LA LANCETTE :
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L’analyse État par État la plus complète des impacts du COVID-19 aux États-Unis, publiée aujourd’hui dans The Lancet , révèle les raisons sous-jacentes pour lesquelles la pandémie s’est propagée de manières très différentes à travers le pays.
Bien que les États-Unis aient la plus grande économie, dépensent plus en soins de santé que tout autre pays et soient classés comme les mieux préparés à une pandémie dans le Global Health Security Index en 2020 (données collectées avant la pandémie), ils maintiennent le plus grand nombre de décès enregistrés dus à une pandémie. COVID-19 et l’un des taux de mortalité par habitant dus au COVID-19 les plus élevés au monde. Mais la pandémie n’a pas touché les États américains de la même manière.
La nouvelle analyse révèle qu’entre le 1er janvier 2020 et le 31 juillet 2022, les taux de mortalité cumulés dus au COVID-19 ont varié considérablement aux États-Unis pour 100 000 habitants, respectivement), l’Arizona et Washington DC ayant les taux les plus élevés (581 et 526 décès pour 100 000 habitants, respectivement). ).
"Le coût humain tragique de la pandémie de COVID-19 aux États-Unis a remis en question les évaluations conventionnelles de l’état de préparation à une pandémie et a révélé les vulnérabilités existantes de notre tissu social qui n’étaient pas identiques d’un État à l’autre", déclare la co-auteure principale Emma Castro, chercheuse à l’Institute of Health. Métriques et évaluation (IHME), États-Unis. « Même après avoir pris en compte l’âge et les maladies sous-jacentes, nous avons observé une différence presque quadruple dans les taux de mortalité dus au COVID-19 entre les États, ce qui suggère que le pays dans son ensemble aurait pu obtenir de bien meilleurs résultats. Le nombre d’États qui ont obtenu de bons résultats offre des informations importantes sur la façon dont nous pouvons et devons mieux répondre à cette menace de pandémie et à celle à venir.
Les chercheurs soulignent que les États ayant les taux de mortalité standardisés dus au COVID-19 les plus bas proviennent de zones géographiques et d’influences partisanes différentes. Et il en va de même pour les États ayant les taux de mortalité standardisés dus au COVID-19 les plus élevés.
L’étude est la première fois que les chercheurs examinent de manière exhaustive les forces motrices à l’origine des grandes variations des infections par le SRAS-CoV-2 et des décès dus au COVID-19 à travers les États sur une période prolongée et s’ajustent aux facteurs hors de contrôle. informations immédiates provenant des décideurs politiques (par exemple, âge, densité de population, principales comorbidités).
À l’aide de données au niveau des États provenant de bases de données publiques, les chercheurs ont analysé les réponses politiques gouvernementales et les comportements de la population (par exemple, utilisation du masque, vaccination, mobilité) dans les 50 États américains et à Washington, DC, du 1er janvier 2020 au 31 juillet 2022, pour évaluer les efforts des États pour atténuer l’impact des infections par le SRAS-CoV-2 et des décès dus au COVID-19, et si de meilleurs résultats liés au COVID-19 compensent les pertes économiques, éducatives et d’emploi.
Les résultats de cette analyse ont été utilisés pour répondre à cinq questions politiques clés qui ont émergé pendant la pandémie autour des larges variations d’un État à l’autre dans les résultats du COVID : 1) le rôle des inégalités sociales, raciales et économiques ; 2) si les États dotés de plus grandes capacités en matière de soins de santé et de santé publique ont obtenu de meilleurs résultats ; 3) l’influence de la politique sur les résultats ; 4) si les États qui ont imposé davantage de mandats politiques et les ont maintenus plus longtemps ont fait mieux ; et 5) s’il y avait des compromis entre un État ayant moins d’infections cumulées par le SRAS-CoV-2 et le nombre total de décès dus au COVID-19 et de meilleurs résultats économiques et éducatifs.
La COVID-19 a amplifié les inégalités sociales, économiques et raciales existantes
Les analyses ont révélé que les États américains où la pauvreté est plus élevée, les taux de réussite scolaire les plus faibles, l’accès à des soins de santé de qualité et les niveaux de confiance interpersonnelle (confiance envers les autres) plus faibles ont connu des taux d’infections à coronavirus disproportionnellement plus élevés. SRAS-CoV-2 et décès dus au COVID-19. .
Cet ensemble de facteurs s’est avéré exister dans les États où le COVID-19 a causé le plus de dégâts : ceux qui comptent le plus grand nombre de personnes s’identifiant comme noires et où un pourcentage élevé de personnes ont voté pour le candidat républicain à la présidentielle lors de l’élection. 2020, comme le Texas, le Mississippi, la Géorgie et l’Alabama.
"Ce qui ressort clairement de notre étude, c’est que le COVID-19 a exploité et aggravé les inégalités raciales locales, les disparités en matière de santé et les politiques partisanes existantes pour créer une syndémie , une combinaison de facteurs locaux qui interagissent, augmentant le fardeau de la maladie de cette pandémie et la probabilité de mauvais résultats », déclare le co-auteur principal Thomas J. Bollyky, directeur du programme de santé mondiale au Council on Foreign Relations aux États-Unis. "Cette combinaison de disparités raciales et politiques explique en grande partie pourquoi les États-Unis ont particulièrement souffert de la pandémie."
En outre, l’étude a révélé que même si les États ayant un meilleur accès à des soins de santé de qualité avaient tendance à obtenir de meilleurs résultats, avec, en moyenne, moins de décès dus au COVID-19 et d’infections par le SRAS-CoV-2, des dépenses publiques plus élevées en matière de santé publique et davantage de personnel de santé publique par an par habitant n’étaient pas associés à de meilleurs résultats en matière de santé, au niveau de l’État.
L’orientation politique des États a joué un rôle nuancé dans les résultats de la crise du COVID-19. L’analyse suggère que la politique partisane a joué un rôle nuancé dans les résultats de la COVID-19 au niveau des États. Aucune association n’a été trouvée entre l’affiliation politique du gouverneur de l’État et les taux de mortalité dus au COVID-19. Cinq des dix États ayant les taux de mortalité standardisés les plus bas (Vermont, New Hampshire, Maryland, Ohio et Nebraska) étaient dirigés par des républicains, et les cinq autres États les plus performants étaient dirigés par des gouverneurs démocrates. Cependant, un indicateur clé du nombre total d’infections et de décès dus au COVID-19 était la part de l’État ayant voté républicain lors de l’élection présidentielle de 2020.
La partisanerie politique a également influencé les décisions locales sur la manière dont les Américains utilisent le système de santé. Dans les États qui ont voté majoritairement démocrate lors de l’élection présidentielle de 2020, la couverture vaccinale était associée à des systèmes de santé plus solides (par exemple, plus de travailleurs de la santé et de médecins, moins de personnes non assurées). Cependant, dans les États fortement républicains, l’analyse n’a trouvé aucun lien entre les facteurs liés au système de santé et l’adoption de comportements protecteurs, comme la vaccination.
« D’une manière primordiale, nos résultats proposent que plus un système de santé est fort, plus un état s’en sort dans la pandémie, mais seulement dans les conditions où le public était prêt à utiliser les services de santé pour se faire vacciner ou recevoir un traitement précoce. » pour leurs conditions". "explique l’auteur principal, le Dr Joseph Dieleman de l’IHME. « À l’avenir, il est essentiel que les responsables de la santé publique ainsi que les autres dirigeants (élus, organisateurs communautaires, dirigeants d’institutions religieuses) travaillent ensemble pour garantir que les messages clés sur l’accès aux soins et aux mesures préventives atteignent toutes les populations et soient adoptés plus largement. ".
Compromis entre les restrictions de santé publique, les emplois et les résultats des tests des étudiants
Les États qui ont imposé des mandats plus protecteurs, tels que ceux encourageant le port de masques, les restrictions de mobilité et des taux de vaccination plus élevés, et les ont maintenus en place plus longtemps, ont enregistré des taux d’infection plus faibles. Seule la couverture vaccinale avait une forte association avec la variation selon les États des taux de mortalité dus au COVID-19.
"Nos estimations suggèrent que le recours à des mandats et des restrictions de rassemblement était statistiquement associé à des taux d’infection plus faibles, mais pas à des taux de mortalité", explique Dieleman. "De nombreux autres facteurs affectent les taux de mortalité. En fin de compte, nos politiques de santé publique semblent capables de prévenir la transmission, mais d’autres facteurs sociaux tels que la pauvreté, le niveau d’éducation et l’accès à des soins de santé de haute qualité auraient pu perturber la réponse et conduire à des taux de mortalité plus élevés. dans certains États qui n’avaient pas de taux d’infection extrêmement élevés. » [1]
De nouvelles estimations suggèrent que, si ces associations sont causales, alors l’État ayant le moins recours aux masques de protection obligatoires et à la distanciation sociale (Oklahoma) a eu la même réponse politique que l’État ayant le plus grand recours (Californie) et aurait connu près d’un tiers des cas. (32%) moins d’infections. De même, les estimations suggèrent que si l’État ayant la couverture vaccinale la plus faible (Alabama) avait adopté l’acceptation du vaccin par rapport à l’État ayant la couverture vaccinale la plus élevée (Vermont), les infections cumulées (30 %) et les décès (35 %) auraient été réduits d’environ un troisième.
Pour déterminer la situation économique de chaque État, les chercheurs ont examiné les chiffres de l’emploi et le produit intérieur brut (PIB) de l’État. Ils ont constaté qu’Hawaï, Washington DC et New York connaissaient les plus fortes baisses d’emploi, tandis que le Wyoming, Hawaï et le Nouveau-Mexique avaient tendance à avoir de pires résultats économiques.
Malgré de grandes variations à travers les États-Unis dans la baisse relative du PIB local, du taux d’emploi et des résultats aux tests de mathématiques et de lecture, l’étude n’a trouvé aucune preuve d’un compromis entre un État ayant une performance sanitaire relativement forte ou bonne pendant la pandémie. Plus précisément, l’analyse n’a révélé aucun lien entre le PIB et la plupart des mandats en matière de santé, une baisse des infections ou un nombre total de décès inférieur à la pandémie.
"Nos résultats suggèrent que l’économie locale n’a été ni gênée ni aidée par les différences dans les mandats politiques adoptés par les États pour réduire les décès dus au COVID-19 ou ralentir la propagation des infections par le SRAS-CoV-2", a déclaré Bollyky. . "Par exemple, le maintien plus long des mandats de port du masque n’a pas entraîné, en moyenne, une réduction plus importante du PIB pour un État que ses voisins moins restrictifs."
Dieleman ajoute : « La plupart des États ont connu des réductions de leur activité économique pendant la pandémie, en particulier en 2020, mais ces réductions n’étaient pas systématiquement liées aux mandats politiques des États ou aux taux d’infection et de mortalité du COVID. Des réponses politiques ont été mises en place pour empêcher que l’économie ne se porte moins bien qu’elle ne l’était. Et les secteurs qui ont connu une pire situation, comme les transports et les loisirs, constituent une partie relativement petite de l’économie, bien qu’ils représentent une fraction disproportionnée de la main-d’œuvre. "
Mais il y avait un compromis avec les emplois. Les fermetures obligatoires de restaurants et l’augmentation du port de masques ont été associées à des baisses plus importantes des taux d’emploi. De même, moins de masques, plus d’infections et plus de décès dus au COVID-19 étaient étroitement liés à une hausse de l’emploi. L’étude estime qu’en moyenne, il y a eu 1 574 infections supplémentaires pour 10 000 habitants pour chaque point de pourcentage d’augmentation du taux d’emploi.
Cela suggère que les pertes d’emploi auraient pu être moins graves dans les États où la population était plus disposée à risquer de contracter le COVID-19 et à participer à des activités en dehors de la maison, comme les magasins de détail et les restaurants.
L’une des questions les plus controversées liées à la pandémie de COVID-19, à savoir la fermeture des écoles à l’échelle de l’État , ne semble pas avoir joué de rôle dans la baisse des résultats des étudiants aux tests dans la plupart des États américains. Au lieu de cela, l’étude suggère que la baisse des résultats en mathématiques en quatrième année à l’examen national d’évaluation des progrès éducatifs (NAEP) était liée à plusieurs mandats politiques, notamment l’augmentation du port de masques et l’obligation de vaccination pour les employés de l’État. et les écoliers.
"Il est possible que dans les États qui étaient plus prudents concernant la transmission du COVID-19, davantage de parents aient choisi l’enseignement à distance. Une autre possibilité est que les obligations de masques et de vaccins aient affecté la fréquentation et les fermetures des écoles d’une manière que notre étude n’avait pas conçue pour mesurer", explique Bollyky. "Notre priorité immédiate devrait être d’aider les élèves les moins performants à rattraper leur retard et à combler les écarts de réussite scolaire aux États-Unis afin de résoudre ces compromis sociaux."
Rétablir la confiance du public grâce à une communication claire, transparente et opportune
Les auteurs soulignent que la compréhension des contextes dans lesquels les infections et les décès ont été regroupés de manière disproportionnée au cours de cette pandémie sera cruciale pour concevoir et cibler les interventions cliniques et politiques visant à garantir de meilleurs résultats sanitaires lors des crises futures. Par exemple, des politiques telles que des congés de maladie et familiaux payés, une assurance élargie et une couverture Medicaid aideraient les personnes à faible revenu à se faire vacciner et à bénéficier d’un traitement efficace. Et les États investissent dans des organisations communautaires, telles que des cliniques locales ou des institutions confessionnelles, pour continuer à s’engager dans la promotion continue de la santé publique, à nouer des relations avec leurs électeurs et à encourager une plus large acceptation des vaccins parmi les groupes partisans et marginalisés.
"Pour rétablir la confiance dans la santé publique et dans la réponse future à la pandémie, nous devons améliorer la transparence autour des contextes politiques et des inégalités sociales, économiques et raciales. "Nos résultats suggèrent que les États américains qui ont atténué" ces inégalités structurelles ont mis en œuvre des mesures fondées sur la science. , et mobilisé la solidarité qui existe dans la société américaine, a pu rivaliser avec les nations les plus performantes du monde. »
Implications de toutes les preuves disponibles
Notre analyse fournit des informations importantes aux décideurs politiques qui cherchent à élaborer une réponse plus résiliente et plus réaliste aux futures menaces de pandémie. Le COVID-19 a amplifié la polarisation et les inégalités sociales, économiques et raciales persistantes qui existaient déjà dans la société américaine, mais la prochaine menace de pandémie n’aura pas à faire de même. Reconnaître les contextes locaux dans lesquels les infections par le SRAS-CoV-2 et les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont été regroupés de manière disproportionnée dans cette pandémie permet aux décideurs politiques de concevoir et de cibler des interventions cliniques et politiques. pour faciliter de meilleurs résultats en matière de santé lors de crises futures.
L’amélioration de la préparation et de la réponse à la pandémie aux États-Unis doit commencer par investir dans les communautés touchées de manière disproportionnée et dans leurs organisations locales, telles que les cliniques locales ou les institutions confessionnelles, pour s’engager dans une promotion continue de la santé du public et dans la collecte de données, solliciter des commentaires et communiquer avec les électeurs sur vaccins. et d’autres interventions de santé publique. Les compromis potentiels dans cette pandémie justifient des recherches plus approfondies et plus transparentes pour mieux cibler ces mesures de protection lors de futures crises sanitaires et développer aux États-Unis des programmes de maintien de l’emploi et des politiques éducatives capables d’atténuer les conséquences sociales involontaires. Grâce à ces investissements et à d’autres, davantage d’États américains seront en mesure d’égaler les nations les plus performantes du monde lorsque la prochaine pandémie éclatera.
Cette étude a été financée par la Fondation Bill & Melinda Gates, J Stanton, T Gillespie, J et E Nordstrom et Bloomberg Philanthropies. Une liste complète des auteurs et de leurs institutions est disponible dans l’article.
