Des chercheurs de l’Institut Pasteur (France) et des Hôpitaux universitaires de Genève (Suisse) présenteront ce 24 juillet à Brisbane (Australie) le sixième cas de « guérison » du VIH après une greffe de moelle osseuse, connu sous le nom de « patient genevois ». . Ils le feront dans le cadre de la Conférence internationale sur la science du VIH (IAS).
Jusqu’à présent, cinq personnes au total (les patients de Berlin, Londres, Düsseldorf, New York et City of Hope) étaient considérées comme probablement « guéries » de l’infection par le VIH après avoir reçu une greffe de moelle osseuse provenant de donneurs porteurs. de la rare mutation génétique CCR5-delta 32, connue pour conférer aux cellules une protection naturelle contre le VIH.
Or, comme le rapporte Diario El Mundo , l’importance du patient genevois réside dans le fait que la greffe a été prélevée sur un donneur qui n’est pas porteur de la mutation CCR5-delta 32. Par conséquent, contrairement aux cellules d’autres individus considérés comme guéris, le corps de cette personne reste perméable au VIH. Malgré cela, le virus est resté indétectable même 20 mois après l’arrêt du traitement antirétroviral.
Le « patient genevois » vit avec le VIH depuis le début des années 1990 et reçoit un traitement antirétroviral dès le diagnostic. En 2018, il a subi une greffe de cellules souches pour traiter une forme de leucémie particulièrement agressive.
Un mois après la greffe, les analyses ont montré que les cellules sanguines du patient avaient été complètement remplacées par des cellules de donneur, ce qui s’est accompagné d’une réduction significative du nombre de cellules infectées par le VIH. Le traitement antirétroviral a été progressivement réduit et arrêté définitivement en novembre 2021.
Selon le journal espagnol, les tests effectués au cours des 20 mois suivant l’interruption du traitement n’ont révélé aucune particule virale, aucun réservoir viral latent, ni aucune augmentation de la réponse immunitaire contre le virus. Même si ces tests n’excluent pas la persistance du VIH dans l’organisme, l’équipe scientifique peut classer le « patient genevois » comme un cas de rémission de l’infection par le VIH. "Ce qui m’est arrivé est merveilleux et magique : maintenant nous pouvons nous concentrer sur l’avenir", a commenté le patient dans un communiqué.
Ce n’est pas pour tout le monde
L’un des responsables de la recherche, l’Espagnol Asier Sáez-Cirión, chef de l’Unité de Réservoirs Viraux et de Contrôle Immunitaire de l’Institut Pasteur, a souligné que cette procédure pour "guérir" le VIH "n’est pas applicable à grande échelle en raison de son agressivité." ".
"Mais ce nouveau cas apporte des connaissances inattendues sur les mécanismes d’élimination et de contrôle des réservoirs viraux, qui joueront un rôle clé dans la conception de traitements curatifs contre le VIH", a-t-il souligné.
Ces types de cas sont isolés et ne s’appliquent pas aux millions de personnes vivant avec le VIH dans le monde. Cependant, ils fournissent de nouveaux éléments et stratégies pour continuer à travailler sur un éventuel remède.
De la Fondation Huésped, ils soulignent que même si la procédure a fonctionné sur le patient genevois, elle ne peut pas être pratiquée sur n’importe qui, car la technique est très dangereuse pour quelqu’un qui n’a aucun type de cancer du sang.
