La pandemia globale di COVID-19 ha cambiato radicalmente la vita quotidiana della maggior parte delle persone nei paesi ad alto reddito. I primi mesi della pandemia hanno visto la chiusura di scuole, bar e ristoranti e severe restrizioni alle interazioni sociali. Il conseguente isolamento sociale ha sollevato preoccupazioni circa un possibile aumento della depressione e del suicidio . Preoccupazioni simili sono state espresse riguardo all’aumento del consumo eccessivo di alcol e altre sostanze per far fronte allo stress della pandemia. I dati successivi hanno mostrato peggioramenti significativi della salute mentale durante la pandemia, in particolare tra le donne, i giovani e le persone a basso reddito. Prima della pandemia, negli Stati Uniti erano stati ben documentati i crescenti livelli di mortalità dovuti ad alcol, droga e suicidio, le cosiddette “morti per disperazione” .
Alcuni lo hanno identificato come un fenomeno esclusivamente americano, tuttavia, la disaggregazione delle nazioni costituenti il Regno Unito evidenzia alcune tendenze drammatiche. Negli ultimi anni, la Scozia ha visto i decessi legati alla droga e i tassi di suicidio maschile aumentare in linea con gli aumenti osservati negli Stati Uniti, mentre i decessi legati all’alcol sono diminuiti. Allo stesso tempo, i decessi attribuibili all’alcol sono aumentati costantemente in Inghilterra e Irlanda del Nord. Mentre i dati fiscali suggerivano che non vi fosse alcun cambiamento notevole nel consumo complessivo di alcol nel Regno Unito durante i primi due anni della pandemia, le indagini a livello individuale hanno mostrato un aumento del consumo eccessivo di alcol, suggerendo una maggiore polarizzazione del comportamento del bere in Inghilterra, anche se non necessariamente in Scozia. I dati di un sondaggio negli Stati Uniti hanno mostrato un numero maggiore di giorni di consumo di alcol al mese e un consumo maggiore di alcol, in particolare per le donne.
Non è chiaro se le terribili previsioni sull’aumento della mortalità per alcol, droga e suicidio, le cosiddette “morti per disperazione” , si siano sviluppate durante la pandemia. Alcuni studi suggeriscono un impatto minimo sui tassi di suicidio, ma notevoli aumenti dei decessi dovuti all’alcol nel Regno Unito nel 2020, nonché aumenti sostanziali della mortalità correlata all’alcol e alla droga negli Stati Uniti nel 2021 per confrontare i tassi di mortalità dovuti a queste tre cause tra le nazioni. comprendere gli impatti più ampi della pandemia sulla salute pubblica.
Obiettivi
La pandemia di COVID-19 ha avuto ripercussioni significative sulla salute mentale, sui comportamenti legati alla salute come l’uso di alcol e droghe illecite e sull’accessibilità dei servizi sanitari e di assistenza sociale. Il modo in cui questi shock pandemici hanno influenzato la mortalità correlata alla “disperazione” nei diversi paesi è meno chiaro.
Questo studio utilizza dati pubblici per confrontare i decessi per alcol, droga e suicidio negli Stati Uniti e nel Regno Unito per identificare somiglianze o differenze nell’impatto della pandemia su importanti cause di morte non-COVID nei diversi paesi. e di considerare le implicazioni di queste tendenze sulla salute pubblica. .
Progettazione e metodi dello studio
I dati sono stati presi dai dati sulla mortalità disponibili al pubblico per Inghilterra e Galles, Irlanda del Nord, Scozia e Stati Uniti d’America nel periodo 2001-2021 e analizzati in modo descrittivo attraverso tassi di mortalità per suicidio standardizzati per età e specifici per età. , consumo di alcol e droghe.
Risultati
- I decessi legati all’alcol sono aumentati in tutti i paesi tra il 2019 e il 2021, in particolare negli Stati Uniti e, in misura minore, in Inghilterra e Galles.
- I tassi di suicidio non sono aumentati notevolmente durante la pandemia in nessuna delle nazioni incluse.
- I tassi di mortalità legati alla droga sono aumentati drammaticamente durante lo stesso periodo negli Stati Uniti, ma non in altre nazioni.
L’area grigia ombreggiata rappresenta il periodo pandemico.
Morti per suicidio
Morti per alcol e droga
Conclusioni La mortalità dovuta alle “morti per disperazione” durante la pandemia ha mostrato andamenti divergenti tra cause e paesi. Le preoccupazioni sull’aumento dei decessi per suicidio sembrano essere infondate , mentre i decessi dovuti all’alcol sono aumentati nel Regno Unito e negli Stati Uniti e in quasi tutte le fasce d’età. La Scozia e gli Stati Uniti avevano livelli simili di decessi correlati alla droga prima della pandemia, ma tendenze diverse durante la pandemia evidenziano le diverse cause alla base di queste epidemie di morti per droga e l’importanza di adattare le risposte politiche a queste. contesti specifici. |
Discussione
La pandemia di COVID-19 ha sconvolto la vita quotidiana su una scala senza precedenti, chiudendo scuole e aziende e limitando le interazioni sociali per molti mesi. Le preoccupazioni circa l’impatto sulla salute mentale dell’isolamento sociale e di altri disagi sono emerse presto, ma non è chiaro quanto ciò si sia tradotto in un aumento della mortalità non legata al COVID. Riassumiamo la mortalità dovuta a tre cause legate alla “disperazione” (alcol, droghe, suicidio) nei paesi degli Stati Uniti e del Regno Unito durante la pandemia e li confrontiamo con le tendenze pre-pandemia. Nonostante queste preoccupazioni, abbiamo trovato poca associazione apparente tra la pandemia e le morti per suicidio .
L’aumento più consistente tra i paesi è stato quello dei decessi legati all’alcol. Gli Stati Uniti sono stati l’unico paese a registrare un drammatico aumento dei decessi legati alla droga , che si sommano a livelli già molto elevati. In Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord si sono registrati lievi aumenti dei decessi correlati alla droga, in linea con le precedenti tendenze al rialzo, mentre in Scozia le variazioni dei decessi per droga sono rimaste stabili nonostante una forte tendenza al rialzo negli ultimi anni. Questi modelli erano in gran parte coerenti tra i gruppi di età, senza alcuna prova che i gruppi di età più giovani soffrissero di più.
