La recherche VA explique les futurs risques pour la santé mentale du COVID
Les conséquences les plus menaçantes du COVID-19 ne se manifestent souvent qu’une fois l’infection « aiguë » initiale passée. Une équipe de chercheurs de VA a mis en lumière plusieurs conséquences dangereuses et durables qui peuvent survenir après l’attaque initiale du COVID. Ces complications du COVID incluent les troubles de santé mentale.
Dans l’une des deux études qu’ils ont menées sur les effets chroniques du COVID et publiées en février 2022, des chercheurs du VA St. Louis Healthcare System se sont concentrés sur les troubles de santé mentale après une infection au COVID-19. Les conclusions du groupe ont été publiées dans le British Medical Journal (BMJ).
Les chercheurs ont découvert que même chez les personnes qui n’ont pas besoin d’être hospitalisées alors qu’elles sont infectées par le COVID-19, de graves problèmes de santé liés à la santé mentale peuvent persister ou apparaître dans les semaines et les mois suivant la phase aiguë. Ils affirment que les raisons de l’augmentation des risques pour la santé mentale après la COVID ne sont pas tout à fait claires.
Des changements biologiques peuvent survenir dans le corps et affecter le cerveau, et des changements non biologiques tels que l’isolement social et les traumatismes peuvent également être en jeu.
Dirigés par le chercheur principal, le Dr Ziyad Al-Aly, qui dirige à la fois le Centre d’épidémiologie clinique et le service de recherche et développement du système de soins de santé VA St. Louis, les chercheurs ont découvert des risques accrus de maladies telles que la dépression, l’anxiété et les troubles du sommeil. et les troubles liés à l’usage de substances.
Pour de nombreuses personnes, l’infection au COVID-19 ne se manifeste que par des symptômes légers ou modérés, comme une toux gênante et un essoufflement qui durent quelques jours. Mais cette première phase pourrait bien n’être que la « pointe de l’iceberg », selon Al-Aly. « Ceux qui subissent de graves conséquences chroniques, des effets qui durent généralement toute la vie, sont ceux qui porteront les cicatrices de cette pandémie », dit-il.
Al-Aly est néphrologue, médecin spécialisé dans les maladies rénales, ainsi qu’épidémiologiste clinicien expert en big data. Son équipe analyse d’énormes ensembles de données trop complexes pour les logiciels informatiques conventionnels. En tant que chercheur, Al-Aly se spécialise dans les effets chroniques du COVID, qui sont techniquement connus sous le nom de « séquelles post-aiguës du SRAS-CoV-2 » et officieusement sous le nom de « COVID long » ou « COVID long-courrier ».
Des études menées par Al-Aly et d’autres ont montré qu’un long COVID peut affecter presque tous les systèmes organiques. « Les gens reviennent chez leur médecin avec de la fatigue, un brouillard cérébral, une amnésie, des accidents vasculaires cérébraux, une nouvelle apparition de diabète, une maladie rénale, une maladie cardiaque, etc. », explique le médecin-chercheur.
Parmi le large éventail de conséquences chroniques du COVID, un domaine sur lequel Al-Aly et son équipe ont décidé de se concentrer est la santé mentale. Ils ont choisi ce domaine en raison de ses graves conséquences pour la santé individuelle et publique, explique le co-auteur de l’étude, le Dr Yan Xie, épidémiologiste clinicien au VA St. Louis Epidemiology Center.
Le groupe de recherche a comparé les risques pour la santé mentale de ceux qui ont eu le COVID-19 et ont survécu aux 30 premiers jours d’infection avec les mêmes résultats pour la santé de ceux qui n’ont pas été infectés. Sur une période d’étude d’environ un an, les chercheurs ont identifié des risques élevés de problèmes tels que l’anxiété, la dépression, les troubles de stress, la consommation d’opioïdes, les troubles liés à la consommation de substances et les troubles du sommeil.
« Nous avons tous souffert d’une certaine forme de détresse à cause de cette pandémie, peut-être d’anxiété ou de difficultés à dormir », explique le chercheur principal Al-Aly. « Mais ces défis sont amplifiés, en particulier chez ceux qui ont été admis à l’hôpital pendant la partie aiguë de leur combat contre le COVID, mais aussi chez beaucoup d’entre eux qui n’ont présenté que des symptômes légers ou modérés. »
Par rapport aux personnes sans COVID, les personnes du groupe COVID présentaient un risque 60 % plus élevé de souffrir d’un trouble de santé mentale ou de prescriptions liées à la santé mentale.
Les résultats par type de problème de santé mentale étaient les suivants :
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Étant donné le grand nombre de personnes atteintes du COVID-19, ces résultats pourraient avoir un impact important aux États-Unis et dans le monde, notent les auteurs.
Dans l’étude publiée dans le BMJ, les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux dans une base de données du VA, qui gère le plus grand système de santé intégré aux États-Unis. L’analyse a porté sur près de 154 000 patients qui avaient été testés positifs au COVID-19 au cours d’une période définie allant de mars 2020 à janvier 2021. (Cette période est antérieure aux variantes delta et omicron, ainsi qu’à la large disponibilité des vaccins).
À l’aide de méthodes statistiques sophistiquées, les chercheurs ont comparé les informations de santé de ces patients avec les données de plus de 11 millions de personnes qui n’avaient pas été infectées par le COVID-19, environ la moitié d’entre elles au cours de la même période et l’autre moitié au cours d’une période antérieure. à la pandémie.
"L’un des points forts de notre recherche résidait dans le grand nombre de patients et dans la capacité de tirer parti de l’étendue et de la profondeur du système de dossiers de santé électroniques VA", note Al-Aly. En tant que pionnier dans l’utilisation des dossiers de santé électroniques, VA « peut offrir des réponses aux questions sur des domaines, y compris la pandémie, qui seraient difficiles à aborder pour d’autres ».
Al-Aly remercie également son équipe de recherche multidisciplinaire d’avoir rendu possible cette analyse rigoureuse. « Nous avons réuni des experts en santé publique de toutes les disciplines, combinant avec succès les perspectives médicales et de recherche », explique Al-Aly. L’équipe espère que ses recherches et celles d’autres groupes encourageront les personnes, les systèmes de santé et les décideurs politiques à rester vigilants face au virus.
La meilleure défense contre le COVID long, selon les chercheurs : évitez de contracter le COVID en premier lieu. Cela signifie prendre des mesures telles que se faire vacciner et vacciner, porter des masques de haute qualité et se laver les mains régulièrement, précise Xie. Pour ceux qui sont infectés et développent des troubles de santé mentale, Xie déclare : « Nous espérons que nos résultats permettront à eux et à leurs prestataires de soins de santé d’identifier plus facilement ces conditions et de lancer un traitement. »
D’un point de vue plus large en matière de politique publique, Al-Aly appelle à une réponse rapide et robuste pour soutenir les millions de personnes qui pourraient être confrontées à de graves problèmes de santé mentale en raison du COVID. « Le VA prendra certainement soin de nos patients, et les systèmes de santé, ainsi que les gouvernements de ce pays et du monde entier, doivent également se préparer. « Il est très important de s’attaquer à ces problèmes dès maintenant, avant qu’ils ne se transforment en crises bien plus graves à l’avenir. »
Al-Aly dit que lui et ses collègues continueront à étudier le COVID à distance. « En tant que clinicien et chercheur, travaillant avec un groupe de chercheurs à temps plein, nous continuerons de mettre à profit notre expertise pour répondre aux questions qui préoccupent le public, y compris les anciens combattants et les organisations d’anciens combattants. »
Les recherches en cours d’Al-Aly comprennent un examen du lien entre la COVID longue et le diabète. « En sensibilisant davantage à l’éventail des complications de santé auxquelles sont confrontés les voyageurs long-courriers », dit-elle, « nous pouvons œuvrer pour étouffer cette longue crise du COVID dans l’œuf et éviter qu’elle ne devienne un problème de santé publique plus vaste. » .
Conclusions En utilisant une vaste cohorte nationale de personnes atteintes de Covid-19 et des témoins contemporains et historiques, nous constatons que les risques de troubles de santé mentale incidents sont importants chez les personnes atteintes de Covid-19 et couvrent plusieurs catégories de troubles, notamment l’anxiété, la dépression, le stress et l’adaptation. troubles liés à la consommation d’opioïdes et d’autres substances, troubles cognitifs et troubles du sommeil. Les risques étaient évidents même parmi les personnes atteintes de Covid-19 qui n’avaient pas besoin d’être hospitalisées. La lutte contre les troubles de santé mentale chez les survivants du Covid-19 doit être une priorité. Qu’est-ce qu’on sait déjà à ce sujet
Ce que cette étude ajoute
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