I ricercatori dell’Istituto Pasteur (Francia) e degli Ospedali universitari di Ginevra (Svizzera) presenteranno il 24 luglio a Brisbane (Australia) il sesto caso di “guarigione” dell’HIV dopo un trapianto di midollo osseo, noto come il “paziente di Ginevra”. . Lo faranno nel quadro della Conferenza internazionale sulla scienza dell’HIV (IAS).
Finora si riteneva che cinque persone (i pazienti di Berlino, Londra, Düsseldorf, New York e della Città della Speranza) fossero probabilmente “guarite” dall’infezione da HIV dopo aver ricevuto un trapianto di midollo osseo da donatori portatori. della rara mutazione genetica CCR5-delta 32, nota per fornire alle cellule una protezione naturale contro l’HIV.
Ora, come riporta Diario El Mundo , l’importanza del paziente ginevrino sta nel fatto che il trapianto è stato prelevato da un donatore che non è portatore della mutazione CCR5-delta 32. Pertanto, a differenza delle cellule di altri individui considerati guariti, il corpo di questa persona rimane permeabile all’HIV. Nonostante ciò, il virus è rimasto non rilevabile anche 20 mesi dopo l’interruzione della terapia antiretrovirale.
Il “paziente di Ginevra” convive con l’HIV dall’inizio degli anni ’90 e riceve la terapia antiretrovirale dal momento della diagnosi. Nel 2018 è stato sottoposto a un trapianto di cellule staminali come cura per una forma di leucemia particolarmente aggressiva.
Un mese dopo il trapianto, le analisi hanno dimostrato che le cellule del sangue del paziente erano state completamente sostituite da cellule del donatore, e ciò era accompagnato da una significativa riduzione del numero di cellule infette da HIV. La terapia antiretrovirale è stata gradualmente ridotta e interrotta definitivamente nel novembre 2021.
Secondo il quotidiano spagnolo, i test effettuati nei 20 mesi successivi all’interruzione del trattamento non hanno rilevato particelle virali, né serbatoi virali latenti, né alcun aumento della risposta immunitaria contro il virus. Sebbene questi test non escludano la persistenza dell’HIV nell’organismo, il team scientifico può classificare il “paziente di Ginevra” come un caso di remissione dell’infezione da HIV. "Quello che mi è successo è meraviglioso e magico: ora possiamo concentrarci sul futuro", ha commentato in un comunicato il paziente.
Non è per tutti
Uno dei responsabili della ricerca, lo spagnolo Asier Sáez-Cirión, capo dell’Unità di Serbatoi Virali e Controllo Immunitario dell’Istituto Pasteur, ha sottolineato che questa procedura per "curare" l’HIV "non è applicabile su larga scala a causa della sua aggressività." ".
"Ma questo nuovo caso fornisce conoscenze inaspettate sui meccanismi di eliminazione e controllo dei serbatoi virali, che giocheranno un ruolo chiave nella progettazione di trattamenti curativi per l’HIV", ha sottolineato.
Questi tipi di casi sono isolati e non applicabili ai milioni di persone che vivono con l’HIV nel mondo. Tuttavia forniscono nuovi elementi e strategie per continuare a lavorare su una possibile cura.
Dalla Fundación Huésped sottolineano che, sebbene la procedura abbia funzionato sul paziente di Ginevra, non può essere eseguita su chiunque perché la tecnica è molto pericolosa per chi non ha un tipo di cancro del sangue.
