L’épidémie actuelle de variole du singe est plus répandue que les épidémies précédentes en dehors de l’Afrique et devrait inciter tous les médecins à être attentifs à la possibilité que les patients présentant une maladie fébrile et une éruption cutanée puissent être infectés, selon les auteurs d’un nouveau commentaire du Johns Hopkins Center for Health. Sécurité à l’École de santé publique Bloomberg. Les auteurs notent également qu’un nombre important de ces nouveaux cas sont survenus chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), même si la cause n’est pas claire. Ces faits ainsi que d’autres faits importants concernant l’épidémie actuelle de variole du singe sont expliqués dans un nouveau commentaire publié dans Annals of Internal Medicine .
Actuellement, plusieurs dizaines de cas de variole du singe ont été signalés en Europe, au Royaume-Uni et en Amérique du Nord, inquiétant les épidémiologistes et les experts de santé publique du monde entier. Ce qui distingue ces cas (tous survenus en dehors de la région d’endémie du virus), c’est qu’il y a une transmission interhumaine, et la plupart des cas ne sont apparemment pas liés à un voyage en provenance d’un pays d’endémie, avec l’apparition de multiples, jusqu’à présent. clusters non liés. En outre, une proportion importante, mais pas la totalité, des cas surviennent chez des HSH, et bon nombre de ces cas sont diagnostiqués dans des cliniques d’infections sexuellement transmissibles (IST).
Les auteurs soulignent que cela ne signifie pas nécessairement que la variole du singe se transmet sexuellement.
En tant que membre de la famille des virus orthopox , dont fait également partie la variole, il est possible que l’augmentation des épidémies de variole du singe au cours des dernières années soit liée au déclin de l’immunité de la population contre la variole au cours de l’année. temps. La vaccination contre la variole pourrait prévenir les cas, et les antiviraux contre la variole pourraient également traiter les cas de variole du singe.
La variole du singe se manifeste généralement par de la fièvre et une éruption cutanée qui commence dans la bouche, puis se déplace vers le visage, suivi des extrémités, y compris les paumes et les plantes des pieds, selon un schéma centrifuge révélateur.
Les médecins de premier recours, les urgentistes, les dermatologues et ceux qui travaillent dans les cliniques IST peuvent être les plus susceptibles d’identifier de nouveaux patients atteints de variole du singe s’ils continuent d’apparaître. Les médecins qui soupçonnent la variole du singe doivent alerter les autorités sanitaires de l’État pour qu’ils lancent des tests, tels qu’un test disponible dans le commerce pour la variole du singe.
Diagnostic
Compte tenu de l’épidémie actuelle, les cliniciens qui s’occupent de patients présentant une maladie fébrile et une éruption cutanée d’apparition récente devraient envisager la variole du singe, surtout si une lymphadénopathie est également présente. L’éruption cutanée commence généralement dans la bouche, puis se déplace vers le visage, suivi des extrémités (y compris la paume des mains et la plante des pieds) selon un schéma centrifuge .
Le diagnostic définitif est obtenu par test de réaction en chaîne par polymérase des lésions cutanées ou des fluides. Ces tests sont disponibles dans les laboratoires de santé publique de l’État. Il n’existe aucun test disponible dans le commerce.
Traitement
Bien qu’il n’existe pas de traitement standard contre la variole du singe, les antiviraux antivarioliques actifs contre le virus de la variole, tels que le cidofovir, le brincidofovir et le tecovirimat, ont une activité contre la variole du singe. Ces deux derniers médicaments sont approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation dans le traitement de la variole. Ces médicaments seront très probablement réservés au traitement des cas graves ou chez les personnes immunodéprimées et seront accessibles via un service de santé publique ou le CDC.
La prévention
Les vaccins contre la variole sont efficaces pour prévenir la variole du singe et comme prophylaxie post-exposition. Un vaccin contre la variole de nouvelle génération, JYNNEOS (Bavarian Nordic), a une indication FDA pour la prévention de la variole du singe, et l’ancienne génération ACAM2000 peut être utilisée hors AMM dans le même but.
Lors d’épidémies précédentes, la vaccination des contacts étroits a réussi à limiter la transmission. L’administration du vaccin prophylactique immédiatement après une éventuelle exposition peut faire interrompre l’infection ou l’atténuer considérablement. Dans les cas où la vaccination contre la variole est contre-indiquée, l’immunoglobuline vaccinale peut être administrée comme agent prophylactique post-exposition alternatif.
Incertitudes liées à l’épidémie actuelle
Au moment de la rédaction de cet article, plusieurs dizaines de cas de variole du singe ont été signalés en Europe, au Royaume-Uni et en Amérique du Nord. Ce qui distingue ces cas, qui se situent tous en dehors de la région d’endémie du virus, c’est qu’il y a une transmission interhumaine et que la plupart des cas ne sont apparemment pas liés à un voyage en provenance d’un pays d’endémie ni à l’émergence de multiples cas jusqu’à présent. clusters non liés. Cela suggère que des chaînes de transmission non détectées se sont produites.
Une autre caractéristique inhabituelle est qu’une proportion significative – mais pas la totalité – des cas identifiés concernent des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), et nombre de ces cas sont diagnostiqués dans des cliniques d’infections sexuellement transmissibles (IST). . Cela suggère que le virus exploite peut-être des réseaux sociaux spécifiques. Le virus peut ou non se propager sexuellement dans ce groupe et peut plutôt reposer sur le contact peau à peau et/ou la transmission par gouttelettes respiratoires. Il est à noter que cette dernière a été identifiée comme une voie de transmission du méningocoque dans les groupes HSH.
Le défi immédiat le plus urgent consiste à élucider l’épidémiologie de cette épidémie. Qu’est-ce qui est à l’origine de cette épidémie, qui est beaucoup plus importante et répandue que les précédentes épidémies de variole du singe en dehors de l’Afrique ? L’analyse génétique initiale n’a révélé aucun changement génétique susceptible d’augmenter la transmissibilité. Le virus se propage-t-il via un réseau social ? La transmission a-t-elle été facilitée par le regroupement en événements spécifiques ? Des enquêtes rapides sur les cas et des études cas-témoins sont essentielles pour comprendre cela et sont en cours.
