Melanoma precoce: basso rischio di mortalità

I risultati potrebbero indicare che alcuni pazienti attualmente classificati come melanoma potrebbero non affrontare gli stessi rischi tradizionalmente associati al melanoma.

Sebbene il melanoma sia il tipo più grave di cancro della pelle, la maggior parte dei pazienti ha un’alta probabilità di sopravvivere alla malattia. Esistono prove che sempre più casi di melanoma vengono sovradiagnosticati in pazienti che non manifesterebbero mai sintomi.

Utilizzando i dati del registro dei tumori, i ricercatori hanno identificato un sottogruppo di pazienti con melanoma in stadio iniziale con quasi nessun decesso correlato al melanoma, che potrebbe rappresentare casi che contribuiscono alla sovradiagnosi. La ricerca, che Wiley pubblica online su CANCER , una rivista peer-reviewed dell’American Cancer Society, può aiutare i medici a determinare quali pazienti hanno un rischio molto basso di morte per melanoma dopo aver rimosso la crescita.

Per lo studio, Megan M. Eguchi, MPH, dell’Università della California, Los Angeles; Kathleen F. Kerr, PhD, dell’Università di Washington; David E. Elder, MB, ChB, FRCPA, dell’Università della Pennsylvania; e colleghi hanno analizzato i dati del database US Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) su pazienti a cui era stato diagnosticato nel 2010 e nel 2011 un melanoma di stadio 1 con uno spessore di 1,0 mm o meno. e non si era diffuso ai linfonodi. Sono stati sviluppati modelli per identificare i pazienti con un rischio molto basso di morire di melanoma entro 7 anni, nonché quelli con un rischio di morte più elevato.

Tra gli 11.594 pazienti analizzati con dati di follow-up, il tasso di mortalità complessivo per melanoma a 7 anni è stato del 2,5%. Tuttavia, i modelli hanno identificato un sottogruppo del 25% dei pazienti nell’ampia coorte con un rischio inferiore all’1%.

Questi pazienti tendevano ad essere più giovani e i loro tumori presentavano un’invasione cutanea minima. Un sottogruppo molto piccolo di pazienti (meno dell’1%) che erano più anziani e avevano tumori leggermente più avanzati (sebbene considerati a basso rischio secondo i criteri attuali) avevano un rischio di morte superiore al 20% e questi pazienti possono essere presi in considerazione in modo che possano salvare loro la vita, terapia più complessa.

I risultati mostrano che un sottogruppo di pazienti con melanoma con un rischio di morte molto basso può essere identificato utilizzando alcuni fattori di rischio standard. Si spera che i risultati di questo studio possano essere utilizzati come punto di partenza per ricerche future utilizzando ulteriori disegni di studio e variabili oltre a quelli disponibili nel database SEER per migliorare ulteriormente questa classificazione.

"Dato il rischio molto basso di morte per melanoma associato ad alcuni dei casi identificati in questo studio, e se questi risultati possono essere verificati e forse ampliati in altri studi, l’uso di un termine diverso come "neoplasia melanocitica a basso potenziale maligno" ’ potrebbe essere più appropriato del melanoma, come è stato fatto con alcune altre neoplasie o tumori precedentemente etichettati come tumori," ha affermato il Dott. Elder. "Un termine del genere può potenzialmente alleviare le preoccupazioni delle persone legate alla prognosi e ai risultati e iniziare ad affrontare il problema della sovradiagnosi".