In questo studio di coorte che includeva 1.470 adulti con lombalgia cronica , i pazienti trattati da medici altamente empatici hanno riportato risultati significativamente migliori e clinicamente rilevanti per quanto riguarda il dolore, la funzionalità e la qualità della vita correlata alla salute nell’arco di 12 mesi. rispetto ai pazienti trattati da medici moderatamente empatici. L’empatia del medico era più fortemente associata a esiti favorevoli rispetto ai trattamenti non farmacologici, alla terapia con oppioidi e alla chirurgia della colonna lombare.
Questi risultati suggeriscono che l’empatia del medico è un aspetto importante della relazione medico-paziente ed è stata associata a risultati migliori tra i pazienti con dolore cronico.
L’empatia è un aspetto della relazione medico-paziente che può essere particolarmente importante nei pazienti con dolore cronico.
Design, ambiente e partecipanti
Questo studio di coorte ha incluso adulti arruolati nel Registro nazionale del dolore per gli studi epidemiologici, clinici e interventistici e nel Registro nazionale della ricerca sul dolore. Le date dello studio andavano dal 1 aprile 2016 al 25 luglio 2023, con un massimo di 12 mesi di follow-up.
L´empatia del medico esposto è stata valutata con la misura della consultazione e dell´empatia relazionale e dicotomizzata per produrre gruppi di medici altamente empatici e medici moderatamente empatici .
Principali risultati e misure
I principali risultati erano il dolore riferito dal paziente, la funzionalità e la qualità della vita correlata alla salute (HRQoL) misurati con una scala di valutazione numerica per l´intensità della lombalgia, il Roland-Morris Disability Questionnaire per la disabilità. Sistema informativo di misurazione dei risultati correlati alla schiena e riferiti dal paziente per i deficit HRQoL correlati ad ansia, depressione, affaticamento, disturbi del sonno e interferenze del dolore.
I dati sono stati raccolti in 5 riunioni trimestrali dall´iscrizione al registro a 12 mesi e analizzati con equazioni di stima generalizzate, inclusi modelli multivariabili per misurare le tendenze temporali e aggiustare la linea di base e le covariate longitudinali.
Risultati
Tra i 1.470 pazienti , l’età media (SD) era di 53,1 (13,2) anni e 1.093 (74,4%) erano donne. I pazienti hanno completato 5943 visite in cui analisi multivariate hanno dimostrato che una maggiore empatia per il medico era inversamente associata all´intensità del dolore (β = -0,014; IC al 95%, da -0,022 a -0,006; P <0,001), correlato alla disabilità (β = -0,062; IC al 95%, da -0,085 a -0,040; P < 0,001) e deficit di HRQoL su ciascuna misura (ad esempio, interferenza del dolore: β = -0,080; IC al 95%, da -0,111 a -0,049; P < 0,001).
Di conseguenza, rispetto al gruppo di medici moderatamente empatici, il gruppo di medici altamente empatici ha riportato un’intensità media del dolore inferiore (6,3; IC al 95%, 6,1-6,5 vs. 6,7; IC al 95%, 6,5-6,9; p < 0,001), una minore media della schiena Dolore. disabilità correlata (14,9; IC 95%, 14,2-15,6 vs. 16,8; IC 95%, 16,0-17,6; p < 0,001) e meno deficit HRQoL su ciascuna misura (ad es., affaticamento: 57,3; IC 95%, 56,1-58,5 vs 60,4; IC al 95%, 59,0-61,7;
Tutte le differenze tra i gruppi di empatia medica erano clinicamente rilevanti, con statistiche di Cohen che variavano da 0,21 per l´intensità del dolore a 0,30 per disabilità correlata alla schiena, affaticamento e interferenza del dolore. .
L’empatia del medico è stata associata a esiti più favorevoli rispetto ai trattamenti non farmacologici, alla terapia con oppioidi e alla chirurgia della colonna lombare.
Figura: Risultati del dolore e della funzionalità nel tempo . A, Misurato con una scala di valutazione numerica per il livello tipico di dolore nei 7 giorni precedenti ogni incontro, con punteggi che vanno da 0 a 10. B, Misurato con il Roland-Morris Disability Questionnaire, con punteggi che vanno da 0 a 24. Punteggi più alti in entrambe le valutazioni indicano risultati peggiori in termini di dolore e funzionalità. I medici sono stati classificati come altamente empatici se i loro punteggi nella misura Consultazione ed empatia relazionale (CARE) erano pari o superiori a 30 e come leggermente empatici se i loro punteggi erano pari o inferiori a 29. I punteggi vanno da 10 a 50, con punteggi più alti che indicano una maggiore empatia per il medico. I medici moderatamente empatici costituivano approssimativamente il quartile più basso nella misura CARE. Le misure riassuntive e i valori P sono per l’intero periodo di 12 mesi aggiustati per tempo ed empatia x interazione temporale. Le barre di errore rappresentano gli IC al 95%. SEP indica medico poco empatico; VEP, dottore molto empatico.
Conclusioni
In questo studio di coorte di pazienti con dolore cronico, l’empatia del medico è stata associata a migliori esiti longitudinali in termini di dolore, funzionalità e HRQoL nell’arco di 12 mesi, anche in analisi multivariate che controllavano gli effetti del tempo e un’ampia gamma di covariate incluso l’attuale oppioide uso e chirurgia della colonna lombare durante lo studio.
I risultati ottenuti con un medico altamente empatico sono stati clinicamente rilevanti e migliori di quelli associati a trattamenti non farmacologici, terapia con oppioidi e chirurgia della colonna lombare. L’empatia del medico è un aspetto importante della relazione medico-paziente tra le persone con dolore cronico. Sembra che siano necessari maggiori sforzi per coltivare e migliorare l’empatia del medico in questa popolazione.
