L’attuale epidemia di vaiolo delle scimmie è più diffusa rispetto alle precedenti epidemie al di fuori dell’Africa e dovrebbe spingere tutti i medici a prestare attenzione alla possibilità che i pazienti che presentano malattie febbrili ed eruzioni cutanee possano essere infetti, secondo gli autori di un nuovo commento del Johns Hopkins Center for Health. Sicurezza alla Bloomberg School of Public Health. Gli autori notano inoltre che un numero significativo di questi nuovi casi si è verificato tra uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM), sebbene la causa non sia chiara. Questi e altri fatti importanti sull’attuale epidemia di vaiolo delle scimmie sono spiegati in un nuovo commento pubblicato negli Annals of Internal Medicine .
Attualmente, diverse decine di casi di vaiolo delle scimmie sono stati segnalati in Europa, Regno Unito e Nord America, preoccupando epidemiologi ed esperti di sanità pubblica in tutto il mondo. Ciò che distingue questi casi (tutti verificatisi al di fuori della regione endemica del virus) è che si sta verificando una trasmissione da uomo a uomo e la maggior parte dei casi apparentemente non è correlata al viaggio da un paese endemico, con la comparsa di virus multipli, fino ad ora. cluster non collegati. Inoltre, una percentuale significativa, anche se non tutti, dei casi si verifica tra MSM e molti di questi casi vengono diagnosticati in cliniche per infezioni sessualmente trasmissibili (IST).
Gli autori sottolineano che ciò non significa necessariamente che il vaiolo delle scimmie si trasmetta sessualmente.
Essendo un membro della famiglia virale degli orthopox , di cui fa parte anche il vaiolo, è possibile che l’aumento delle epidemie di vaiolo delle scimmie negli ultimi anni sia correlato al declino dell’immunità della popolazione al vaiolo nel corso dell’anno. tempo. La vaccinazione contro il vaiolo potrebbe prevenire i casi e gli antivirali contro il vaiolo potrebbero anche trattare i casi di vaiolo delle scimmie.
Il vaiolo delle scimmie di solito si presenta con febbre ed eruzioni cutanee che iniziano nella bocca, poi si spostano al viso, seguite dalle estremità, compresi i palmi delle mani e le piante dei piedi, in uno schema centrifugo rivelatore.
I medici di base, i medici del pronto soccorso, i dermatologi e coloro che lavorano nelle cliniche per le malattie sessualmente trasmissibili potrebbero essere i più propensi a identificare nuovi pazienti affetti da vaiolo delle scimmie se continuano a comparire. I medici che sospettano il vaiolo delle scimmie dovrebbero allertare i funzionari sanitari statali per avviare i test, come un test disponibile in commercio per il vaiolo delle scimmie.
Diagnosi
Considerata l’attuale epidemia, i medici che si prendono cura di pazienti con malattie febbrili e rash di nuova insorgenza dovrebbero prendere in considerazione il vaiolo delle scimmie, soprattutto se è presente anche linfoadenopatia. L’eruzione cutanea solitamente inizia nella bocca, poi si sposta sul viso, seguita dalle estremità (compresi i palmi delle mani e le piante dei piedi) secondo uno schema centrifugo .
La diagnosi definitiva si ottiene mediante il test della reazione a catena della polimerasi su lesioni cutanee o fluidi. Questi test sono disponibili presso i laboratori statali di sanità pubblica. Non esiste un test disponibile in commercio.
Trattamento
Sebbene non esista un trattamento standard per il vaiolo delle scimmie, gli antivirali contro il vaiolo delle scimmie con attività contro il virus del vaiolo, come cidofovir, brincidofovir e tecovirimat, hanno attività contro il vaiolo delle scimmie. Gli ultimi due farmaci sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per l’uso nel trattamento del vaiolo. Tali farmaci saranno molto probabilmente riservati al trattamento di casi gravi o di persone immunocompromesse e saranno accessibili tramite un dipartimento di sanità pubblica o il CDC.
Prevenzione
I vaccini contro il vaiolo sono efficaci nella prevenzione del vaiolo delle scimmie e come profilassi post-esposizione. Un vaccino contro il vaiolo di nuova generazione, JYNNEOS (Bavarian Nordic), ha un’indicazione della FDA per la prevenzione del vaiolo delle scimmie, e la vecchia generazione ACAM2000 può essere utilizzata off-label per lo stesso scopo.
Nelle epidemie precedenti, la vaccinazione dei contatti stretti ha limitato con successo la trasmissione. La somministrazione del vaccino profilattico subito dopo una possibile esposizione può interrompere l’infezione o attenuarla significativamente. Nei casi in cui la vaccinazione contro il vaiolo è controindicata, le immunoglobuline vacciniche possono essere somministrate come agente profilattico post-esposizione alternativo.
Incertezze legate all’attuale epidemia
Al momento in cui scriviamo, sono state segnalate diverse dozzine di casi di vaiolo delle scimmie in Europa, Regno Unito e Nord America. Ciò che distingue questi casi, che sono tutti al di fuori della regione endemica del virus, è che si sta verificando una trasmissione da uomo a uomo e la maggior parte dei casi apparentemente non è correlata al viaggio da un paese endemico e all’emergere di multipli, finora. cluster non collegati. Ciò suggerisce che si siano verificate catene di trasmissione non rilevate.
Un’altra caratteristica insolita è che una percentuale significativa, anche se non tutti, dei casi riconosciuti riguarda uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM), e molti di questi casi vengono diagnosticati in cliniche per infezioni sessualmente trasmissibili (STI). . Ciò suggerisce che il virus potrebbe sfruttare specifici social network. Il virus può diffondersi o meno sessualmente in questo gruppo e può invece basarsi sul contatto pelle a pelle e/o sulla trasmissione di goccioline respiratorie. È interessante notare che quest’ultimo è stato identificato come una via di trasmissione del meningococco nei gruppi MSM.
La sfida immediata più urgente è svelare l’epidemiologia di questa epidemia. Che cosa sta determinando questa epidemia, che è molto più vasta e diffusa delle precedenti epidemie di vaiolo delle scimmie al di fuori dell’Africa? L’analisi genetica iniziale non ha segnalato alcun cambiamento genetico ritenuto in grado di aumentare la trasmissibilità. Il virus si diffonde attraverso un social network? La trasmissione è stata facilitata dal raggruppamento in eventi specifici? Rapide indagini sui casi e studi caso-controllo sono essenziali per comprenderlo e sono in corso.
