La toux postinfectieuse est définie comme une toux subaiguë dont les symptômes durent entre 3 et 8 semaines. L’infection précédente déclenche une cascade inflammatoire , augmentant la sensibilité bronchique et la production de mucus, tout en réduisant son élimination. La toux post-infectieuse touche 11 à 25 % des adultes après une infection respiratoire. |
Le diagnostic est par exclusion.
Ce diagnostic clinique nécessite une infection respiratoire antérieure, l’absence de résultats inquiétants à l’examen physique et l’exclusion d’autres symptômes de toux subaiguë (par exemple, asthme, maladie pulmonaire obstructive chronique [MPOC], reflux gastro-œsophagien ou utilisation d’inhibiteurs). enzyme de conversion de l’angiotensine).
La coqueluche doit être envisagée chez les patients présentant une toux paroxystique, des vomissements posttussifs et un stridor inspiratoire.
Les signes avant-coureurs et la durée prolongée de la toux devraient inciter à une étude plus approfondie
La présence d’ hémoptysie, de symptômes systémiques, de dysphagie, de dyspnée excessive ou d’enrouement justifie des examens tels qu’une radiographie pulmonaire. D’autres signaux d’alarme incluent des antécédents de pneumonie récurrente ou une longue histoire de tabagisme. Une toux qui dure plus de 8 semaines est considérée comme chronique et nécessite une évaluation supplémentaire, comme un test de la fonction pulmonaire pour exclure l’asthme ou la BPCO.
Il n’existe aucune preuve à l’appui d’un traitement médicamenteux associé à des méfaits
Des revues systématiques d’essais contrôlés randomisés évaluant les corticostéroïdes inhalés, les bronchodilatateurs et les agents oraux contre la toux post-infectieuse ont conclu qu’il n’y avait aucune preuve de bénéfice. La plupart des essais ont montré que les symptômes de la toux s’améliorent sans médicament, soulignant ainsi la nature spontanément résolutive de la toux post-infectieuse. De plus, en raison de leurs effets indésirables et du coût des médicaments, les inhalateurs-doseurs sous pression émettent de puissants gaz à effet de serre. L’utilisation non autorisée d’inhalateurs peut également mettre à rude épreuve la chaîne d’approvisionnement médical.
La tranquillité d’esprit et l’éducation du patient sont essentielles
Rassurer les patients sur le fait que la toux post-infectieuse est limitée dans le temps et se résorbe d’elle-même peut réduire les prescriptions inutiles, y compris d’antibiotiques. Les médecins doivent conseiller aux patients de prendre un rendez-vous de suivi pour des tests plus approfondis si la toux ne s’est pas résolue dans les 8 semaines ou si de nouveaux symptômes apparaissent.
