Les services de santé du Royaume-Uni luttent contre une épidémie de rougeole, ce qui inquiète un pays qui a éliminé la maladie en 2017.
Le 19 janvier, l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), l’autorité de santé publique, a déclaré un incident national suite à l’augmentation des cas de rougeole. L’agence a enregistré plus de 300 cas en Angleterre depuis le 1er octobre 2023 (voir « Augmentation de la rougeole »).
Une baisse du recours au vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), administré en deux doses, pendant la pandémie de COVID-19 a stimulé la propagation de la maladie en Angleterre et dans le reste de l’Europe, tandis que de petites épidémies sont survenues en Angleterre. une poignée d’États américains.
La rougeole est causée par un virus et est très contagieuse. Elle se transmet par la toux et les éternuements. Les symptômes comprennent de la fièvre, un écoulement nasal et des démangeaisons, une éruption cutanée brun rougeâtre et des taches. "Elle est considérée comme l’une des infections respiratoires les plus infectieuses qui soient", déclare Helen Bedford, chercheuse en santé des populations de l’University College de Londres. Les personnes les plus à risque sont les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Pourquoi les cas de rougeole augmentent-ils au Royaume-Uni ?
Selon les chercheurs, la faible couverture vaccinale contre la rougeole est un facteur clé des cas de rougeole au Royaume-Uni. Environ 85 % des enfants en Angleterre ont reçu deux doses du vaccin ROR avant l’âge de cinq ans, selon les données du National Health Service (NHS). Ce taux est inférieur au taux de vaccination d’au moins 95 % nécessaire pour atteindre « l’immunité collective », ce qui réduit considérablement la propagation de la maladie, comme le recommande l’Organisation mondiale de la santé (OMS ; voir « Injections nécessaires »).
"Il est inquiétant, mais pas si surprenant, de constater une nouvelle épidémie de rougeole au Royaume-Uni", a déclaré le pédiatre Ronny Cheung de l’hôpital pour enfants Evelina de Londres dans une déclaration au Science Media Centre britannique. "Le fait est que la couverture vaccinale des enfants de moins de 5 ans est désormais à son plus bas niveau depuis 10 ans", a-t-il déclaré.
La pandémie de COVID-19 a aggravé la situation, dit Bedford. Dans un premier temps, le nombre de cas de rougeole a diminué en raison des mesures de distanciation sociale. Mais l’acceptation du vaccin a également diminué, contribuant à la dernière vague, dit-il.
De plus, les messages anti-vaccins diffusés pendant la pandémie ont amené certaines personnes à remettre en question la sécurité des vaccins, ce qui aurait pu retarder leur acceptation, explique Bedford. « Les gens se posent davantage de questions qui, malheureusement, ne sont pas toujours traitées de manière adéquate en raison des réductions du financement de la santé publique », dit-elle.
Que se passe-t-il ailleurs ?
Depuis le 1er décembre, 23 cas confirmés de rougeole ont été enregistrés aux États-Unis, en Géorgie, au Missouri, au New Jersey et en Pennsylvanie. De nombreux cas étaient liés à des voyageurs internationaux de retour dans le pays et reflètent une augmentation du nombre de cas de rougeole dans le monde, selon un bulletin envoyé par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis le 25 janvier. L’année dernière, 58 cas ont été signalés aux États-Unis, contre 121 en 2022. C’est bien moins que les plus de 1 200 infections recensées aux États-Unis en 2019.
Mais l’Europe est confrontée à une situation plus alarmante. Les cas de rougeole ont été multipliés par 45 dans la région européenne de l’OMS entre 2022 et 2023. En 2023, les 40 États membres de la région ont signalé environ 42 200 cas de rougeole, contre moins de 1 000 en 2022.
L’augmentation des cas est également le résultat de la baisse des taux de vaccination nationaux, qui sont passés de 92 % en moyenne en 2019 à 91 % en 2022, selon l’OMS.
À l’échelle mondiale, le nombre de cas de rougeole a augmenté de 18 % entre 2021 et 2022, et les décès dus à la rougeole ont augmenté de 43 %, selon un rapport de l’OMS publié en novembre dernier.
Remarque : Nouvelle variante du virus de la rougeole Une étude réalisée par des chercheurs italiens de l’Université de Milan et de l’Istituto Superiore di Sanità (ISS) a découvert une nouvelle variante du virus de la rougeole qui produit des faux négatifs et rend les tests traditionnels inefficaces dans ces cas. Depuis janvier 2024, cinq cas de rougeole avec la nouvelle variante ont été confirmés dans la zone comprenant la ville métropolitaine de Milan et ses environs en Lombardie, selon un câble de l’Ansa. Tous les cas sont classés comme génotype D8 et « sporadiques », puisqu’aucun lien épidémiologique clair n’a été trouvé entre eux. C’est ce qu’a rapporté une étude réalisée par des chercheurs de l’Université d’État de Milan et de l’Istituto Superiore di Sanità, publiée dans Eurosurveillance. Dans trois des cinq cas identifiés, « des antécédents de voyage récents ont été signalés, parmi lesquels l’Ouzbékistan, la Thaïlande et le sud de l’Italie. En particulier, deux de ces cas, chacun ayant voyagé dans le sud de l’Italie ou en Thaïlande, ont été infectés par des souches de MeV ( virus de la rougeole) caractérisé par les trois mésappariements décrits par Pérez-Rodríguez." Il s’agit d’un chercheur qui a réalisé une étude avec son équipe en Suisse, région limitrophe de la zone où les cas lombards ont été identifiés. "Nos résultats suggèrent que des MeV présentant des mutations spécifiques détectées par la surveillance moléculaire suisse circulent déjà en Italie", notent les chercheurs. Ils ont ajouté qu’ils peuvent "être détectés avec une sensibilité réduite par de nombreux tests de diagnostic actuellement utilisés". * Source : Telam / ANSA |
