de nombreux mois. Des inquiétudes concernant les impacts sur la santé mentale de l’isolement social et d’autres perturbations sont apparues très tôt, mais on ne sait pas exactement dans quelle mesure cela s’est traduit par une augmentation de la mortalité non liée à la COVID. Nous résumons la mortalité due à trois causes liées au « désespoir » (alcool, drogues, suicide) aux États-Unis et au Royaume-Uni pendant la pandémie et les comparons aux tendances pré-pandémiques. Malgré ces préoccupations, nous n’avons trouvé que peu d’association apparente entre la pandémie et les décès par suicide .

L’augmentation la plus constante d’un pays à l’autre concerne les décès liés à l’alcool. Les États-Unis ont été le seul pays à connaître une augmentation spectaculaire des décès liés à la drogue , aggravant des niveaux déjà très élevés. L’Angleterre, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont connu une légère augmentation des décès liés à la drogue, conformément aux tendances à la hausse précédentes, tandis que l’évolution des décès liés à la drogue en Écosse est restée stable malgré une forte tendance à la hausse ces dernières années. Ces tendances étaient largement cohérentes entre les groupes d’âge, sans aucune preuve que les groupes d’âge plus jeunes souffraient davantage.