È inevitabile un ritardo nella diagnosi del disturbo bipolare?

La storia naturale del disturbo bipolare (BD) è che si presenta con la depressione, quindi gli episodi iniziali vengono invariabilmente diagnosticati come disturbo depressivo maggiore (MDD). Tuttavia, una volta che i sintomi maniacali sono evidenti, la diagnosi viene “convertita” in BD. Ciò significa che spesso c’è un ritardo nella diagnosi accurata della tubercolosi e qualsiasi ritardo significativo ha un impatto sull’avvio di un trattamento appropriato. In alcuni casi, il trattamento del disturbo depressivo maggiore con antidepressivi può contribuire allo sviluppo dei sintomi del disturbo bipolare.

Precedenti ricerche hanno dimostrato che il tempo medio dalla diagnosi di MDD al disturbo bipolare è di poco inferiore a 10 anni , il che significa che il trattamento ottimale spesso non viene prescritto per quasi un decennio. Pertanto, è fondamentale avere un’idea non solo di ciò che prevede la conversione, ma anche di ciò che influenza il ritardo della diagnosi da MDD a BD.

La resistenza al trattamento antidepressivo è uno dei predittori più comuni di conversione diagnostica da MDD a BD, e Bukh e colleghi hanno riportato un aumento più che doppio del tasso di conversione diagnostica a BD dopo la mancata risposta a due trattamenti antidepressivi iniziali. . Un altro fattore di rischio comune per la modifica della diagnosi da MDD a BD è l’insorgenza precoce della depressione. Dudek e colleghi hanno riferito che i pazienti con esordio della depressione prima dei 30 anni avevano tassi di conversione al disturbo bipolare più del doppio rispetto ai pazienti con esordio più tardivo.

Infine, è stato riscontrato che la conversione al disturbo bipolare è correlata a una storia familiare di disturbi affettivi, ma questo non è stato un risultato coerente. Questi studi suggeriscono che i pazienti a cui è stato diagnosticato un disturbo depressivo maggiore hanno maggiori probabilità di ricevere successivamente una diagnosi di disturbo bipolare se hanno avuto un esordio precoce della depressione, non rispondono al trattamento antidepressivo e hanno una storia familiare di disturbi affettivi .

Sebbene questi studi aiutino a identificare una futura diagnosi di tubercolosi dopo una diagnosi di MDD, affrontano solo le caratteristiche della malattia e hanno trascurato altre possibili influenze, come i fattori psicologici e le caratteristiche del paziente.

Oltre a predire la conversione diagnostica da MDD a BD, un’area relativamente inesplorata è il periodo di latenza (cioè l’intervallo di tempo tra la diagnosi di MDD e la diagnosi di BD).

Ad oggi l’unica variabile esaminata è l’età di insorgenza della depressione. Dudek et al. hanno riscontrato una correlazione negativa tra l’età di esordio della malattia e il momento della conversione diagnostica, ovvero minore è l’età di esordio, maggiore è il ritardo. Pertanto, il presente studio ha esaminato il tempo necessario per fare una diagnosi di tubercolosi dopo una diagnosi iniziale di disturbo depressivo maggiore, per comprendere meglio le caratteristiche del paziente e i fattori psicologici che potrebbero spiegare questo ritardo.

Una diagnosi di disturbo bipolare (BD) è spesso preceduta da una diagnosi iniziale di depressione , creando un ritardo nella diagnosi accurata e nel trattamento del disturbo bipolare. Sebbene la ricerca precedente si sia concentrata sui predittori di un cambiamento diagnostico dalla depressione alla tubercolosi, la ricerca su questo ritardo nella diagnosi è scarsa.

Pertanto, il presente studio ha esaminato il tempo necessario per fare una diagnosi di disturbo bipolare dopo una diagnosi iniziale di disturbo depressivo maggiore per comprendere meglio le caratteristiche del paziente e i fattori psicologici che potrebbero spiegare questo ritardo.

Un totale di 382 pazienti sono stati valutati clinicamente da uno psichiatra e hanno completato una serie di questionari.

A novanta pazienti è stata inizialmente diagnosticata una depressione con successiva diagnosi di tubercolosi, con un ritardo medio nella conversione diagnostica di 8,74 anni .

Questi pazienti a cui è stato successivamente diagnosticato il disturbo bipolare sono stati, in media, diagnosticati con depressione in età più giovane, hanno manifestato più sintomi maniacali e avevano uno stile di personalità più aperto e migliori capacità di coping.

Le regressioni di Cox hanno mostrato che ai pazienti depressi con diagnosi che alla fine si sono convertite in disturbo bipolare era stata diagnosticata la depressione in precedenza e che ciò era correlato a un ritardo più lungo nella conversione e a una maggiore probabilità di atteggiamenti disfunzionali.

I risultati del presente studio suggeriscono che una diagnosi precoce di depressione è correlata a un ritardo più lungo nella conversione al disturbo bipolare. Le implicazioni cliniche di ciò vengono brevemente discusse, con l’obiettivo di ridurre il ritardo apparentemente inevitabile nella diagnosi di BD.

Quasi un quarto dei nostri pazienti (23,5%) a cui era stato inizialmente diagnosticato il disturbo depressivo maggiore ha avuto la diagnosi modificata in BD, a sostegno del lavoro precedente che indicava che un’alta percentuale di pazienti a cui era stato inizialmente diagnosticato il disturbo depressivo maggiore viene infine ridiagnosticata ( convertita ) in BD.

Sebbene alcuni autori sostengano che quasi la metà dei pazienti affetti da tubercolosi (40%) non ricevono una diagnosi corretta al momento della presentazione iniziale, il nostro studio ha riscontrato una percentuale inferiore, probabilmente a causa della natura del campione, che comprendeva un campione di pazienti ambulatoriali che si presentavano principalmente per consultazione terziaria, forse indicando un maggior grado di complessità nella patogenesi e nella risposta al trattamento.

Il presente studio ha suggerito che i pazienti la cui diagnosi è stata ricalibrata in BD differivano da quelli che erano rimasti con una diagnosi di disturbo depressivo maggiore in termini di età della diagnosi iniziale del disturbo dell’umore, numero di sintomi maniacali sperimentati, sensibilità all’ansia, capacità di coping e apertura della personalità.

Secondo i risultati chiave dello studio di Zurigo e dello studio polacco TRES-DEP, ai pazienti la cui diagnosi è stata convertita in tubercolosi è stata diagnosticata la depressione in giovane età. Inoltre, lo studio polacco DEP-BI ha scoperto che un episodio depressivo prima dei 25 anni quasi triplica la probabilità di una successiva diagnosi di disturbo bipolare. Sebbene un esordio e una diagnosi precoce della depressione siano probabilmente guidati dalla biologia, ciò non equivale a una conversione più rapida al disturbo bipolare, suggerendo che sono probabilmente in gioco altri fattori.

Lo studio polacco TRESDEP ha rilevato che i punteggi più alti nella Hypomania Checklist-32 e nell’MDQ erano associati a un’insorgenza precoce di episodi depressivi e a una diagnosi di tubercolosi. Quest’ultima è stata confermata dai risultati del nostro studio. I pazienti nel presente studio hanno manifestato più sintomi maniacali, che potrebbero aver aumentato la probabilità di rilevamento e successiva conversione a una diagnosi di disturbo bipolare.

Questi pazienti soffrivano anche di più sintomi di ansia, che probabilmente complicavano ulteriormente la loro presentazione, rendendo più difficile confermare la diagnosi corretta. Tuttavia, è probabile che l’ansia spinga una persona a cercare aiuto, il che potrebbe aumentare le possibilità del paziente di ottenere una diagnosi precoce.

I risultati hanno mostrato che questi pazienti hanno anche uno stile di personalità più aperto e migliori capacità di coping, fattori protettivi che possono portarli a essere più propensi a cercare aiuto, ad accettare maggiormente la loro malattia e ad avere maggiori possibilità di farcela – due variabili che non sono stati precedentemente esplorati.

Pertanto, i pazienti la cui diagnosi è stata rivista in TBC non solo ricevono una diagnosi di depressione in giovane età e sperimentano più sintomi maniacali e sensibilità all’ansia, ma possiedono anche fattori di resilienza , come uno stile di personalità aperto e migliori capacità di coping, due variabili psicologiche che sono utili nei pazienti con malattie mentali e potenzialmente aiutano a ritardare l’insorgenza e quindi la diagnosi del disturbo bipolare.

L’obiettivo principale del presente studio era esaminare come le caratteristiche del paziente e i fattori psicologici influenzano il ritardo nel riconoscimento e nella diagnosi della tubercolosi in pazienti a cui era stato precedentemente diagnosticato un disturbo depressivo maggiore. Ha dimostrato che, nei pazienti la cui diagnosi viene successivamente modificata in BD, una diagnosi precoce di MDD è associata a un ritardo di conversione più lungo rispetto a una diagnosi iniziale di MDD più avanti nella vita.

Ciò potrebbe essere il risultato di numerosi fattori, come un ritardo nelle cure psichiatriche dopo la diagnosi iniziale e il piano di trattamento, un cambiamento nello psichiatra o una possibile diminuzione della gravità dei sintomi e quindi della mancanza di cure. di seguito. Pertanto, il ritardo per ciascun paziente potrebbe essere più lungo del necessario.

Come suggerisce la ricerca precedente, sono necessarie circa 3 o 4 valutazioni cliniche errate prima che venga stabilita una diagnosi di tubercolosi e tutto ciò può essere ritardato perché i pazienti più giovani hanno meno probabilità di cercare aiuto quando si sentono "ad alta energia" con sintomi (ipo)maniacali oppure non vi è sufficiente consapevolezza della natura patologica di questi sintomi.

Il tempo più lungo per la diagnosi per i pazienti più giovani con diagnosi di disturbo depressivo maggiore può anche essere il risultato della paura associata allo stigma della malattia mentale, una preoccupazione più pronunciata per gli uomini che porta a un’associazione più forte tra un’età di esordio precoce e un ritardo nella conversione della malattia. la malattia negli uomini. Tuttavia, questo ritardo più lungo nei pazienti più giovani potrebbe anche essere semplicemente dovuto al fatto che sono più giovani e hanno più anni davanti a loro.

A quasi un terzo dei pazienti del presente studio non è stata diagnosticata la malattia bipolare fino a più di 10 anni dopo la diagnosi iniziale di disturbo depressivo maggiore. Il riconoscimento precoce e l’avvio di un trattamento efficace per la tubercolosi possono ridurre la disabilità e migliorare i risultati.

Il ritardo nella diagnosi di tubercolosi può essere causato da: (i) un’incapacità intrinseca di definire la tubercolosi ( ritardo tassonomico ) prima del verificarsi di un episodio maniacale, anche se il paziente ha avuto numerosi episodi depressivi; o (ii) un ritardo nell’identificazione ( ritardo di rilevamento ), in cui il paziente avverte sintomi ipomaniacali ma non cerca aiuto, o il medico non riesce a rilevare i sintomi.

Il presente studio, concentrandosi sulle associazioni con il ritardo nella diagnosi, ha rivelato potenziali marcatori clinici per la diagnosi precoce del disturbo bipolare in pazienti che non hanno ancora sperimentato o annunciato un episodio maniacale. Ricerche come questa potrebbero aiutare a ridurre il ritardo apparentemente inevitabile nella diagnosi del disturbo bipolare.