Une nouvelle étude révèle que deux herpèsvirus courants peuvent contribuer à une altération du métabolisme du glucose et augmenter le risque de développer un diabète de type 2. 2 (DT2) parmi les personnes infectées. La recherche a été menée par le Dr Tim Woelfle de l’Université Ludwig-Maximilians et Helmholtz de Munich, en Allemagne, et ses collègues.
Les herpèsvirus sont l’un des virus les plus répandus chez l’homme, avec huit types actuellement connus : le virus de l’herpès simplex (HSV) 1 et 2, le virus varicelle-zona (VZV), le virus d’Epstein-Barr (EBV), le cytomégalovirus ( CMV) et l’herpèsvirus humain. . (PCS) 6, 7 et 8.
Tous provoquent des infections latentes à vie chez leurs hôtes après une primo-infection initiale, généralement bénigne ou asymptomatique.
Le DT2 est l’une des maladies métaboliques les plus répandues et les plus importantes, avec environ 9,3 % de la population mondiale souffrant de cette maladie en 2019, entraînant une mortalité élevée principalement due aux maladies cardiovasculaires qui en résultent. Il existe de nombreux facteurs de risque comportementaux, environnementaux et génétiques connus pour le DT2, mais jusqu’à récemment, il a été proposé que seuls les virus jouent un rôle dans le développement du diabète de type 1, dans lequel le pancréas cesse de produire suffisamment d’insuline. .
Un individu peut recevoir un diagnostic de prédiabète lorsqu’il présente une glycémie à jeun altérée (IFG) ou une tolérance au glucose (IGT) altérée. Des études antérieures ont montré que le taux d’incidence du DT2 est beaucoup plus élevé chez les personnes atteintes de prédiabète (7,6 % par année-personne) que chez les personnes ayant une tolérance au glucose normale (0,6 % par année-personne).
La recherche était basée sur les données de santé de 1967 sujets de la plateforme de recherche en santé basée sur la population KORA (Coopérative pour la recherche en santé dans la région d’Augsbourg) dans le sud de l’Allemagne. Les participants ont subi des examens de santé détaillés au départ (2006-2008) et au suivi (2013-2014), y compris des tests de présence d’herpèsvirus humains, des tests oraux de tolérance au glucose (OGTT) et la mesure de l’hémoglobine glyquée (HbA1c) (une mesure du contrôle de la glycémie au cours des 3 mois précédents).
Le groupe d’étude avait un âge médian de 54 ans au départ, 962 (49 %) étaient des hommes et 999 (51 %) étaient des femmes. L’analyse de l’incidence du développement du (pré)diabète a utilisé les données de ces 1 257 participants présentant une tolérance au glucose normale au départ (âge médian 49 ans, 42 % d’hommes et 58 % de femmes [528 et 729 individus, respectivement]). .
Les participants sans diagnostic préalable de DT2 ont subi une OGTT standard avec un statut diabétique attribué à l’aide des seuils recommandés par l’American Diabetes Association. Une analyse plus approfondie des échantillons de sang a été réalisée pour détecter la présence d’ anticorps contre 7 des 8 herpèsvirus humains connus, ce qui indiquerait la présence d’infections primaires et latentes.
Les variables suivantes connues pour être associées au risque de diabète ont également été évaluées au départ : sexe, âge, IMC, années d’études, statut tabagique (oui/non), activité physique pendant les loisirs (actif/inactif), diabète parental (oui). /non) et l’hypertension (oui/non, définie comme une pression artérielle supérieure à 140/90 mmHg).
La prévalence du prédiabète (IFG et IGT) était de 27,5 % au départ et de 36,2 % au cours du suivi, tandis que le DT2 était présent chez 8,5 % des participants au départ et 14,6 %. % pendant le suivi. Sur les 1 257 volontaires présentant une tolérance au glucose normale au départ, 364 ont développé un prédiabète et 17 ont développé un DT2 au cours de la période de suivi médiane de 6,5 ans. Les auteurs ont découvert que l’âge, l’IMC, le tabagisme et les années d’études étaient tous associés au risque individuel de développer un prédiabète et un DT2.
Les analyses de sang effectuées au début de l’étude ont révélé que l’EBV était l’herpèsvirus le plus répandu, 98 % du groupe échantillon étant séropositif, suivi du HSV1 (88 %), du HHV7 (85 %), du VZV (79 %) et du CMV (46 % ). ), HHV6 (39 %) et HSV2 (11 %). Les participants étaient séropositifs pour une moyenne de 4,4 herpèsvirus au départ et 4,7 au suivi. Environ un tiers (34 %) ont été testés positifs pour davantage de virus à la fin de la période de suivi, 54 % avaient le même nombre et seulement 12 % ont été testés positifs pour moins de virus qu’au début.
Bien que les herpèsvirus soient persistants chez leurs hôtes, ils ne sont pas toujours détectés par les anticorps présents dans le sang.
L’infection survient généralement dans la petite enfance, mais peut survenir à l’âge adulte. Ainsi, même si les séroconversions observées peuvent être de nouveaux cas, elles sont plus probablement dues à la réponse immunitaire à un virus non détecté auparavant. De même, une personne qui perd sa séropositivité ne peut pas être considérée comme indemne du virus et est beaucoup plus susceptible d’être dans un état de latence indétectable.
Parmi les sept virus de l’herpès examinés, le HSV2 et le CMV étaient associés à l’incidence du (pré)diabète chez les personnes présentant une tolérance au glucose normale au départ, indépendamment d’autres facteurs de risque. Les personnes atteintes du HSV2 étaient 59 % plus susceptibles de développer un (pré)diabète que celles séronégatives, tandis que l’infection à CMV était associée à une augmentation de 33 % de l’incidence du (pré)diabète.
L’étude a révélé que le HSV2 et le CMV contribuaient de manière cohérente et complémentaire au développement du (pré)diabète , même après avoir pris en compte le sexe, l’âge, l’IMC, l’éducation, le tabagisme, l’activité physique, le diabète parental, l’hypertension, les taux de lipides, la résistance à l’insuline et jeûne. glucose. Le HSV2 s’est également avéré associé aux taux d’HbA1c, indépendamment d’autres facteurs confondants et de la prévalence du (pré)diabète lui-même.
Les auteurs déclarent : "Notre étude suggère que, même si l’incidence du (pré)diabète s’explique principalement par l’âge, l’IMC, le cholestérol et la glycémie à jeun, le HSV2 et le CMV ajoutent des informations complémentaires sur les risques, malgré la prévalence et la coexistence virales élevées."
Les mécanismes par lesquels ces virus pourraient contribuer au développement du (pré)diabète restent à découvrir. Le HSV2 et le CMV provoquent tous deux des infections chroniques qui pourraient moduler le système immunitaire en stimulant ou en supprimant son activité, ce qui peut à son tour influencer le fonctionnement du système endocrinien (hormonal). Des recherches antérieures ont établi qu’il existe encore des causes inconnues du DT2 en plus de celles impliquant le développement du syndrome métabolique.
Les auteurs concluent : « Ces résultats mettent en évidence le lien entre les virus et le (pré)diabète, et la nécessité de mener davantage de recherches évaluant les stratégies de prévention virale en santé publique, y compris éventuellement le développement de vaccins efficaces contre les herpèsvirus. »
