Les experts en protection de l’enfance implorent les médecins d’élargir leur devoir de soins pour garantir que les traumatismes cachés des patients ne soient pas négligés par des symptômes physiques et des maladies plus évidentes.
Il s’agit d’un mouvement visant à réduire les taux croissants de maladies chroniques et de problèmes de santé mentale en Australie, dont beaucoup sont soulignés par de profonds traumatismes résultant de la maltraitance et de la négligence pendant l’enfance.
Dans un éditorial publié cette semaine dans le British Medical Journal , le professeur Leonie Segal de l’Université d’Australie du Sud affirme qu’une approche globale des soins de santé est essentielle pour remédier aux mauvais résultats de santé associés à la maltraitance et à la négligence envers les enfants.
« Il existe des preuves solides que la maltraitance et la négligence envers les enfants sont liées à une très mauvaise santé, y compris à un décès prématuré », explique le professeur Segal.
« De nombreuses maladies chroniques, notamment les maladies mentales graves, les douleurs chroniques, la consommation de substances et les problèmes de santé physique, en particulier ceux qui ont une voie inflammatoire comme les maladies gastro-intestinales, respiratoires et auto-immunes, sont plus fréquentes chez les victimes de maltraitance et de négligence envers les enfants.
« Cependant, trop souvent, les patients présentent des symptômes physiques qui sont traités, sans suffisamment prendre en compte l’éventuel traumatisme sous-jacent.
« Nous savons que les personnes qui ont été victimes de maltraitance et de négligence pendant leur enfance sont plus susceptibles de souffrir de maladies chroniques. Nous devrions donc encourager les cliniciens à élargir leurs soins pour prendre en compte les causes psychosociales sous-jacentes potentielles. »
L’adoption d’approches cliniques intégrant une réponse thérapeutique pour traiter le traumatisme sous-jacent, dont il existe de nombreux modèles efficaces, peut être plus efficace qu’une réponse limitée à la présentation des symptômes et éviter potentiellement des investigations et une intervention chirurgicale approfondies.
Le professeur Segal affirme qu’il est clair que l’Australie doit donner la priorité à la santé et au bien-être des personnes qui ont subi de graves maltraitances et négligences envers leurs enfants, soulignant leurs très mauvais résultats en matière de santé, mais les réponses fournies sont rares.
« La lutte contre la maltraitance et la négligence envers les enfants n’est pas seulement une question de protection de l’enfance ; Il s’agit d’un problème à l’échelle de la société qui nécessite une réponse éclairée et proportionnée sur toutes les plateformes sanitaires, sociales et économiques. Mais la santé, en particulier, doit intensifier ses efforts », estime le professeur Segal.
« Un changement dans la réponse clinique est un bon début. Si les cliniciens pouvaient réfléchir à un modèle de santé biopsychosocial tenant compte des traumatismes, cela pourrait aider à réduire les impacts négatifs inquiétants sur la santé (et la société) de l’exposition à de graves abus et à la négligence pendant l’enfance et contribuer à réduire la transmission de ces abus et de cet abandon à la génération suivante.
« Des formations et un développement des compétences supplémentaires seront nécessaires dans l’ensemble du secteur de la santé et des services sociaux. Mais cet investissement aidera les cliniciens à identifier et à répondre avec sensibilité et expertise aux personnes ayant des antécédents de traumatisme, ainsi qu’à aborder de multiples aspects de la santé chronique, en améliorant les résultats cliniques et en réduisant le besoin d’investigations et d’autres interventions médicales. .
