L’ Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé vouloir élucider, avec l’aide du Royaume-Uni , les cas de variole du singe détectés depuis début mai. À leur tour , l’Espagne et le Portugal ont également signalé des patients étudiés et des diagnostics confirmés.
Endémique en Afrique de l’Ouest, cette maladie virale a été identifiée au Portugal dans "plus de 20 cas suspects dans la région de Lisbonne, dont cinq ont été confirmés", a annoncé la Direction générale portugaise de la santé dans un communiqué. "Les cas, pour la plupart jeunes, tous de sexe masculin, présentaient des lésions ulcéreuses", ont indiqué les autorités sanitaires.
Dans la région de Madrid, 23 cas suspects ont été détectés et les résultats des analyses sont attendus, a annoncé le ministère régional de la Santé. "En raison des caractéristiques des 23 cas suspects d’infection, il semble qu’elle soit due à un contact avec les muqueuses lors de relations sexuelles", a indiqué le ministère dans un communiqué.
Le Royaume-Uni a recensé sept cas depuis le 6 mai, dont quatre chez des personnes s’identifiant comme "homosexuels, bisexuels ou hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes", selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire. acronyme en anglais). A ceux-ci se sont ajoutés deux autres cas, un à Londres et un autre dans le sud-est de l’Angleterre, portant le nombre total de cas à 9. "Le virus ne se propage généralement pas facilement entre les personnes. Le risque pour la population britannique reste faible", a indiqué l’agence. .
À l’exception du premier cas - la personne infectée avait récemment voyagé au Nigeria - les patients ont été infectés au Royaume-Uni, ce qui laisse supposer que les infections étaient dues à une transmission communautaire.
Selon les autorités espagnoles et portugaises, qui ont déclenché une alerte sanitaire nationale, cette maladie rare est peu contagieuse entre les humains, ne dispose d’aucun traitement et guérit généralement d’elle-même. Ses symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des maux de dos, des ganglions lymphatiques enflés, des frissons et de la fatigue.
Des éruptions cutanées peuvent également apparaître, notamment sur le visage, et se propager à d’autres parties du corps.
Le Monkeypox est une infection virale généralement associée aux voyages en Afrique de l’Ouest, a ajouté l’agence britannique sur son compte Twitter. Et ils ont ajouté qu’en général, "il s’agit d’une maladie légère et spontanément résolutive, qui se transmet par contact très étroit" et "la plupart des gens guérissent en quelques semaines".
Description de la variole du singe ou de la variole du singe
La variole du singe est une zoonose virale rare (maladie causée par des virus transmis des animaux aux humains), qui produit des symptômes similaires à ceux observés chez les patients atteints de variole dans le passé, bien que moins graves. Avec l’éradication de la variole en 1980 et l’arrêt ultérieur de la vaccination contre cette maladie, elle est devenue l’orthopoxvirus le plus important. Cette pathologie continue d’apparaître sporadiquement dans certaines parties du centre et de l’ouest de la forêt tropicale africaine.
La variole du singe a été détectée pour la première fois chez l’homme en 1970 en République démocratique du Congo (alors appelée Zaïre) chez un garçon de neuf ans, dans une région où la variole avait été éradiquée en 1968.
Au printemps 2003, des cas de variole du singe ont été confirmés aux États-Unis d’Amérique. C’était la première fois que la maladie était détectée en dehors du continent africain. La plupart des patients avaient eu des contacts étroits avec des chiens de prairie domestiques infectés par des rongeurs africains importés dans le pays.
Dans les premiers cas, l’infection se produit par contact direct avec du sang, des liquides organiques ou des lésions sur la peau ou les muqueuses d’animaux infectés. Des infections humaines résultant de la manipulation de singes, de rats géants gambiens ou d’écureuils infectés ont été décrites en Afrique. Les rongeurs sont considérés comme le principal réservoir du virus. Un facteur de risque possible est une cuisson inadéquate de la viande provenant d’animaux infectés.
La transmission secondaire ou de personne à personne peut se produire par contact étroit avec des sécrétions infectées des voies respiratoires ou des lésions cutanées d’une personne infectée, ou avec des objets récemment contaminés par les fluides du patient ou les matériaux provenant de la lésion. La transmission se fait principalement par gouttelettes respiratoires, généralement après un contact face-à-face prolongé avec le patient, ce qui expose les membres de la famille des cas actifs à un risque accru d’infection. L’infection se transmet également par inoculation ou par voie placentaire (variole congénitale du singe).
La période d’incubation (intervalle entre l’infection et l’apparition des symptômes) du Monkeypox est généralement de 6 à 16 jours, bien qu’elle puisse varier entre 5 et 21 jours.
L’infection peut être divisée en deux périodes :
-La période d’invasion (entre les jours 0 et 5), caractérisée par de la fièvre, des maux de tête intenses, des lymphadénopathies (inflammation des ganglions lymphatiques), des lombalgies, des myalgies (douleurs musculaires) et une asthénie intense (manque d’énergie) ;
- La période d’éruption cutanée (entre 1 et 3 jours après le début de la fièvre), où apparaissent les différentes phases de l’éruption cutanée, qui touche généralement d’abord le visage puis se propage au reste du corps. Les zones les plus touchées sont le visage (dans 95 % des cas), la paume des mains et la plante des pieds (dans 75 % des cas). L’évolution de l’éruption cutanée des maculopapules (lésions à base plate) aux vésicules (cloques remplies de liquide), aux pustules et aux croûtes ultérieures se produit en 10 jours environ. L’élimination complète des croûtes peut prendre jusqu’à trois semaines.
Le nombre de lésions varie de quelques à plusieurs milliers et elles touchent les muqueuses de la bouche (70 % des cas), les organes génitaux (30 %), la conjonctive palpébrale (20 %) et la cornée (globe oculaire).
Certains patients présentent une lymphadénopathie sévère (gonflement des ganglions lymphatiques) avant l’apparition de l’éruption cutanée. Ce signe caractéristique de la variole du singe permet de la différencier d’autres maladies similaires.
Il n’existe aucun traitement ni vaccin spécifique contre l’infection par le virus de la variole du singe, bien que les épidémies puissent être contrôlées. Dans le passé, le vaccin contre la variole était efficace à 85 % pour prévenir la variole du singe. Cependant, le vaccin n’est plus accessible au public, puisque sa production a été suspendue après l’éradication mondiale de la variole. Cependant, une vaccination antérieure contre la variole peut contribuer à une évolution plus légère de la maladie.
Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC)
Cas de variole du singe signalés au Royaume-Uni et au Portugal
Plusieurs cas de variole du singe ont été confirmés en Europe, notamment dans un État membre de l’UE (le Portugal).
Le premier cas a été signalé par l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) le 7 mai et serait importé. Le 14 mai 2022, deux autres cas ont été identifiés au Royaume-Uni, tous deux vivant dans le même foyer, mais sans antécédents de voyage ni contact récents avec le cas signalé le 7 mai. L’UKHSA a confirmé quatre autres cas le 16 mai, également sans antécédents de voyage récent vers des zones d’endémie, et n’étaient pas des contacts des cas signalés les 7 et 14 mai. Tous les cas signalés le 16 mai concernaient des hommes qui se sont identifiés comme hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
De plus, le 18 mai, le Portugal a signalé cinq cas confirmés de variole du singe et plus de 20 cas suspects. Tous les cas concernaient des jeunes hommes, et tous se trouvaient à Lisbonne et dans la vallée du Tage. L’Espagne a également signalé huit cas suspects.
Transmission et symptômes
La variole du singe est une maladie virale. La transmission à l’homme peut se produire par contact avec un animal ou un humain infecté, ou avec du matériel corporel humain contenant le virus. La transmission entre humains se fait principalement par de grosses gouttelettes respiratoires. Étant donné que les gouttelettes ne peuvent pas voyager très loin, un contact face-à-face prolongé est nécessaire. Le virus peut également pénétrer dans l’organisme par le biais de fluides corporels, de matériel blessé ou d’un contact indirect avec du matériel blessé.
Les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des maux de dos, des ganglions lymphatiques enflés, des frissons et un épuisement. Habituellement, une éruption cutanée se développe. Cela commence souvent sur le visage et se propage ensuite à d’autres parties du corps, notamment aux organes génitaux. Il convient de noter que les cas récemment détectés parmi les HSH ont signalé une prépondérance de lésions dans la région génitale.
L’éruption cutanée passe par différentes étapes et peut ressembler à la varicelle ou à la syphilis, avant de former une croûte qui tombe ensuite. La différence d’aspect avec la varicelle ou la syphilis réside dans l’évolution uniforme des lésions. La période d’incubation est généralement de 6 à 16 jours, mais peut aller jusqu’à 21 jours. Lorsque la croûte tombe, la personne n’est plus contagieuse.
Histoire de la maladie
Depuis 2018, 7 cas de variole du singe ont été signalés au Royaume-Uni (en 2021, 2019 et 2018), principalement avec des antécédents de voyages vers des pays d’endémie. Cependant, c’est la première fois que des chaînes de transmission sont signalées en Europe sans lien épidémiologique connu avec l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale. Ce sont également les premiers cas signalés dans le monde parmi les HSH. Le virus Monkeypox est considéré comme ayant une transmissibilité modérée entre humains. Dans ce cas, la transmission entre partenaires sexuels, due à un contact intime lors de relations sexuelles avec des lésions cutanées infectieuses, semble être le mode de transmission probable chez les HSH.
Compte tenu de la fréquence inhabituellement élevée de transmission de personne à personne observée lors de cet événement et de la transmission communautaire probable sans antécédents de voyage vers des zones d’endémie, la probabilité d’une propagation ultérieure du virus par contact étroit, par exemple lors d’activités sexuelles, est considéré comme élevé. La probabilité de transmission entre individus sans contact étroit est considérée comme faible.
L’étendue de la transmission communautaire est actuellement inconnue. Cependant, des essais ciblant les personnes présentant de telles manifestations cliniques démarrent dans les pays concernés de l’UE/EEE.
La manifestation clinique de la variole du singe est généralement bénigne. Le clade ouest-africain, qui a jusqu’à présent été détecté dans des cas signalés en Europe, a un taux de létalité de 3,6 % dans des études menées dans les pays africains. La mortalité est la plus élevée chez les enfants et les jeunes adultes, et les personnes immunodéprimées sont particulièrement exposées au risque de maladie grave. La plupart des gens se rétablissent en quelques semaines.
Recommandations immédiates
Les professionnels de la santé doivent considérer l’infection par le Monkeypox comme un diagnostic différentiel pour les personnes présentant des symptômes cliniques compatibles et doivent contacter les services spécialisés.
Les organismes de santé publique et les organismes communautaires devraient prendre des mesures pour sensibiliser à la propagation potentielle de la variole du singe dans les communautés de personnes s’identifiant comme HARSAH ou ayant des relations sexuelles occasionnelles ou ayant de multiples partenaires sexuels.
Les personnes présentant de tels symptômes doivent consulter un spécialiste. Les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels ou qui ont des relations sexuelles occasionnelles doivent être particulièrement vigilantes.
Les cas suspects doivent être isolés, examinés et signalés rapidement. La recherche des contacts en amont et en aval doit être lancée pour les cas positifs. Si des vaccins contre la variole sont disponibles dans le pays, la vaccination des contacts étroits à haut risque doit être envisagée après une évaluation des risques et des bénéfices. Pour les cas graves, un traitement avec un antiviral enregistré peut être envisagé, s’il est disponible dans le pays.
Action
L’ECDC suit de près la situation et est en contact avec les États membres de l’UE et les pays participant au comité de sécurité sanitaire. Une évaluation rapide des risques est en cours d’élaboration et sera publiée au début de la semaine prochaine.
